Publié le 28 décembre 2025 09h00. Washington et Pékin s’échangent des sanctions suite à la vente d’armes américaines à Taïwan, une escalade qui pourrait influencer la prochaine visite du président Trump en Chine.
- L’administration américaine a défendu sa vente d’armes à Taïwan, estimant qu’elle contribue à la stabilité régionale.
- La Chine a riposté en sanctionnant des entreprises américaines de défense et leurs dirigeants, gelant leurs avoirs et interdisant les transactions commerciales.
- Malgré ces tensions, les analystes estiment que l’impact économique des sanctions chinoises sera limité et que le président Trump pourrait chercher à apaiser les relations avant sa visite en Chine.
L’administration Trump a récemment approuvé une vente d’armes à Taïwan d’une valeur de 11,1 milliards de dollars (environ 16 000 milliards de wons), la plus importante à ce jour. Cette décision, qui comprend des drones suicides et d’autres armements offensifs, a suscité l’ire de Pékin, qui considère Taïwan comme une province renégate.
En réponse, le gouvernement chinois a annoncé le 26 décembre des sanctions contre vingt entreprises américaines du secteur de la défense, dont Northrop Grumman Systems, la division maritime de L3 Harris et la filiale de Boeing à Saint-Louis, ainsi que contre dix de leurs dirigeants. Ces sanctions impliquent le gel des avoirs en Chine et l’interdiction de toute transaction commerciale avec des entreprises chinoises. Les dirigeants concernés se verront également refuser l’entrée en Chine continentale, à Hong Kong et à Macao.
Le Département d’État américain a réagi en affirmant son opposition aux tentatives de représailles de la Chine. Dans une déclaration de son porte-parole, il a déclaré :
« Nous nous opposons fermement aux tentatives de la Chine de prendre des mesures de rétorsion contre des entreprises américaines pour avoir aidé à vendre des armes américaines dans le cadre du soutien aux capacités d’autodéfense de Taïwan. »
Cette situation s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine concernant Taïwan. Le « Taiwan Relations Act » de 1979 engage les États-Unis à fournir à Taïwan les moyens de se défendre, une politique respectée par les administrations successives. Le Département d’État a souligné que cette politique, maintenue par neuf administrations américaines, contribue à la paix et à la stabilité dans le détroit de Taïwan.
Cependant, la Chine ne tolère pas les ventes d’armes à Taïwan. En février 2023, sous l’administration Biden, et en janvier de cette année, avant l’investiture de Trump, des entreprises comme Lockheed Martin, Raytheon et Intercoastal Electronics ont été inscrites sur une liste noire chinoise pour avoir vendu des armes à Taïwan.
L’escalade actuelle intervient alors que le président Trump prépare une visite en Chine en avril prochain. Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a averti que la question de Taïwan est une ligne rouge absolue dans les relations sino-américaines :
« La question de Taïwan est au cœur des intérêts fondamentaux de la Chine et constitue une ligne rouge absolue qui ne doit pas être franchie dans les relations entre les États-Unis et la Chine. »
Selon le Wall Street Journal, l’approbation de la vente d’armes à Taïwan visait également à apaiser les inquiétudes au Congrès concernant le rapprochement entre Trump et Xi Jinping.
Malgré les sanctions, les analystes estiment que leur impact sera limité. Reuters souligne le faible volume d’échanges commerciaux entre les entreprises de défense chinoises et américaines, ainsi que le rôle de la Chine en tant que gros acheteur d’avions civils Boeing. Bloomberg News partage cet avis, prévoyant un impact économique modeste.
Le président Trump, confronté à une baisse de sa popularité et à l’approche des élections de mi-mandat de novembre prochain, pourrait chercher à éviter une escalade supplémentaire. Il ambitionne de conclure un accord commercial avec la Chine lors de sa visite et pourrait donc adopter une approche plus conciliante. Aucune réaction significative de la part du président Trump n’avait été enregistrée au 27 décembre.