Publié le 11 décembre 2025 à 05h08. Orlando, en Floride, se positionne comme le candidat idéal pour accueillir une nouvelle franchise de la Major League Baseball (MLB), bénéficiant du soutien de figures influentes du monde du baseball et de la politique locale.
- Orlando est le plus grand marché américain sans équipe de MLB, avec une population de près de 4,7 millions d’habitants dans sa zone statistique combinée.
- Des personnalités de premier plan, dont le membre du Temple de la renommée Barry Larkin et le super-agent Scott Boras, soutiennent activement la candidature d’Orlando.
- La ville attire 80 millions de touristes par an (en 2025), offrant à la MLB des opportunités de revenus considérables.
Les efforts pour attirer une franchise de la MLB à Orlando ont pris de l’ampleur lors des récentes réunions d’hiver de la ligue. Les « Orlando City Baseball Dreamers » (« Dreamers d’Orlando »), un groupe de défenseurs locaux, ont présenté une argumentation solide, mettant en avant le potentiel économique et la passion pour le baseball dans la région. Barry Larkin, légende du baseball et co-fondateur des Dreamers, et Jim Snorf, autre co-fondateur, ont rencontré des propriétaires d’équipes, des dirigeants de la ligue, des fans et des médias pour promouvoir la candidature d’Orlando.
Selon les Dreamers, Orlando se distingue des autres villes candidates par sa combinaison unique de taille de population, de croissance démographique, d’attractivité touristique et d’enthousiasme pour le baseball. La zone statistique combinée d’Orlando est presque deux fois plus grande que celles de Raleigh et de Nashville, et la région est la deuxième métropole à la croissance la plus rapide parmi les 30 principaux marchés américains.
« L’enthousiasme autour d’Orlando lors des Winter Meetings était incroyable. Chaque conversation que nous avons eue a confirmé ce que nous savions déjà : qu’Orlando est une ville de ligue majeure à tous égards. L’énergie, la croissance, la passion pour le baseball, tout cela est ressorti haut et fort. J’ai été dans ce jeu toute ma vie et je peux vous dire sans hésitation que l’élan derrière l’arrivée de la MLB à Orlando est réel et se construit chaque jour. »
Barry Larkin, membre du Temple de la renommée
Le soutien à la candidature d’Orlando ne se limite pas au monde du baseball. Scott Boras, l’un des agents les plus influents de la MLB, a souligné l’attrait unique d’Orlando, notamment son afflux massif de touristes. Il a déclaré : « Orlando est la seule ville d’Amérique où le trafic est (impactant) et où 80 millions de touristes viennent chaque année. Elle a un attrait monumental. » Il a également mis en avant la synergie entre la saison des vacances familiales et le calendrier de la MLB, offrant des opportunités de forfaits attractifs pour les fans.
Byron Donalds, membre du Congrès américain et candidat au poste de gouverneur de Floride, a également exprimé son soutien sur les réseaux sociaux. Il a tweeté : « C’est formidable d’avoir la @MLB à Orlando pour les réunions d’hiver. La croissance économique de la Floride montre que nous sommes prêts, énergiques et positionnés pour qu’Orlando soit la prochaine grande ville de la MLB ! »
Les responsables des Orlando Dreamers sont convaincus que la combinaison de ces facteurs fait d’Orlando le candidat idéal pour une franchise d’expansion. Jim Snorf a déclaré que les discussions lors des Winter Meetings ont renforcé leur conviction et que la question n’est plus de savoir si Orlando peut accueillir la MLB, mais plutôt de savoir quand la ligue sera prête à le faire.
À propos des Rêveurs d’Orlando
Orlando City Baseball Dreamers, LLC se consacre à l’obtention d’une franchise d’expansion de la Ligue majeure de baseball pour le centre de la Floride. L’organisation dirige les efforts liés à la planification des stades, à l’analyse du marché, au développement économique, au renforcement du soutien communautaire et à l’engagement stratégique avec les dirigeants de la MLB. Des mises à jour sont disponibles sur www.orlandodreamers.com.
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Dave Gentry
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