Les militants et les chefs d’opposition ont averti qu’El Salvador suivait le chemin du Venezuela vers la dictature après que le Congrès du pays d’Amérique centrale a supprimé les limites de la durée présidentielle, ouvrant la voie à Nayib Bukele de demander une réélection indéfinie.
« La démocratie au Salvador est décédée », a déclaré jeudi la membre du Congrès de l’opposition Marcela Villatoro en tant que législature – dans laquelle le parti des idées Nuevas de Bukele contrôle 90% des sièges – a approuvé la réforme constitutionnelle très controversée, par 57 voix à trois.
Villatoro a accusé ses collègues législateurs d’avoir porté un «coup de mort» au système démocratique du pays au cours de la session de fin de soirée. «Aujourd’hui, certaines personnes applaudissent cela. Demain, ils le regretteront», a-t-elle déclaré, comparant le glissement d’El Salvador dans l’autoritarisme à l’effondrement de la démocratie du Venezuela.
« Lorsque toutes les ordres viennent d’une seule personne et que tout tourne autour d’une seule personne, la démocratie n’existe plus. Et quand vous perdez la démocratie … il faut des années pour le récupérer », a averti Villatoro.
Les loyalistes de Bukele – un homme de 44 ans averti des médias sociaux qui s’appelait autrefois «le plus cool dictateur du monde» – a célébré les réformes, qui verra également des termes présidentiels prolongés de cinq ans à six et apportera l’élection présidentielle prévue pour 2029 à 2027. Le deuxième tour de l’élection sera également supprimé.
Suecy Callejas, l’une des 54 législateurs d’idées de Nuevas dans l’assemblée de 60 places d’El Salvador, a tweeté: « La Constitution n’est pas intouchable. Ce qui devrait être intouchable est la volonté du peuple. Et aujourd’hui, plus que jamais, les gens sont au centre de nos décisions. »
Bukele, qui est l’un des meilleurs alliés latino-américains de Donald Trump, a été élu pour la première fois en 2019 et a été réélu l’année dernière grâce à un soutien public généralisé pour sa répression dure contre les gangs, ce qui a vu les taux d’homicide chuter.
Cette répression de trois ans a vu 2% de la population adulte d’El Salvador emprisonné et une procédure régulière suspendue, et a fait de Bukele un modèle pour les politiciens latino-américains de droite aux prises avec des taux de criminalité élevés et pour les membres du mouvement Maga de Trump.
Mais la concentration de pouvoir de Bukele a horrifié les politiciens et les militants de l’opposition. Juanita Goebertus, directrice des Amériques de Human Rights Watch, a comparé le retrait par El Salvador des limites de mandat présidentiel au référendum de 2009 du Venezuela, qui a approuvé la même mesure sous son président populiste alors populiste Hugo Chávez.
Seize ans plus tard, l’héritier de Chávez, Nicolás Maduro, reste au pouvoir, après avoir réclamé un troisième mandat l’année dernière malgré la perte apparemment des élections de juillet 2024. « [El Salvador is] Voyager sur le même chemin que le Venezuela « , a averti Goebertus. » Cela commence par un leader qui utilise sa popularité pour concentrer le pouvoir, et cela se termine par la dictature. «
Dans une rare interview avec les médias étrangers l’année dernière, Bukele a déclaré qu’il ne demanderait pas de réélection, citant la «prohibition» constitutionnelle qui a été supprimée cette semaine. « De plus, nous avons un accord avec ma femme que c’est mon dernier mandat », a déclaré Bukele à Time Magazine, en désirant qu’il pourrait écrire un livre après avoir quitté le pouvoir.
Peu croient que Bukele honorera cet engagement. «Bienvenue au club des dictatures autoritaires de Maduro, [Daniel] Ortega, [Miguel] Díaz Canel », a tweeté Carlos Fernando Chamorro, un éminent journaliste nicaraguayen s’est forcé à exilé en raison du déclin démocratique de son pays.