Publié le 12 novembre 2023 18:35. Un scandale majeur ébranle l’Église presbytérienne d’Irlande : son modérateur, le Dr Trevor Gribben, a annoncé sa démission suite à la révélation de graves défaillances dans la protection des fidèles, notamment des cas d’abus survenus entre 2009 et 2022.
- Le Dr Trevor Gribben démissionne de son poste de modérateur après la publication d’un rapport interne accablant.
- L’enquête a mis en lumière des manquements significatifs dans la gestion des signalements d’abus et le suivi des auteurs de faits.
- L’Église s’excuse sans réserve et encourage les victimes potentielles à se manifester.
C’est un coup de tonnerre dans le monde protestant irlandais. Le Dr Trevor Gribben, modérateur de l’Église presbytérienne d’Irlande depuis quelques mois, a annoncé ce dimanche sa démission lors d’une conférence de presse tenue à Belfast. Cette décision fait suite à la publication d’un rapport interne qui révèle de graves lacunes dans les procédures de protection des fidèles, et plus particulièrement dans la gestion des cas d’abus.
Le Dr Gribben a reconnu que des personnes avaient été mises en danger et que certaines avaient été victimes d’abus. Il a précisé que l’enquête, menée en interne, a mis en évidence des « défaillances graves et significatives » sur la période allant de 2009 à 2022.
« En conséquence, des personnes ont été mises en danger. Nous savons qu’un certain nombre de personnes ont été blessées et nous pensons qu’il pourrait y en avoir d’autres qui ne nous sont pas encore connues. Nous nous en excusons sans réserve. »
Dr Trevor Gribben, modérateur de l’Église presbytérienne d’Irlande
Bien qu’il n’ait pas directement supervisé les aspects liés à la protection pendant toute la période concernée, le Dr Gribben a assumé sa responsabilité en tant qu’ancien secrétaire général de l’Église. Il a exprimé son profond regret que ces manquements aient causé un tel préjudice à ceux qui auraient dû être protégés. Il n’a pas souhaité répondre aux questions des journalistes, laissant cette tâche à ses collègues.
Cette démission est sans précédent dans l’histoire de l’Église presbytérienne d’Irlande, fondée en 1840. Le révérend David Bruce, un autre haut responsable de l’Église, assurera l’intérim à la fin du mois.
Le révérend Bruce a apporté des précisions sur les défaillances constatées. Il a notamment souligné que l’Église n’avait pas toujours signalé les cas suspects aux autorités compétentes, qu’elle n’avait pas toujours réagi de manière appropriée aux préoccupations soulevées, et que le suivi des auteurs de faits ayant été signalés était parfois insuffisant.
« Nous vous avons laissé tomber et j’en suis vraiment désolé. »
Révérend Dr David Bruce
L’ampleur exacte des abus reste encore inconnue, mais l’Église a indiqué que le nombre de victimes identifiées à ce jour est « limité ». Toutes les autorités compétentes, y compris la police, ont été informées et sont impliquées dans l’enquête. L’Église a souligné qu’elle ne souhaitait pas définir précisément la nature des préjudices subis afin de ne pas exclure d’éventuelles victimes potentielles. Un appel a été lancé aux personnes concernées pour qu’elles témoignent.
L’Église presbytérienne d’Irlande compte environ 180 000 membres répartis dans plus de 500 congrégations, principalement en Irlande du Nord, mais également à Dublin et dans les comtés frontaliers de Monaghan, Cavan et Donegal.