Le club de rugby à XIII de Featherstone Rovers, basé dans le West Yorkshire, a annoncé ce mardi soir qu’il déposait le bilan, confronté à de graves difficultés financières. Cette décision intervient alors que le club devait comparaître devant la Haute Cour mercredi pour répondre à des créances impayées, une procédure qui pourrait désormais être suspendue.
Les Rovers, dont l’équipe masculine évolue en Championship (deuxième division) et l’équipe féminine a obtenu une promotion historique en Super League cette année, ont expliqué ne voir « aucune autre option » que de demander une administration judiciaire. Selon un communiqué officiel, le club est « incapable de surmonter la situation actuelle en raison de l’ampleur de ses dettes ».
L’avenir de la participation des Rovers à la saison 2026 était déjà incertain depuis plusieurs semaines. Malgré ces inquiétudes, le club avait été intégré au tirage au sort des premiers tours de la Challenge Cup le mois dernier.
Dans son communiqué, Featherstone Rovers a précisé qu’il « poursuivrait les discussions avec la Rugby Football League (RFL) concernant la création d’un nouveau club participant à la structure de la ligue et de la coupe » pour la saison à venir. « C’est une issue regrettable pour toutes les parties concernées, mais en fin de compte, c’est la seule voie possible », a ajouté le club.
Les Rovers, qui ont frôlé à plusieurs reprises la montée en Super League ces dernières années avec leur équipe masculine, avaient déjà été confrontés à une demande de liquidation l’année dernière, alors que leurs problèmes financiers s’aggravaient. Par ailleurs, le club louait son stade, le Millennium Stadium, à l’équipe de football non-professionnelle de Wakefield AFC. Cet accord a pris fin pour la deuxième fois le mois dernier, Wakefield AFC ayant déménagé dans un nouveau stade à Pontefract.
