Le Nicaragua a mis en place une interdiction sur l’importation de Bibles, ainsi que d’autres publications et objets personnels, suscitant l’inquiétude des organisations de défense des droits religieux. Cette mesure, signalée ce mois-ci, s’inscrit dans un contexte de répression croissante du gouvernement nicaraguayen.
Des avis affichés aux terminaux de bus Tica au Costa Rica, qui assurent des liaisons vers Managua, la capitale nicaraguayenne, indiquent que les passagers ne sont plus autorisés à transporter des magazines, des journaux, des appareils photo, des livres – y compris la Bible – dans le pays. Cette restriction s’ajoute à l’interdiction déjà en vigueur concernant les couteaux, les denrées périssables et les drones.
Selon un représentant de l’entreprise Tica au Honduras, ces restrictions sont appliquées depuis environ six mois. L’interdiction des Écritures survient alors que le gouvernement nicaraguayen intensifie sa répression de la liberté religieuse et des organisations civiles.
Anna Lee Stangl, directrice du plaidoyer et chef de l’équipe Amériques pour Christian Solidarity Worldwide (CSW), a appelé le président nicaraguayen Daniel Ortega à lever « immédiatement » cette interdiction. « Les efforts du gouvernement nicaraguayen visant à restreindre l’entrée des Bibles, d’autres livres, journaux et magazines dans le pays sont très préoccupants, compte tenu du contexte actuel de répression », a-t-elle déclaré. « Nous appelons le gouvernement du Nicaragua à lever immédiatement cette interdiction et à mettre un terme à ses efforts continus visant à étouffer la liberté de religion, de conviction et d’expression dans le pays. »
Par ailleurs, plus de 5 000 organisations civiles indépendantes – dont plus de 1 300 groupes religieux – se sont vues révoquer leur statut juridique depuis avril 2018. Le Nicaragua s’était également retiré du Conseil des droits de l’homme de l’ONU au printemps dernier, après avoir été critiqué pour sa « répression systématique des droits de l’homme, des normes démocratiques et des groupes religieux », selon International Christian Concern.
L’Église chrétienne a joué un rôle important dans l’opposition au gouvernement de Daniel Ortega, notamment à travers des manifestations massives en 2018.
CSW a également appelé la communauté internationale à soutenir les voix indépendantes nicaraguayennes, tant à l’intérieur du pays qu’en exil.