Les États-Unis ont remporté une victoire serrée 2 à 1 face à la Suisse samedi soir à Saint Paul, Minnesota, lors de la phase préliminaire du Championnat du monde junior de hockey sur glace. Cette victoire permet à l’équipe américaine de débuter le tournoi sur une note positive.
Brodie Ziemer a brisé l’égalité en début de deuxième période, marquant à la 1 minute 12 grâce à une puissante frappe qui a déjoué le gardien suisse Christian Kirsch. L’action a été préparée par James Hagens et Will Horcoff, profitant d’une transition rapide.
La Suisse a répliqué à la 12 minute 34, lorsque Basile Sansonnens a égalisé 1 à 1, battant Nicholas Kempf d’un tir précis après des passes de Joel Grossniklaus et Lars Steiner. Cependant, l’avantage suisse fut de courte durée. Will Zellers a redonné l’avance aux Américains seulement deux minutes plus tard, marquant d’un angle difficile près de la ligne de fond suite à une contre-attaque fulgurante, sur une passe décisive de Cole McKinney.
La troisième période a été marquée par une intensité accrue, mais aucune des deux équipes n’a réussi à trouver le fond du filet. La Suisse a retiré son gardien en fin de match pour tenter d’égaliser, tandis que les États-Unis ont emboîté le pas plus tôt dans la période, mais toutes les tentatives se sont soldées par un échec.
Le match a été temporairement interrompu en deuxième période suite à une blessure au défenseur américain Cole Hutson, touché par un palet à la tête. Il a été transporté à l’hôpital local pour des examens complémentaires et n’a pas repris sa place sur la glace.
Dans les autres matchs de la soirée, le Canada a battu la Lettonie 2 à 1 en prolongation grâce à un but de Michael Hage, seulement 44 secondes après le début de la période supplémentaire. La Slovaquie a quant à elle dominé l’Allemagne 4 à 1, grâce à un tour du chapeau de Tomas Chrenko.
La Suisse affrontera l’Allemagne mardi, tandis que les États-Unis se mesureront à la Slovaquie lundi, dans le cadre de la phase préliminaire du tournoi.