L’animateur américain Jimmy Kimmel a exprimé l’espoir que la récente suspension de son talk-show, suite à des propos controversés, serve de limite à ce qu’il considère comme une censure politique. Après une semaine d’antenne interrompue, il est revenu devant ses caméras, fort d’un regain d’audience.
« J’espère que nous, en tant qu’Américains, avons tracé une ligne rouge vraiment, vraiment audacieuse sur ce que nous accepterons et ce que nous n’accepterons pas », a déclaré Kimmel lors d’une conférence sur les médias à Los Angeles. Il souhaite que cet épisode marque un tournant dans la défense de la liberté d’expression.
La polémique avait éclaté après que Kimmel eut accusé la droite américaine d’instrumentaliser l’assassinat de Charlie Kirk, un influenceur pro-Trump. La chaîne ABC, qui diffuse son émission, l’avait alors temporairement écarté le 18 septembre, suite à la décision des groupes Sinclair et Nexstar de ne plus diffuser son programme sur leurs chaînes locales. Cette décision avait suscité une vive réaction, qualifiée de censure par certains.
Face à la controverse, ABC avait finalement rétabli Kimmel une semaine plus tard, avant que Sinclair et Nexstar ne renoncent à leur boycott. Donald Trump avait salué la suspension initiale comme une « grande nouvelle pour l’Amérique », avant de critiquer son retour à l’antenne, qualifiant ABC de « fausses nouvelles ». Kimmel a cependant affirmé qu’il serait ravi d’accueillir Trump comme invité dans son émission à l’avenir.
L’animateur a également confié avoir craint la fin de son talk-show après le boycott initial. « J’ai dit à ma femme : c’est fini, c’est terminé », a-t-il expliqué. Contre toute attente, son retour sur ABC s’est traduit par un succès d’audience considérable, et son émission est désormais diffusée dans tout le pays.
Kimmel a toutefois précisé qu’il ne souhaitait pas recevoir Brendan Carr, le responsable de la Federal Communications Commission (FCC), qui avait dénoncé son « comportement scandaleux » avant sa suspension.
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