Le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr.
Programme et objectif du programme d’indemnisation des blessures par vaccin
Les experts en santé et les avocats affirment que des mises à jour sont nécessaires pour aider à effacer un arriéré de cas dans le programme d’indemnisation des blessures par vaccination, créé par le Congrès en 1986 en tant que système de paiement sans faute pour les blessures présumées contre le vaccin.
Mais ils s’inquiètent également des changements de Kennedy refléteront son histoire en tant que leader dans le mouvement anti-vaccin, qui a alternativement appelé à supprimer le programme ou à l’étendre pour couvrir les blessures et les maladies non prouvées qui ne sont pas liées aux vaccins.
Kennedy et d’autres critiques pensent que le programme est «trop avare dans ce qu’il considère comme une blessure au vaccin», a déclaré Jason Schwartz, expert en santé publique à l’Université de Yale. “Cela a été très préoccupé par le fait qu’il puisse étendre ce qui est inclus.”
Les groupes anti-vaccin ont longtemps suggéré un lien entre les vaccins et l’autisme, malgré un consensus scientifique selon lequel les vaccins infantiles ne provoquent pas la condition. L’ajout de l’autisme à la liste des blessures couverts par le plan “augmenterait considérablement le nombre de cas indemnisables, potentiellement en faillite”, a déclaré Schwartz.
Signée dans le cadre du président Ronald Reagan, le programme de rémunération est conçu pour fournir une compensation rapide et efficace aux Américains qui déclarent des blessures connues associées aux vaccins, tels que des réactions allergiques rares. Au moment de sa création, un certain nombre de vaccinaux quittaient l’entreprise en raison des risques de recours collectifs.
Dans un récent article sur les réseaux sociaux, Kennedy a qualifié le programme de «brisé» et a accusé les avocats et les arbitres fédéraux qui le dirigent «d’inefficacité, de favoritisme et de corruption pure et simple». Kennedy n’a pas précisé les changements qu’il recherche. Mais certaines des personnes qu’il a enrôlées pour aider à avoir des antécédents pour apporter des cas de blessures vaccinales.
En juin, le ministère de la Santé et des Services sociaux a attribué un contrat de 150 000 $ à un cabinet d’avocats en Arizona pour «l’expertise» dans le programme. Andrew Downing, de l’entreprise, un avocat spécialisé dans les cas de blessures par vaccin, a été répertorié dans le répertoire du personnel HHS pendant un certain temps.
“Nous venons d’amener un gars cette semaine qui va révolutionner le programme d’indemnisation des blessures au vaccin”, a déclaré Kennedy à Tucker Carlson peu de temps après le prix. La refonte du programme serait la dernière d’une série de décisions qui ont bouleversé la politique des vaccins américains, y compris l’annulation de la recherche de la recherche de cette semaine en utilisant la technologie de l’ARNm.
Impacts potentiels des changements proposés de Kennedy
Downing a joué un rôle de premier plan dans les poursuites contre Merck alléguant des blessures de son vaccin contre le VPH, Gardasil, y compris un trouble de mouvement rare.
Dans un podcast l’année dernière pour les personnes atteintes de la maladie, Downing a déploré que le programme d’indemnisation des blessures «ait pris une ligne dure» contre de tels affaires, ce qui a conduit les avocats à intenter des poursuites en matière de blessures devant le tribunal civil. Selon les archives du tribunal, environ 70% des affaires de Gardasil contre Merck ont commencé comme réclamations déposées par Downing dans le programme de blessures fédérales.
Un juge a rejeté plus de 120 de ces affaires, citant «une pénurie de preuves» que Gardasil a causé les problèmes des patients. Un porte-parole de Kennedy a refusé de commenter l’embauche de Downing. Kennedy lui-même a été impliqué dans le litige Gardasil, à la fois en tant qu’avocat et consultant.
Avant de rejoindre le gouvernement, Kennedy a reçu des paiements pour faire référence aux clients potentiels de Gardasil à Wisner Baum, l’un des cabinets d’avocats qui poursuivent Merck. À la suite de questions sur l’accord lors de ses audiences de confirmation, Kennedy a accepté de renoncer à sa participation dans l’accord et de transférer des frais futurs à «un fils adulte non dépendant», selon ses divulgations financières.
