Publié le 17 décembre 2025 10h51. Deux nouveaux satellites, baptisés SAT 33 et SAT 34, ont rejoint la constellation européenne Galileo grâce à un lancement réussi depuis le port spatial de Kourou en Guyane française, renforçant ainsi l’autonomie et la fiabilité de la navigation par satellite en Europe.
- Le lancement, effectué par la fusée Ariane 6, marque une étape importante pour le programme Galileo et pour le nouveau lanceur européen.
- Les satellites SAT 33 et SAT 34 sont opérationnels et leurs panneaux solaires ont été déployés avec succès.
- Galileo, déjà utilisé par plus de cinq milliards de smartphones, offre désormais une précision accrue, atteignant jusqu’à 20 cm en horizontal et 40 cm en vertical.
Ce lancement constitue le quatorzième ajout à la constellation Galileo, un programme phare de l’Union européenne visant à offrir une alternative indépendante aux systèmes de navigation par satellite américains et russes. L’intégration de ces nouveaux satellites permettra d’accroître la couverture et la robustesse du système, garantissant un service de navigation précis et continu pour des milliards d’utilisateurs à travers le monde.
Les satellites ont été séparés de la fusée Ariane 6 après un vol d’environ quatre heures. Les stations au sol ont confirmé la réception de leur signal et le bon déploiement de leurs panneaux solaires à 10h51, heure d’Europe centrale. Ils subiront désormais une série de tests opérationnels et orbitaux avant d’être pleinement intégrés à la constellation, qui comptera alors 29 satellites actifs dans environ trois mois.
Depuis son lancement en 2016, Galileo a continuellement évolué, intégrant de nouvelles fonctionnalités, notamment un service de haute précision disponible depuis 2023. Ce service permet aux récepteurs compatibles d’atteindre une précision horizontale de 20 cm et une précision verticale de 40 cm, ouvrant la voie à de nombreuses applications dans des domaines tels que le transport, l’agriculture et les services financiers.
Ce lancement marque également une étape clé pour la fusée Ariane 6, son premier vol dédié à Galileo et son cinquième lancement global. Deux autres missions sont prévues prochainement, chacune transportant deux satellites Galileo de première génération, afin de compléter la flotte actuelle.
« L’année 2025 marque trois décennies de programmes de navigation européens, et le lancement réussi de deux nouveaux satellites Galileo est un autre moment important et bien mérité dans cette tradition. Je suis très fier du rôle de l’ESA dans la réalisation du lancement avec Arianespace et de son leadership dans l’acquisition et la préparation des satellites pour le compte de la Commission européenne. Galileo est le système mondial de navigation par satellite le plus précis au monde – et aujourd’hui, nous avons encore accru sa fiabilité et sa robustesse. »
Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA
« Je tiens à féliciter toute l’équipe pour ce lancement en douceur, qui marque 20 ans de collaboration avec Arianespace et le Port spatial européen. Le lancement d’aujourd’hui reflète l’excellent partenariat avec la Commission européenne et l’EUSPA ainsi qu’avec nos partenaires industriels OHB et Arianespace, qui ont permis de fournir le meilleur système de navigation pour nos citoyens, notre économie et notre sécurité. Nous ne sommes qu’à deux lancements de l’achèvement de la flotte de première génération de Galileo – une étape qui clôt un chapitre et en ouvre un nouveau. »
Francisco-Javier Benedicto Ruiz, directeur de la navigation à l’ESA
L’ESA prévoit également l’intégration prochaine de satellites Galileo de deuxième génération, qui offriront des services de positionnement, de navigation et de synchronisation encore plus performants et fiables. Ariane 6, dans sa configuration à deux propulseurs, a été spécifiquement conçue pour répondre aux besoins de Galileo, et deux autres lancements sont déjà planifiés.
Suivez la campagne de lancement de Galileo et découvrez plus d’informations sur la navigation par satellite de l’ESA.
À propos de Galilée
Galileo est le système de navigation par satellite le plus précis au monde, utilisé par plus de cinq milliards de smartphones depuis le lancement de son service ouvert en 2016. Tous les smartphones vendus sur le marché unique européen sont désormais compatibles Galileo. Le système joue également un rôle crucial dans des secteurs variés tels que le transport ferroviaire et maritime, l’agriculture, les services financiers et les opérations de sauvetage.
Galileo est un programme phare de l’Union européenne, géré et financé par la Commission européenne. L’ESA est responsable de la conception, du développement, de la qualification des systèmes spatiaux et terrestres, ainsi que de l’acquisition des lancements. L’ESA mène également des activités de recherche et de développement pour l’avenir de Galileo dans le cadre du programme européen Horizon Europe. L’Agence de l’Union européenne pour le programme spatial (EUSPA) assure le rôle de fournisseur de services, surveillant les exigences du marché et des applications et assurant le lien avec les utilisateurs.
À propos d’Ariane 6
Ariane 6 est le lanceur lourd européen, un élément clé des efforts de l’ESA pour garantir un accès autonome à l’espace pour les citoyens européens. Sa conception modulaire et polyvalente lui permet de réaliser tous types de missions, de l’orbite terrestre basse à l’espace lointain.
Développée et construite par ArianeGroup, Ariane 6 se compose de trois composants principaux : deux ou quatre propulseurs, un noyau et un étage supérieur. Pour ce lancement, la fusée a été utilisée dans sa configuration à deux propulseurs. L’étage central et les propulseurs fournissent la poussée initiale, tandis que l’étage supérieur, propulsé par le moteur Vinci rallumable, permet d’atteindre l’orbite cible. Après la séparation des satellites Galileo, l’étage supérieur d’Ariane 6 sera placé sur une orbite cimetière stable.
Pour plus d’informations sur l’ESA, consultez www.esa.int.
