Une opération militaire américaine menée ce week-end au Venezuela, qui a abouti à la capture du président Nicolas Maduro et de son épouse, suscite une vive controverse aux États-Unis. Si certains républicains saluent cette action, des démocrates dénoncent un dépassement de pouvoir et une violation de la Constitution.
Le président Donald Trump a annoncé samedi matin que les États-Unis avaient « mené avec succès une frappe à grande échelle contre le Venezuela et son dirigeant », précisant que les forces de l’ordre américaines avaient participé à l’opération. Cette intervention intervient dans un contexte de pression accrue exercée par l’administration Trump sur le gouvernement de Maduro, accusé de diriger un réseau de trafic de drogue. Maduro et son épouse, Cilia Flores, font l’objet d’accusations criminelles aux États-Unis, suite à un acte d’accusation révélé par la procureure générale américaine Pam Bondi.
Depuis son club de golf privé de Mar-a-Lago, Trump a affirmé que les États-Unis « allaient diriger » le Venezuela pour l’instant. Il a également évoqué l’opportunité pour les compagnies pétrolières américaines d’investir massivement dans le pays, estimant qu’elles pourraient « dépenser des milliards de dollars, réparer les infrastructures gravement endommagées, l’infrastructure pétrolière, et commencer à gagner de l’argent pour le pays ». Selon lui, le secteur pétrolier vénézuélien est actuellement « un fiasco total ».
L’opération a immédiatement provoqué des réactions divergentes au sein du Congrès américain. Le représentant républicain Darin LaHood a salué l’intervention, déclarant sur les réseaux sociaux que « le Venezuela et la région seraient un meilleur endroit sans ce dictateur illégitime ». Il a ajouté : « Nicolas Maduro est un voyou, un dictateur et un criminel international. Il a continué à se livrer au narcoterrorisme, inondant les États-Unis de drogues illégales qui nuisent chaque jour aux citoyens américains. »
À l’inverse, la sénatrice démocrate Tammy Duckworth, ancienne combattante, a qualifié les actions de l’administration Trump d’« inconstitutionnelles ». Elle a souligné l’absence de consultation du Congrès, estimant qu’aucun président n’a le pouvoir de décider unilatéralement de recourir à la force pour renverser un gouvernement. « Nous et la région sommes plongés dans l’incertitude sans justification, sans objectif défini ni plan réel pour prévenir l’instabilité qui pourrait survenir ensuite », a-t-elle déclaré, ajoutant que ces actions « mettront les troupes américaines en danger à travers le monde ». Le sénateur Dick Durbin a également exprimé son désaccord, soulignant que « l’absence d’autorisation du Congrès ne peut être justifiée par un acte d’accusation du ministère de la Justice ».
Le gouvernement vénézuélien a dénoncé ces actions comme une « violation flagrante » de la Charte des Nations Unies. Maduro est au pouvoir depuis 2013, ayant revendiqué sa victoire aux élections présidentielles de 2018 et 2024, des résultats contestés par l’Assemblée nationale vénézuélienne et plus de 50 pays, dont les États-Unis.
La crise humanitaire au Venezuela est profonde, avec près de 8 millions de personnes ayant fui le pays, soit environ 20 % de sa population, ce qui en fait la deuxième plus grande crise de déplacement au monde après la Syrie. Trump a affirmé que les investissements américains permettraient aux Vénézuéliens expatriés de retourner dans leur pays.
Le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, a critiqué l’action militaire de Trump, la qualifiant d’« anticonstitutionnelle » et mettant en danger les troupes américaines sans stratégie à long terme. Le sénateur Duckworth s’est également dit « dérangée par le fait que Donald Trump pense qu’il est acceptable de “diriger le Venezuela” indéfiniment ». Le sénateur Durbin a quant à lui exprimé son inquiétude quant au « suivi par cette administration des interventions de politique étrangère », tout en soulignant l’importance de laisser à l’opposition vénézuélienne, représentée par des figures comme Maria Corina Machado et Edmundo González, la tâche de « reconstruire leur propre nation ».
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