Publié le 16 novembre 2025 16:32:00. L’Église presbytérienne d’Irlande est secouée par une crise de confiance majeure, suite à la démission de son modérateur et à la révélation de graves lacunes dans ses procédures de protection de l’enfance. Une réunion extraordinaire de l’Assemblée générale est prévue pour faire face à cette situation sans précédent.
- Le Dr Trevor Gribben a démissionné de son poste de modérateur après la découverte de manquements dans les mesures de sauvegarde de l’Église.
- Un audit interne a révélé que des signalements obligatoires aux autorités compétentes n’ont pas été effectués et que le suivi des personnes ayant commis des infractions sexuelles n’était pas adéquat.
- L’Église a mis en place une ligne d’assistance téléphonique et une adresse électronique pour recueillir les témoignages et a promis une coopération totale avec les autorités.
La démission du Dr Gribben, annoncée mercredi dernier, est une première en 185 ans d’histoire pour l’Église presbytérienne d’Irlande. Il a reconnu que des personnes avaient été blessées et s’attend à ce que d’autres se manifestent. L’Église avait entamé un examen de sa gouvernance interne suite à la condamnation l’année dernière d’un individu pour des agressions sexuelles sur des enfants.
Dans une lettre adressée à plus de 500 congrégations, l’Église a annoncé la nomination du Dr Richard Murphy au poste de modérateur par intérim, pour une période de quinze jours. Il convoquera immédiatement une réunion extraordinaire de l’Assemblée générale plus tard dans le mois.
Le révérend Dr David Allen, Greffier par intérim de l’Assemblée générale, a exposé l’étendue des défaillances.
« Je dois dire maintenant que ces échecs sont inexcusables et qu’aucune excuse n’est donnée pour les justifier. Au nom de l’Église presbytérienne, je suis profondément désolé. Je suis désolé tout d’abord, parce que nous avons laissé tomber les gens. En raison de nos actions passées ou en n’agissant pas comme nous le devrions, nous avons mis des personnes en danger et nous savons que certaines personnes ont été blessées. »
Les manquements, survenus entre 2009 et 2022, concernent notamment l’absence de signalements obligatoires aux agences compétentes, le manque d’écoute des préoccupations exprimées et le suivi insuffisant des délinquants condamnés ayant réintégré les communautés religieuses. L’Église affirme avoir désormais mis en place les garanties nécessaires.
Une ligne téléphonique et une adresse électronique ont été créées pour permettre aux personnes concernées de prendre contact avec l’Église. Le Dr Allen a également encouragé ceux qui ne souhaitent pas s’adresser directement à l’Église à contacter la police ou les services d’aide aux victimes.
Un audit externe, mené par la Section 12 du Conseil de sauvegarde pour l’Irlande du Nord, est en cours et examinera les pratiques et les processus de l’Église. Les résultats de cet audit seront soumis au Conseil de sauvegarde. La police nord-irlandaise (PSNI) est également en contact avec l’Église pour s’assurer de la mise en place de mécanismes de signalement efficaces.
L’Église presbytérienne d’Irlande compte environ 185 000 membres répartis dans plus de 500 congrégations, principalement en Irlande du Nord, mais également dans les comtés frontaliers de la République d’Irlande et ailleurs.
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