Publié le 19 décembre 2025. À quelques semaines du début de l’Open d’Australie 2026, des inquiétudes émergent parmi les joueurs concernant la qualité des balles de tennis, soulevant des questions sur l’impact potentiel sur la compétition.
L’Open d’Australie 2026, qui se déroulera à Melbourne Park du 12 janvier au 1er février, est déjà le théâtre de premières polémiques. Alors que la plupart des athlètes préfèrent un tournoi de préparation pour se mettre en condition, nombreux sont ceux qui ont choisi de s’entraîner directement sur place, à Melbourne.
C’est notamment le cas d’Alexander Bublik, 28 ans, qui a failli mettre un terme à sa carrière avant de connaître un succès notable cette année. Le joueur kazakh s’est exprimé avec virulence sur la qualité des balles utilisées pour les entraînements, partageant sur son compte Telegram une photo de deux balles visiblement usées après seulement quelques minutes d’échange. Il a accompagné cette image de la légende suivante : « Balles de haute qualité provenant d’un tournoi du Grand Chelem. Après cinq minutes de pratique de slice. »
« Balles de haute qualité provenant d’un tournoi du Grand Chelem. Après cinq minutes de pratique de slice. »
Alexander Bublik
Bien que connu pour son humour, ce commentaire passif-agressif souligne une préoccupation sérieuse pour le monde du tennis. Bublik n’est pas le seul à s’inquiéter de la qualité des balles. Au cours des dernières années, plusieurs joueurs de renom, dont Daniil Medvedev, ont ouvertement critiqué leur poids sur les circuits ATP et WTA.
Selon la journaliste sportive Amy Lundy-Dahl, Taylor Fritz avait déjà signalé le même problème l’année précédente, notant que les balles utilisées pour l’entraînement étaient particulièrement affectées. Elle précise que les balles utilisées lors des tournois ne présentent pas ce défaut.
La question de la qualité des balles s’ajoute à d’autres débats récurrents dans le tennis, tels que la vitesse des courts, les conditions météorologiques et les problèmes de calendrier. Cependant, elle semble attirer moins l’attention que ces autres sujets.
L’Open d’Australie 2026 débutera le 18 janvier avec le tableau principal, et culminera avec les finales du simple féminin et masculin les 31 janvier et 1er février respectivement. La semaine d’ouverture, du 12 au 17 janvier, offrira aux fans la possibilité d’assister aux qualifications, à des matchs caritatifs, à des séances d’entraînement ouvertes et à une journée dédiée aux jeunes joueurs.
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