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Rouula Khalaf, rédactrice de FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
En plus de sa Tanzanie natale, le juge d’affaires de 32 ans de George Kaudama est intéressé par un seul pays.
« La Chine-Afrique est l’avenir », dit-il, assis sur la véranda de Shamwaa, le restaurant tanzanien qui a ouvert l’année dernière à Guangzhou. « Nous serons de grands partenaires. »
Kaunddama est arrivée pour la première fois dans la ville du sud de la Chine, connue depuis des décennies sous le nom de « Little Africa » de la Chine, en 2018. Après avoir étudié le mandarin pendant deux ans, elle a ouvert une entreprise de logistique qui a envoyé des produits chinois en Tanzanie. Il est venu en Chine pour devenir riche. Plus de six ans plus tard, il dit qu’il vient vers nous.
La kaudama est l’une des dizaines de milliers de migrants africains attirés par Guangzhou à partir de ses marchés de gros géants, qui relient les acheteurs africains à la générosité de la base de production chinoise temporaire.
Les estimations du nombre d’Africains à Guangzhou varient sauvagement, en partie en raison du mélange de résidents à temps plein et de commerçants transitoires lors de courts voyages dans la ville. Pré-covidés, les responsables ont mis le nombre entre 10 000 et 20 000.
Il s’agit d’une communauté relativement petite dans une ville avec une population permanente de près de 19 millions. Mais l’influence de l’Afrique sur Guangzhou, qui était le principal centre commercial étranger pour la Chine pendant des siècles, est évident. Les marchands ici peuvent passer des commandes en vrac pour l’Afrique du Nord traditionnel Gandora Tuniques et Nigérians jaune La tête s’enveloppe, puis nourrit les aliments de partout dans le continent dans les restaurants cachés dans la ruelle de Xiaobei et dans la banlieue industrielle de Baiyun.
Bien que le traitement raciste et les expulsions racistes largement documentées au cours de la pandémie Covid-19 ont conduit beaucoup à partir, menaçant l’existence de la communauté des décennies, il semble qu’il se rétablit.
Cette reprise s’explique par l’attraction irrésistible de la vaste base de fabrication chinoise, me disent les marchands africains. Au niveau continental, le commerce entre la Chine et l’Afrique a atteint près de 300 milliards de dollars l’année dernière et Pékin est désormais le premier partenaire commercial pour le continent.
Cependant, Covid était « très dur », explique Kaudama. La vidéo des médias sociaux décrit depuis l’époque les impasses entre les gardes de sécurité et les résidents expulsés, dont beaucoup ont été contraints de la rue. «La voix était [that] Les Africains apportent un covidide. Donc, tout le monde a peur des Africains « , dit-il.
Même maintenant, après deux ans qui vivent dans son appartement actuel dans un quartier exclusif, il est régulièrement mis au défi par les agents de sécurité à son retour à la maison.
Mais les résidents africains qui ont parlé au Financial Times ont déclaré que la situation s’était considérablement améliorée depuis le contrôle de la pandémie. Ils ont indiqué que les visas et les permis de travail ont été délivrés plus rapidement – un fait corroboré par deux agents de visa avec lesquels j’ai parlé avec ceux qui gèrent les demandes des Africains – et ils ont déclaré que les procédures d’enregistrement de l’entreprise et le comportement général des autorités étaient lâches.
Yoodi Greene, qui est arrivé à Guangzhou du Ghana en 2014 pour étudier le commerce international, dit que les Chinois suscitent également plus d’intérêt pour la culture africaine. Enseigne un Ghana hebdomadaire Azion Cours de danse pour les étudiants locaux, qui peuvent donc montrer leurs compétences dans les nuits africaines de plus en plus populaires dans les clubs de la ville.
L’augmentation et la diversification des intérêts africains en Chine contrastent avec une retraite rapide des Occidentaux. Dume également que la montée des plateformes de commerce électronique telles que Alibaba, qui relie les marchés africains directement aux usines chinoises, entraînerait une baisse des échanges en personne et viderait le nombre d’Africains qui vivent ici.
Joséphine, une femme d’affaires kenyane qui gère deux restaurants dans la ville, dit que la Chine a été « difficile » lorsqu’elle est arrivée pour la première fois. Il a également dû s’habituer aux habitants qui l’ont regardé et ont déménagé quand il s’est assis à côté d’eux avec les transports publics.
« J’avais tendance à voir que la police en général était très grave et pas très amicale avec nous alors. Mais maintenant, les choses ont changé », dit-il. « J’ai traversé des hauts et des bas, mais ma période de 14 ans en Chine était plutôt fructueuse. Guangzhou était bon avec moi. »