L’Union Saint-Gilloise a arraché un match nul 1-1 contre la Real Sociedad jeudi à Louvain lors de la 2e journée d’Europa League. Menés après une erreur technique en début de seconde période, les Bruxelliens ont égalisé à la 88e minute grâce à Sekou Keita, joueur des U23.
La rencontre disputée au stade Den Dreef a offert un scénario haletant. Après une entame de campagne européenne marquée par un succès probant en déplacement, l’équipe belge abordait ce rendez-vous avec un effectif largement décimé. L’entraîneur David Hubert devait en effet composer avec une dizaine d’absences, incluant blessés, suspendus et joueurs non inscrits sur la liste européenne, ne disposant que de deux joueurs de champ professionnels sur son banc des remplaçants.
Une première mi-temps dominée sans concrétisation par l’Union
Malgré un infirmerie bien garnie, les vice-champions de Belgique ont affiché un visage conquérant dès le coup d’envoi. Appuyés par un pressing haut et des combinaisons rapides, les Bruxelliens ont pris leurs adversaires à la gorge au cours du premier acte. Massiré Sylla a d’abord allumé la première mèche sur phase arrêtée avec une tête passée près du cadre, avant que Relebohile Mofokeng, Kamiel Van de Perre et Darius Olaru ne multiplient les tentatives face au gardien basque Marrero.
La Real Sociedad, victorieuse de la Coupe du Roi la saison passée et alignant son équipe type avec notamment le champion du monde Mikel Oyarzabal et l’ancien Anderlechtois Sergio Gómez, a éprouvé les plus grandes peines à contenir l’lan unioniste. Les Espagnols ont toutefois réagi après vingt minutes par l’intermédiaire d’Oyarzabal, dont la frappe a été contrée par Sylla, puis par Yangel Herrera au-dessus du but. Malgré la débauche d’énergie des hommes de David Hubert, le score est resté vierge à la pause, sanctionnant un manque de réalisme offensif regretté par la suite.
Le piège de la Real Sociedad et le sauvetage de Sekou Keita
Le retour des vestiaires s’est révélé cauchemardesque pour les locaux. Dès la reprise, sur une passe en retrait risquée d’Hervé Koffi, le capitaine Kamiel Van de Perre a manqué son contrôle sous la pression de Beñat Turrientes. Tout juste monté au jeu, le milieu espagnol a surgi pour subtiliser le ballon et effacer le portier unioniste, ouvrant le score à la 46e minute à la stupeur générale.
En position délicate face au vice-champion de Belgique, la Real Sociedad a ensuite géré le tempo en faisant tourner le cuir. Alors que le temps filait et que le manque de rotations sur le banc semblait peser sur les jambes unionistes, David Hubert a lancé Sekou Keita dans la bataille à la 86e minute. Deux minutes plus tard, l’attaquant issu de l’équipe U23 a concrétisé la réaction bruxelloise :
Sur un coup franc bien botté au second poteau par Zeneli, Keita surgit au second poteau et coupe la trajectoire pour planter son premier but avec l’Union sur son… premier ballon ! Le jeune joueur de 20 ans égalise : 1-1 !
L’Avenir
Un miracle final sur la ligne de but
L’égalisation tardive n’a pas suffi à écarter toutes les sueurs froides du public louvaniste. Dans les toutes dernières secondes du temps additionnel, un tacle défensif de Guilherme a surpris le gardien Hervé Koffi, dont l’intervention manquée a laissé le ballon filer vers les filets vides. C’est finalement Massiré Sylla qui a sauvé le point du partage en se jetant de tout son long pour repousser le cuir sur sa ligne à la 93e minute.
Ce point arraché dans la douleur permet à l’Union Saint-Gilloise de porter son total à 4 unités sur 6 après deux journées dans cette phase de ligue de l’Europa League, confirmant sa solidité européenne malgré les obstacles. La campagne continentale des Bruxelliens se poursuivra la semaine prochaine en Allemagne, sur la pelouse de Düsseldorf, où ils accueilleront le club israélien de l’Hapoel Beer Sheva.
