Newcastle United ambitionne de retrouver sa place parmi les grands clubs de Premier League, mais doit encore combler un écart significatif en termes d’infrastructures et de revenus. L’entraîneur Eddie Howe insiste sur la nécessité d’une approche patiente et réfléchie pour les projets de modernisation du stade St James’ Park et du centre d’entraînement.
Si St James’ Park était autrefois le deuxième plus grand stade de club en Angleterre, derrière Old Trafford, il a depuis été dépassé par les enceintes de Tottenham Hotspur, Liverpool, West Ham United, Arsenal, Manchester City et Everton en termes de capacité (52 335 places). Cet écart se traduit également par des disparités financières importantes. En 2023-2024, Manchester United a généré 87 millions de livres sterling (environ 102 millions d’euros) de revenus supplémentaires les jours de match et 219,3 millions de livres sterling (environ 257 millions d’euros) de revenus commerciaux de plus que Newcastle.
Le centre d’entraînement de Newcastle a connu des améliorations ces dernières années, notamment avec l’ajout de bassins d’hydrothérapie et de plongée, d’une nouvelle cantine, d’un salon pour les joueurs et de vestiaires agrandis. Cependant, il reste en deçà des standards des meilleurs clubs du pays.
Eddie Howe a souligné l’engagement collectif envers ces améliorations, affirmant : « L’ambition de chacun est là pour que cela se produise. » Il a toutefois appelé à la prudence concernant les projets d’infrastructure, insistant sur l’importance de prendre le temps nécessaire pour prendre les bonnes décisions.
« S’il faut du temps supplémentaire pour prendre les bonnes décisions afin que le projet de stade soit correct, et qu’il soit le bon pour Newcastle compte tenu du nombre d’années pendant lesquelles le club existe, alors prenez le temps supplémentaire », a-t-il déclaré. Il a ajouté que la même approche s’applique au centre d’entraînement : « Il faut le bon site et la bonne conception. Je préférerais que ce soit correct plutôt que précipité. »
Conscient que les bénéfices de ces investissements pourraient ne pas se concrétiser de son vivant, Howe a exprimé son désir de léguer un héritage durable : « Je sais qu’il y a 99,9 % de chances que je n’en voie aucun à mon poste, mais je suis toujours passionné par le fait de m’assurer que cela soit là pour les générations futures de Newcastle, qu’il s’agisse de supporters ou de joueurs. »
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