La stratégie de Donald Trump d’imposer des tarifs radicaux aux principaux partenaires commerciaux américains fera face à un test majeur dans les tribunaux américains jeudi, quatre jours après que le président a salué «l’accord puissant» conclu avec l’UE et quelques heures avant qu’une nouvelle série de tâches d’importation de punition ne devienne en vigueur.
Trump a soutenu sa politique tarifaire avec un pouvoir d’urgence qui est maintenant contesté comme illégal dans les tribunaux fédéraux. Jeudi, la Cour d’appel américaine pour le circuit fédéral entendra les arguments oraux dans l’affaire, Sélections VOS contre Trump.
Un groupe de propriétaires de petites entreprises poursuit le président américain au motif qu’il manque d’autorité légale du Congrès pour imposer de graves tarifs qui pourraient nuire à leurs résultats. L’administration Trump a invoqué une loi de 1977, la loi internationale sur les puissances économiques (IEEPA), affirmant que diverses urgences nationales – y compris les déficits commerciaux américains avec des partenaires commerciaux et le fléau de la traite du fentanyl – de la demande d’urgence.
Mais les plaignants ont contré que l’IEPA ne donne pas au président le pouvoir d’imposer des tarifs et n’a jamais été utilisé de cette manière en près d’un demi-siècle aux livres de loi.
L’affaire a le potentiel de faire dérailler les accords et les négociations tarifaires les plus importants de Trump, qu’il a fait une pièce maîtresse de sa deuxième présidence. Compte tenu de la quantité de rouler dessus, la poursuite est probablement finalement réglée par la Cour suprême des États-Unis en vertu de sa supermajorité actuelle 6-3 des juges de droite.
À court terme, le défi sous l’IEEPA se profile en tant que nuage noir sur le désir de Trump de remporter la victoire sur le front tarifaire, alors que sa stratégie controversée de gifler les droits d’importation lourds sur les principaux partenaires commerciaux continue de faire du commerce mondial et des marchés. Dimanche, Trump a conclu un accord dans son club de golf en Écosse avec le chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui verra 15% de tarifs d’importation sur la plupart des produits de l’UE entrant aux États-Unis.
Vendredi, un jour après que la cour d’appel entende les arguments oraux, la dernière série de droits d’importation potentiellement déstabilisateurs devrait entrer en jeu. Les pays ciblés comprennent certains des plus grands fournisseurs d’importations américaines, y compris le Canada et le Mexique.
Le pari tarifaire de Trump a déjà été jugé illégal par un tribunal fédéral, qui a jugé en mai que le président avait dépassé ses pouvoirs en vertu des lois commerciales. Cette décision a été interrompue par la cour d’appel qui entendra l’affaire jeudi, en attendant sa décision.
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L’IEEPA donne au président le pouvoir de réglementer les transactions avec des pays étrangers, mais uniquement dans un ensemble étroit de circonstances. En particulier, la puissance ne peut être exercée que lorsqu’il existe une «menace inhabituelle et extraordinaire en ce qui concerne lesquelles une urgence nationale a été déclarée».
Les petites entreprises menant la poursuite affirment que Trump n’a pas respecté une norme aussi rigoureuse et que ses tarifs sont donc illégaux.