Mariage binational: Japonais et Suisses parlent d’obstacles

Publié le 25 octobre 2023 14:21:00. Dominic et Yumiko Junghänel, un couple suisse-japonais, partagent leur expérience de vie entre deux cultures, un équilibre délicat qu’ils ont appris à naviguer pour le bien de leurs enfants et de leur relation.

• Le couple a déménagé en Suisse pour offrir à leurs enfants une éducation bilingue et une meilleure intégration dans la société suisse.
• Les différences culturelles, notamment en matière de politesse et d’expression des sentiments, sont une source d’amusement et parfois de malentendus.
• Un conseiller conjugal souligne l’importance de la communication et de la compréhension mutuelle dans les couples binationaux.

La maison des Junghänel, à Dübendorf, dans le canton de Zurich, est régie par une règle simple mais inflexible : on ne pénètre pas chez eux avec ses chaussures. Une coutume qui ne dérange pas particulièrement Dominic Junghänel (46 ans), mais qui est essentielle pour sa femme, Yumiko (48 ans). « Au Japon, personne n’oserait entrer dans un salon avec ses chaussures », explique-t-elle, employée de bureau. Cette petite habitude illustre l’une des nombreuses différences culturelles que le couple a apprises à gérer au fil des ans.

Dominic, d’origine germano-suisse et italo-suisse, a découvert la culture japonaise lorsqu’il a décidé d’étudier le japonais à l’âge de 21 ans. Il n’avait alors jamais voyagé en Asie. « Je voulais quelque chose d’exotique et je trouvais la langue et l’écriture fascinantes », se souvient-il. En 2005, il part six mois à Aichi, au Japon, pour travailler à l’Exposition universelle dans le pavillon suisse. C’est là qu’il rencontre Yumiko, étudiante en études allemandes qui effectuait un échange universitaire à Zurich en 1999.

Leur relation s’est développée rapidement. Ils vivaient dans la même résidence étudiante, partageaient souvent les mêmes jours de congé et profitaient de ces occasions pour explorer les environs. Les premières années de leur relation ont été marquées par des allers-retours entre la Suisse et le Japon. Yumiko se souvient d’une règle stricte imposée par les parents de Yumiko : même après 30 ans, ils n’étaient pas autorisés à dormir dans la même chambre lors de leurs visites au Japon. « Différents pays, différentes coutumes », sourit Dominic.

Ils se sont mariés en 2007. Yumiko a ensuite passé une saison à Zermatt, en Suisse. En 2008, ils ont vécu au Japon, avant de retourner en Suisse en 2010. En 2020, après que Dominic ait trouvé un emploi à Tokyo, ils ont pris la décision de déménager à nouveau au Japon, une condition qu’il avait posée avant la naissance de leur premier enfant. La pandémie de Covid-19 a retardé leurs plans, mais en 2021, la famille s’est installée à Dübendorf, où leurs enfants, Mirai (12 ans) et Laina (8 ans), ont rapidement trouvé leurs marques.

Le retour en Suisse n’a pas été facile pour Dominic. « Revenir d’une grande ville dans mon village natal m’a d’abord semblé un pas en arrière », confie-t-il. Aujourd’hui, la famille se porte bien. « L’avantage d’une relation binationale, c’est qu’il y a toujours deux foyers », soulignent-ils à l’unisson. Ils reconnaissent que des différences culturelles subsistent, comme l’humour japonais que Dominic trouve parfois « trop exagéré et bruyant », ou les démonstrations publiques d’affection qui mettent encore Yumiko mal à l’aise.

Selon Martin Bachmann, conseiller conjugal, les couples binationaux doivent faire preuve de communication et de compréhension mutuelle. Il explique que le partenaire qui déménage à l’étranger peut se sentir isolé et avoir du mal à s’intégrer, ce qui peut créer un déséquilibre dans la relation.

Pour les Junghänel, l’important est de continuer à apprendre l’un de l’autre et de célébrer leurs différences. Ils ont réussi à créer un foyer où les deux cultures sont respectées et valorisées, un exemple inspirant pour d’autres couples binationaux.