Trente-sept ans avant Ichiro, il y avait Masanori Murakami-le premier joueur japonais de l’histoire de la Major League Baseball, qui a joué aux côtés de Willie Mays, a frappé Hank Aaron et … a-t-il alloué pour un succès contre Sandy Koufax?
Oui, Murakami, un lanceur du plan gauche qui a joué deux saisons pour les Giants en 1964 et 1965, a des histoires légendaires de son temps dans les alliages principaux. Et il a dit les meilleurs d’entre eux la semaine dernière à New York, alors qu’il revenait de la cérémonie d’intronisation du Temple de la renommée à Ichiro à Coperstown.
« Mashi », qui a maintenant 81 ans, s’est arrêté du Yankee Stadium mardi, où il a lancé le premier coup de cérémonie. Par la suite, il a réfléchi à certains de ses moments les plus mémorables pour jouer avec et contre de nombreux joueurs les plus emblématiques de la MLB.
60 ans se sont écoulés depuis que Murakami a lancé les grands championnats à 21 ans, mais rappelez-vous bien ces jours-là.
Il y avait du temps, à l’été 1965, que les Giants jouaient des pirates.
« J’étais hors abri », se souvient Murakami, par le traducteur Satoshi Mizutani. « C’était une journée chaude. J’avais la chemise, je ne faisais que refroidir. Et il y avait un garçon qui marchait devant moi. »
« M’a-t-il demandé: » Tu me connais? » Et ma réponse était « Non, je ne sais pas qui tu es. »
« Et il dit: » Je suis Roberto Clemente. « »
Ensuite, les scores de baseball n’avaient pas les noms des joueurs sur eux, seulement leurs chiffres et leurs positions. Murakami n’avait donc pas de moyen d’identifier le Temple de la renommée uniquement à partir de son nombre uniforme.
Clemente avait une question pour Mashi.
« Il m’a demandé: » Qui pensez-vous est mieux – Willie Mays ou moi? « », A déclaré Murakami. « Et à ce moment-là, Willie Mays [was on his way to] 52 courses domestiques et MVP. Je lui ai donc dit: « Willie Mays ». Et quand j’ai dit à Roberto Clemente que Willie Mays était meilleure, ses yeux sont devenus très grands. Il était tellement en colère. «
Et c’est ainsi que Murakami a rendu Roberto Clemente fou.
Clemente a pris deux apparitions de plats contre Murakami cette saison. Il a marché une fois et Murakami l’a frappé une fois. La liste du Temple de la renommée que Murakami n’a frappé qu’une seule saison dans les majors est longue et illustre. Comprend Clemente, Aaron, Eddie Mathews, Willie Stargell, Ron Santo, Lou Brock, Dick Allen, Billy Williams et Frank Robinson, qui Murakami K’d trois fois … une fois, bizarre, 18-5.
Puis il y avait du temps, également en 1965, que les Giants se rendent à Cincinnati pour jouer les Reds. Et un autre joueur mystérieux a approché Murakami.
« Quelqu’un dit, ‘Hey Mashi! Pour réussir dans la Major League Baseball, vous devez l’avoir ces. « Et il a roulé ses manches et ses avant-bras étaient aussi grands que mes cuisses », a déclaré Murakami.
« Et c’était Pete Rose. »
C’est ainsi que le MLB a frappé King, âgé de 24 ans à l’époque et lors de sa première saison d’All-Star, fléchi sur Murakami.
Rose a fini par frapper deux courses à domicile de sa carrière – mais Murakami a frappé Rose dehors la première fois qu’il l’a affronté.
Ou que vous dites de tous les souvenirs que Murakami doit jouer avec ses coéquipiers du Temple de la renommée de San Francisco, comme Juan Marichal.
Murakami connaît Marichhal depuis qu’il s’agissait d’un Novellino en 1964 qui s’habituait toujours à la vie aux États-Unis, sans parler de la vie dans les principaux alliages.
« La première nuit, j’ai été appelée aux grands championnats, je ne savais pas quoi faire après avoir vérifié à l’hôtel », se souvient Murakami. « Mais j’avais très faim. J’avais peur de sortir, alors je suis juste allé au couloir. Et j’ai vu Juan Marichal dîner. »
Marichal a appelé Murakami. Il a demandé: « Êtes-vous le lanceur japonais? »
Murakami a répondu: « Oui. » Ère LE Lanceur japonais, après tout. À partir de ce jour, il a été le premier des grands championnats.
Marichal a invité Murakami à le rejoindre pour le dîner.
« Je ne savais pas quoi commander », a déclaré Murakami. « Alors je viens de crier »! Le même! « – Pour la nourriture qu’il a commandée. »
Et c’est ainsi qu’un Juan Marichal, 26 ans, et un Masanori Murakami, âgé de vingt ans, sont devenus amis. Murakami est resté un ami de Marichal au cours des décennies et les deux se sont réunis à Coperstown le week-end du Temple de la renommée de 2025.
Murakami a même clôturé le jeu dans lequel Marich a tristement célèbre le receveur des Dodgers John Roseboro au-dessus de la tête avec une batte, déclenchant des basses entre les anciens concurrents, le 22 août 1965, la définition moderne – les sauvegardes n’étaient pas une statistique MLB officielle jusqu’en 1969, quatre ans après Murakami qui a quitté les majors pour retourner au baseball professionnel Nippon au Japon). N’oubliez pas cela particulièrement vivant.
Mais sauverons peut-être l’histoire la plus amusante en dernier. L’histoire de la façon dont Murakami a eu une photo de Sandy Koufax.
Gardez à l’esprit que Murakami a obtenu un total de deux tirs dans sa carrière de MLB. Et l’un de ceux-ci – son premier succès professionnel, en fait, est venu en quelque sorte contre l’un des meilleurs lanceurs de tous les temps.
C’était le 29 juin 1965. Les Giants jouaient aux Dodgers à Candlestick Park. Murakami, qui est arrivé en relief à Bob Shaw dans la partie supérieure du troisième, s’est retrouvé en bat contre Koufax au bas de la manche.
C’était un lanceur de secours contre les batts contre Sandy Koufax – Peut-être le plus grand sud de l’histoire du jeu, qui était sur le point de remporter son deuxième Cy Young Award, lance un jeu parfait et mène les Dodgers au championnat des World Series cette année-là.
Mais Mashi était déterminé à prendre ses hacks. Le premier … il manquait. D’un mile.
« Quand j’ai affronté Koufax, le premier coup, j’ai oscillé – et le ballon était très au-dessus de l’endroit où mon club était », a déclaré Murakami. « Je me suis dit: » Il n’y a aucun moyen de faire un coup contre ce garçon. «
« Donc le deuxième coup, j’ai juste poussé vers le troisième but. Et c’est comme ça que j’ai eu mon coup contre Koufax. »
Oui, vous lisez bien. Murakami avait une audace Abaisse un coup contre Sandy Koufax – Et pour quelques miracles, cela a fonctionné.
C’est ainsi que Murakami a alloué pour un succès de la légende des Dodgers au milieu de l’une de ses plus grandes saisons.
Le week-end dernier lors de la cérémonie du Temple de la renommée, Koufax et Murakami ont été vus à Coperstown. Ils ont rappelé ce moment, l’un des nombreux murs peut dire son temps en tant que pionnier de la MLB.