Publié le 5 janvier 2026 17h58. La Formule 1 se prépare à une saison 2026 marquée par l’arrivée de Cadillac et une refonte du format des qualifications, avec l’adaptation du règlement pour accueillir une grille de départ élargie à 22 voitures.
- L’arrivée de Cadillac augmente le nombre de participants à 22, nécessitant une adaptation du format de qualification.
- Six pilotes seront désormais éliminés après les Q1 et Q2, contre cinq auparavant.
- Le nombre de participants au Q3 reste inchangé à 10, garantissant la lutte pour la pole position.
Pour faire face à l’élargissement de la grille de départ, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a ajusté le règlement sportif concernant les séances de qualification. Ce changement vise à maintenir l’intensité de la compétition tout en gérant efficacement un nombre accru de monoplaces sur la piste.
Concrètement, le format traditionnel des qualifications, divisé en trois sessions (Q1, Q2 et Q3), sera conservé. Cependant, le nombre de pilotes éliminés à l’issue des Q1 et Q2 passera de cinq à six. Selon le règlement sportif de la FIA, section B (point B2.4 « Séance de qualification de course »), cette adaptation est nécessaire pour gérer la nouvelle configuration de la grille.
« Si vingt-deux (22) voitures sont éligibles, six (6) seront éliminées après les Q1 et Q2 », précise le document réglementaire de la FIA. Les dix pilotes les plus rapides accéderont ensuite au Q3, où la pole position sera déterminée, comme par le passé.
Ce remaniement ne modifie pas fondamentalement la structure des qualifications, l’objectif étant de préserver l’essence de la compétition : voir les dix meilleurs pilotes s’affronter pour la pole position. L’augmentation du nombre d’éliminations après les deux premières phases permet simplement de fluidifier le processus et de garantir une répartition équitable des places sur la grille.
Des ajustements similaires seront apportés au format des qualifications pour la course sprint, avec des durées plus courtes et des exigences spécifiques en matière d’utilisation des pneumatiques. Lors de la séance SQ1, les 22 participants disposeront de 12 minutes avec un nouveau jeu de pneus de composé moyen, six d’entre eux étant éliminés. Les 16 restants s’affronteront ensuite en SQ2, également sur 10 minutes et avec les mêmes pneus, avant que six autres pilotes ne soient éliminés. Enfin, les dix plus rapides définiront la grille de sprint lors d’une dernière session de 8 minutes, utilisant des pneus tendres neufs.
L’arrivée de Cadillac, marquant le retour d’un constructeur américain en Formule 1 après plus d’une décennie, représente une nouvelle étape logistique et compétitive pour la catégorie reine du sport automobile. La saison 2026 s’annonce donc riche en nouveautés, tant sur le plan technique que sportif.
Le nouveau format de qualification sera mis en œuvre pour la première fois lors du Grand Prix d’Australie, qui se déroulera du 6 au 8 mars 2026. Avant cela, les équipes auront l’occasion de tester et d’optimiser leurs nouvelles voitures lors de trois séances de pré-saison. La première aura lieu du 26 au 28 janvier à Barcelone (en privé), suivie de deux sessions à Bahreïn, du 11 au 13 février et du 18 au 20 février.
