Ils sont parmi 475 personnes détenues par l’immigration américaine et d’autres agents fédéraux lors du raid du 4 septembre sur un chantier de construction de la ville d’Ellabell, où les sociétés sud-coréennes Hyundai et LG Energy Solution construisent conjointement un véhicule électrique usine de batterie.
Les responsables américains disent que les personnes arrêtées travaillaient ou vivaient illégalement dans le pays.
Les entreprises sud-coréennes confrontées à des retards bureaucratiques américains et aux réglementations troubles ont depuis longtemps envoyé des employés aux États-Unis dans le cadre de divers programmes de visas à court terme, et beaucoup le considèrent comme injuste que cette pratique – un secret de policier pendant plus d’une décennie – ne soit que maintenant.
Président Lee Jae Myung a déclaré jeudi que le raid pourrait nuire aux liens commerciaux de son pays avec les États-Unis, où son pays a promis 500 milliards de dollars d’investissement dans le cadre des négociations tarifaires, dont 26 milliards de dollars de Hyundai, le plus grand constructeur automobile de la Corée du Sud.
« Les entreprises s’inquiéteront inévitablement: » Si la création d’usines aux États-Unis apporte des restrictions et des difficultés sans fin, devrions-nous même procéder? « », A-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Séoul marquant son 100e jour au pouvoir.
Visas ‘Area Grey’
Le avion envoyé par le gouvernement sud-coréen Pour récupérer les travailleurs détenus a quitté Atlanta vers midi HE jeudi et devrait arriver à Séoul vendredi vers 15h30, heure locale (2h30 HE).
Les responsables sud-coréens espéraient à l’origine que les travailleurs quitteraient Atlanta dès mercredi après-midi, mais le ministère des Affaires étrangères a déclaré que Trump avait ordonné que le rapatriement soit retardé afin de discuter de la question de savoir si les ressortissants détenus devraient rester aux États-Unis pour continuer à travailler.
Lors d’une réunion à Washington mercredi, le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Hyun a déclaré au secrétaire d’État Marco Rubio Qu’il serait préférable pour eux de rentrer chez eux d’abord, puis de rentrer aux États-Unis « car ces individus étaient déjà sous le choc et sont épuisés », a déclaré un responsable du gouvernement sud-coréen.
Le responsable a déclaré que les États-Unis avaient accepté de rapatrier les Sud-Coréens et que Trump avait ordonné qu’ils soient transportés à l’aéroport sans contraintes physiques telles que des menottes, dans le départ de la pratique des États-Unis standard.
C’était une condition importante pour le gouvernement sud-coréen, ainsi que des assurances que les travailleurs détenus ne feront pas face à des obstacles de retour aux États-Unis à l’avenir.
«Ils ne sont pas là pour emporter des emplois américains», a déclaré James Kim, président-directeur général de la Chambre de commerce américaine en Corée. « Semi-conducteurs, batteries électriques – il n’y a pas beaucoup d’expertise de domaine aux États-Unis en ce moment. »
La plupart des Coréens, en particulier ceux qui travaillent pour les grandes entreprises comme Hyundai et LG, «veulent suivre la loi», a déclaré Kim à NBC News.
Le problème est que «beaucoup de ces différents types de visas ont beaucoup de zone grise», a-t-il déclaré.
Avec le programme de renonciation à Visa, par exemple – qui permet des séjours touristiques ou commerciaux pouvant aller jusqu’à 90 jours et est également connu sous le nom d’Esta – «ils ne savent vraiment pas à 100% ce que vous pouvez et ne pouvez pas en faire», a-t-il ajouté.
Les entreprises sud-coréennes et les groupes d’entreprises exhortent leur gouvernement à utiliser le problème comme une opportunité d’améliorer les procédures de visa américaines pour les employés.
Lors d’une réunion à Washington mardi, des entreprises telles que Hyundai et LG ont déclaré à Cho que les responsables américains et sud-coréens devraient travailler ensemble pour rendre les Sud-Coréens éligibles aux mêmes visas E-4 déjà disponibles pour d’autres partenaires de l’accord de libre-échange américain tels que MexiqueCanada, Singapour et Australie. Une législation qui ferait exactement qui a longtemps été coincé au Congrès.