L’un des fils de Kennedy est un avocat de Wisner Baum. Les experts qui étudient la rémunération des vaccins disent que de réels changements sont nécessaires pour moderniser le programme de 40 ans.
ECSAUX EXISTANTS ET mises à jour proposées du système
Le plafond sur l’indemnisation reste 250 000 $ pour blessure ou décès, comme en 1986. De même, le programme compte encore huit arbitres, connus sous le nom de Masters spéciaux, pour examiner tous les cas devant le gouvernement. En moyenne, le processus prend deux à trois ans.
Le fonds a versé 5,4 milliards de dollars, compensant environ 40% de toutes les personnes qui ont déposé des réclamations.
Les États-Unis ont une «obligation éthique» de payer rapidement les personnes préjudiciables par les vaccins recueillis par le gouvernement, explique Dorit Reiss, professeur à l’Université de Californie Hastings College of the Law. «De plus, je pense que cela augmente la confiance dans le programme de vaccination si vous avez une rémunération rapide et généreuse», a déclaré Reiss.
En tant que secrétaire à la santé, Kennedy a de larges pouvoirs pour remodeler le programme. Une approche pourrait être d’ajouter de nouvelles maladies et maladies à la table du gouvernement des blessures payables.
Au début des années 2000, le programme a statué contre plus de 5 000 réclamations de familles qui ont déclaré que les vaccins avaient conduit à l’autisme de leurs enfants, citant des centaines d’études scientifiques discréditant le lien.
Les critiques de Kennedy disent qu’il pourrait prétendre qu’il a de nouvelles preuves de préjudice – peut-être d’une grande étude sur l’autisme qu’il a commandée – et ajouter la condition au programme.
En réponse, le gouvernement fédéral pourrait devoir augmenter les impôts sur les vaccins pour reconstituer le fonds de rémunération, ce qui rendrait les coups de feu plus chers et moins accessibles.
“Ensuite, vous commencerez à regarder l’infrastructure du programme vaccinal dans ce pays se désintégrer jusqu’à ce que quelqu’un entre”, a déclaré le Dr Paul Offit, chercheur de vaccination à l’hôpital pour enfants de Philadelphie qui se heurte à Kennedy pendant des années.
Une récente audience du Sénat intitulée «La voix du vaccin blessé» a semblé plaider pour étendre le programme. Des témoins comprenaient deux représentants de la défense de la santé des enfants, le groupe à but non lucratif que Kennedy a précédemment présidé et a poursuivi à plusieurs reprises au gouvernement des vaccins.
Le directeur des sciences du groupe, Brian Hooker, a déclaré aux législateurs qu’il avait essayé sans succès pendant 16 ans en essayant d’obtenir une compensation pour l’autisme de son fils, qu’il attribue au vaccin contre la rougeole-Humps-Rubella.
Une autre approche impliquerait de supprimer certains vaccins du programme, ce qui facilite la poursuite des poursuites contre les vaccins. En vertu de la loi actuelle, les personnes réclamant des blessures des vaccins couverts par le programme doivent d’abord poursuivre une demande d’indemnisation avant de pouvoir poursuivre.
Dans les cas où la science ne soutient pas un lien avec les vaccins, les avocats pourraient être plus efficaces devant un jury.
“Les procès devant jury profitent du fait que la plupart des jurés ne savent rien de la science ou de la médecine”, a déclaré Offit. «Ils ne seront pas aussi facilement déplacés par les données.»
Pourtant, les avocats qui portent des affaires avant le programme de rémunération affirment que le processus est devenu plus lourd et adversaire au fil des ans.
Même les petits changements pourraient améliorer les choses. Par exemple, le délai de prescription pour les réclamations pourrait être étendu au-delà des trois années actuelles, ce qui, selon les avocats, réduit de nombreux clients potentiels.
«J’espère qu’il y aura des changements mis en place qui faciliteront la navigation pour le programme pour les pétitionnaires», a déclaré Leah Durant, un avocat des blessures au vaccin.
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