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Dana White, la présidente et chef de la direction de l’UFC, se souvient de l’icône de lutte professionnelle Hulk Hogan jeudi soir après sa mort en Floride.
White est apparu sur « Jesse Watters » de Fox News Channel et a réfléchi à l’apparition de Hogan à la convention nationale républicaine. Il a dit qu’il était dans une salle de détention avec Kid Rock attendant de monter sur scène lorsque Hogan a demandé à lui parler.
« Hulk Hogan m’a attrapé et m’a demandé s’il pouvait me parler en privé pendant une seconde », a déclaré White. «Et il m’a retiré, et je n’oublierai jamais cette conversation que nous avons eue cette nuit.
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Hulk Hogan déchire sa chemise avant que le candidat républicain à la présidentielle Donald Trump ne parle lors d’un rassemblement de campagne au Madison Square Garden le 27 octobre 2024 à New York. (AP Photo / Alex Brandon, fichier)
« C’était un homme bon. Il était spécial. Il aimait le président et, évidemment, il aimait l’Amérique. »
White a rendu hommage à Hogan, Muhammad Ali, Don King et le monde des sports de combat et du divertissement sportif de cette époque pour avoir aidé à façonner ce que l’UFC est aujourd’hui.
« La façon dont l’UFC est aujourd’hui et les choses que j’ai faites pour tout construire ont un petit morceau de tous ces gars et de leurs entreprises », a ajouté White.
La police de Clearwater a déclaré que des responsables avaient été appelés à une urgence d’arrêt cardiaque au domicile de Hogan. Le lutteur professionnel a été transporté à l’hôpital et est décédé environ une heure plus tard. Hogan avait 71 ans.
La mort de Hogan a envoyé des ondulations à travers le monde du divertissement sportif. White n’était que l’une des dizaines de personnes qui ont rendu hommage à l’icône de la WWE tout au long de la journée.
« La WWE est attristée d’apprendre le Temple de la renommée de la WWE, Hulk Hogan est décédé », a déclaré la WWE dans un communiqué. « L’une des figures les plus reconnaissables de la culture pop, Hogan a aidé la WWE à obtenir une reconnaissance mondiale dans les années 1980.
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Dana White parle avant l’arrivée de Donald Trump lors d’un rassemblement avant l’inauguration présidentielle le 19 janvier 2025 à Washington. (Matt Rourke / AP)
« La WWE exerce ses condoléances à la famille, aux amis et aux fans de Hogan. »
Une déclaration a été publiée sur la page Instagram de Hogan.
« C’est avec un cœur lourd et une profonde tristesse que nous confirmons que nous avons perdu une légende », a indiqué le post. «Notre bien-aimé Terry Bollea, connu dans le monde entier sous le nom de Hulk Hogan, est décédé aujourd’hui entouré de ses proches.
« À cette époque de chagrin, nous demandons à tout le monde de respecter l’intimité de sa famille et de ses amis. Puissions-nous tous prendre du réconfort dans les merveilleux souvenirs qu’il a laissés pour les millions de fans dans le monde dont il a touché la vie pendant plus de quatre décennies. Il nous manquera, mais jamais oublié. »
Hogan était un personnage plus grand que nature qui a changé plusieurs fois la lutte professionnelle; Tout d’abord, quand il a critiqué Andre le géant de WrestleMania III, et encore une fois, quand il a tourné les fans de lutte et s’est aligné sur le nouvel ordre mondial dans la lutte du championnat du monde.
Hulk Hogan pose lors du Forum MTV Video Music Awards au Radio City Music Hall le 30 août 2006 à New York. (AP Photo / Jason Decrow, fichier)
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Il était un champion de la WWE à six reprises, a remporté le Royal Rumble à deux reprises et a été intronisé au Temple de la renommée de la WWE en tant qu’individu en 2005 et en tant que membre du NWO en 2020. Il a également été un champion du monde des poids lourds six fois à WCW et le champion IWGP à New Japan Pro-Wrestling une fois.
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