Publié le 2025-12-17 17:15:00. Les refuges animaliers de Billings, dans le Montana, lancent un appel aux familles d’accueil pour prendre soin de chats et de chiens pendant les fêtes de fin d’année, une période où les ressources sont mises à rude épreuve et où le nombre d’animaux à accueillir est en augmentation.
- Les refuges de la région ont besoin de foyers temporaires pour les animaux du 24 au 27 décembre.
- Le refuge pour animaux de Yellowstone Valley (YVAS) et l’organisation Aide aux animaux sans abri sont particulièrement sollicités.
- Plusieurs facteurs expliquent cette demande accrue, notamment un manque de personnel et une augmentation du nombre d’animaux abandonnés.
La période des fêtes est traditionnellement une période difficile pour les refuges animaliers. Cette année, la situation est exacerbée à Billings, où les refuges peinent à faire face à une affluence croissante d’animaux abandonnés. Le refuge pour animaux de Yellowstone Valley (YVAS) et l’organisation Aide aux animaux sans abri lancent donc un appel urgent aux familles de la région pour accueillir temporairement des animaux de compagnie pendant les vacances.
Selon Izzy Zalenski, coordinatrice de l’engagement communautaire d’YVAS, une vingtaine à trente familles se sont déjà inscrites pour offrir un foyer temporaire, mais les besoins sont bien plus importants.
« Nous avons eu entre 20 et 30 familles d’accueil inscrites. Nous avons beaucoup plus d’animaux qui doivent être placés dans des familles d’accueil, mais nous en avons eu un nombre assez décent. »
Izzy Zalenski, coordinatrice de l’engagement communautaire d’YVAS
Plusieurs raisons expliquent cette situation. D’une part, le personnel des refuges est moins nombreux, ce qui rend la prise en charge des animaux plus difficile. D’autre part, le nombre d’animaux abandonnés a augmenté, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les ressources disponibles.
« En plus d’avoir moins de personnel, nous avons également plus d’animaux, ce qui peut entraîner l’épuisement professionnel d’une grande partie de notre personnel. Pour beaucoup de nos animaux… cela peut être un environnement inconfortable. »
Izzy Zalenski, coordinatrice de l’engagement communautaire d’YVAS
Certains animaux sont abandonnés après avoir été offerts comme cadeaux de Noël, une situation que Mme Zalenski a pu observer.
« Peut-être que quelqu’un a eu son enfant comme un chaton pour Noël, et ça n’a pas marché. Maintenant, il est un peu plus âgé, et ils ont en quelque sorte changé d’avis à propos de cet animal. »
Izzy Zalenski, coordinatrice de l’engagement communautaire d’YVAS
YVAS a récemment déménagé dans un entrepôt appartenant à Lionheart Cannabis après qu’un incident lié à de la drogue ait rendu son bâtiment d’origine inhabitable. Cette transition a été difficile, car le nouvel espace n’était pas conçu pour accueillir des animaux.
Des habitants de Billings se sont mobilisés pour aider les refuges. Alicia Cowen, qui accueille des animaux depuis cinq ans, souligne l’importance de ce programme.
« Je pense que nous approchons de près de 200 animaux que nous avons élevés au cours de cette période. Nous avons tendance à ne faire que des chats et des chatons, mais nous avons fait quelques chiots ici et là. »
Alicia Cowen, famille d’accueil
Mme Cowen explique qu’accueillir un animal pendant les fêtes lui permet de lui offrir un environnement chaleureux et confortable.
« L’année dernière, nous avions un chat âgé qui pouvait venir passer du temps avec nous pendant les vacances et qui constituait simplement une maison confortable au lieu d’un chenil. »
Alicia Cowen, famille d’accueil
Elle ajoute que ce programme permet également de soulager le personnel des refuges.
« Je pense que… le programme est vraiment utile, simplement en donnant au personnel du refuge un temps libre supplémentaire avec leur famille. »
Alicia Cowen, famille d’accueil
Les personnes intéressées par l’accueil temporaire d’un animal peuvent remplir le formulaire de candidature de YVAS ici. L’organisation Aide aux animaux sans abri, qui est également à pleine capacité, recherche également des familles d’accueil.
« Il y a des familles qui veulent partir en vacances en ce moment, donc il y a un grand besoin de familles d’accueil en ce moment, mais pas assez de familles d’accueil. »
Rushanna Nadvornik, responsable de l’aide aux animaux sans abri
Rushanna Nadvornik, responsable de l’aide aux animaux sans abri, souligne l’importance de la solidarité entre les refuges.
« Alors que YVAS traverse ce qu’ils ont vécu, nous essayons de les aider autant que possible et d’aider également la communauté. Nous essayons donc d’en intégrer autant que possible. »
Rushanna Nadvornik, responsable de l’aide aux animaux sans abri
Les refuges proposent également des adoptions, moyennant des frais qui couvrent la stérilisation et les vaccinations. Liliana Klein, trésorière du refuge, précise que les futurs adoptants peuvent passer quelques jours avec l’animal avant de prendre une décision définitive.
« Les frais d’adoption de l’animal, qu’il s’agisse d’un chat, d’un lapin, d’un chien, couvrent la castration et toutes les vaccinations. »
Liliana Klein, trésorière du refuge
Malgré la situation difficile, les refuges restent déterminés à offrir un environnement confortable aux animaux en attendant de trouver un foyer permanent.
« Nous sommes à pleine capacité, mais nous essayons toujours de faire de la place et de la rendre aussi confortable que possible avec les ressources dont nous disposons. »
Rushanna Nadvornik, responsable de l’aide aux animaux sans abri
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