La saison de Formule 1 est loin d’être idéale pour Ferrari, et le président John Elkann a mis les pilotes Lewis Hamilton et Charles Leclerc sur le qui-vive. Après un Grand Prix du Brésil particulièrement décevant, Elkann a appelé les deux hommes à davantage de concentration sur la piste et moins de communication.
Leclerc et Hamilton ont tous deux été contraints à l’abandon lors de la course de dimanche à Sao Paulo, victimes de collisions distinctes. Ces incidents marquent une nouvelle déception pour l’écurie italienne, qui a vu ses espoirs de titre s’éloigner considérablement. Ferrari occupe désormais la quatrième place au championnat des constructeurs, derrière Red Bull et Mercedes, avec un retard de 394 points sur le leader à trois courses de la fin de saison.
« Si nous regardons la saison de F1, nous pouvons dire que nos mécaniciens remportent le championnat grâce à leurs performances, notamment lors des arrêts aux stands », a déclaré Elkann devant le Comité olympique italien, en amont des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. « Nos ingénieurs ont sans aucun doute amélioré la voiture, mais le reste n’est pas à la hauteur. Nos pilotes doivent se concentrer davantage et parler moins, car nous avons encore des courses importantes à venir. Terminer deuxième chez les constructeurs n’est pas impossible. »
Le Grand Prix de Sao Paulo a été marqué par un accrochage spectaculaire dès le premier tour, impliquant Oscar Piastri, Kimi Antonelli et Charles Leclerc. Le contact a endommagé la suspension de la voiture de Leclerc, le forçant à abandonner. « Oscar était optimiste, mais Kimi savait qu’Oscar était à l’intérieur, je pense, et il a en quelque sorte pris le virage comme si Oscar n’était jamais là », a expliqué Leclerc à Sky Sports F1. « Pour moi, la faute n’est pas entièrement imputable à Oscar. Oui, c’était audacieux, mais cela aurait pu être évité. Je ne suis pas en colère contre Oscar ou Kimi, ces choses arrivent, mais je ne dirais pas que tout était de la faute d’Oscar. »
L’arrivée de Lewis Hamilton chez Ferrari en début de saison n’a pas encore porté ses fruits, le septuple champion du monde n’ayant pas encore terminé sur le podium. Il est notamment en difficulté en qualifications face à Leclerc, qui le domine 16 à 5. Hamilton a connu un rare succès au Grand Prix de Chine en mars, convertissant une pole position en sprint en victoire, mais l’équipe a dû faire rouler la voiture plus haut que prévu en raison de préoccupations concernant l’usure des planches, ce qui a entraîné la disqualification des deux pilotes de la course principale à Shanghai.
« C’est un cauchemar, je le vis depuis un moment », a confié Hamilton à Sky Sports F1 après sa 13e place sur la grille de départ à Sao Paulo. « Le contraste entre le rêve de piloter pour cette équipe incroyable et le cauchemar des résultats que nous avons obtenus, les hauts et les bas, c’est un défi. Mais demain, je me relèverai, je continuerai à m’entraîner et à travailler avec l’équipe. »