Publié le 8 décembre 2023 22h04. L’équipe d’Angleterre de cricket, menée par Brendon McCullum, cherche à rebondir après deux défaites cinglantes face à l’Australie dans les Ashes. L’entraîneur anglais pointe du doigt un excès d’entraînement comme principal facteur de la contre-performance de ses joueurs.
- Brendon McCullum estime que l’équipe anglaise s’est trop entraînée avant les deux premiers tests des Ashes.
- Il prévoit une période de repos et de récupération pour ses joueurs dans une station balnéaire australienne.
- Ben Stokes insiste sur la nécessité de ne pas céder au découragement face à l’adversité et de rester compétitif.
Après des défaites de huit wickets lors des deux premiers tests contre l’Australie, l’entraîneur de l’équipe anglaise de cricket, Brendon McCullum, a identifié un problème surprenant : ses joueurs en font trop à l’entraînement. Alors que l’Angleterre doit impérativement remporter les trois tests restants pour espérer reconquérir l’urne des Ashes, symbole de la rivalité historique entre l’Angleterre et son ancienne colonie, McCullum souhaite offrir à son équipe un temps de repos et de récupération dans une station balnéaire australienne.
Dans des interviews accordées à des médias australiens et britanniques, McCullum a évoqué les conditions difficiles rencontrées lors de la tournée aux Antilles et a souligné que le principal écueil, après la lourde défaite inaugurale à Perth, avait été un entraînement excessif avant le test nocturne de Brisbane.
« Avant ce match test, j’avais l’impression que nous étions sur-préparés, pour être honnête. Nous avons eu cinq jours d’entraînement intenses et je pense que parfois, lorsque vous êtes dans le feu de l’action, la chose la plus importante est de se sentir frais et de s’assurer que votre esprit est complètement reposé. »
Brendon McCullum, entraîneur de l’équipe d’Angleterre
L’entraîneur estime que ses joueurs ont besoin de quelques jours de repos pour changer de méthodes d’entraînement. Il souhaite laisser le temps à la poussière de retomber après ces dernières semaines intenses et se concentrer sur la préparation des prochains matchs.
Le troisième test débutera le 17 décembre à Adélaïde, où l’Australie n’a besoin que d’un match nul pour conserver les Ashes. Lors des deux premiers tests, l’Angleterre a gaspillé des positions favorables en raison d’un bowling indiscipliné, de choix de tirs imprudents de la part des batteurs, et d’un nombre important d’occasions manquées en défense.
L’encadrement technique a été critiqué pour n’avoir organisé qu’un seul match de préparation en Australie avant le début de la série. Les entraîneurs et les joueurs ont également été pointés du doigt par d’anciens internationaux, qui leur reprochent de privilégier une approche offensive à tout prix au détriment de l’adaptation aux conditions et aux situations de jeu.
Malgré les difficultés, la philosophie de McCullum reste axée sur la projection vers l’avenir.
« Le message du capitaine, le message de moi-même : vous ne pouvez pas venir dans ce pays et commencer à vous lamenter si les choses ne se passent pas comme prévu. Vous ne pouvez pas avoir la peau sensible lorsque vous visitez l’Australie. Vous devez vous relever et vous battre. Vous devez encaisser quelques coups en arrivant et vous diriger vers l’objectif. »
Brendon McCullum, entraîneur de l’équipe d’Angleterre
L’Angleterre n’a pas remporté de test des Ashes en Australie depuis sa victoire lors de la série 2010-2011. McCullum et le capitaine Ben Stokes sont déterminés à briser cette série noire. Stokes a d’ailleurs fait preuve de combativité lors du dernier match, avec un demi-siècle et un partenariat de 96 runs avec Will Jacks, revenant à un style de jeu plus conventionnel qui a offert un espoir à l’équipe anglaise.
Stokes a affirmé que son équipe possède le talent et les compétences nécessaires pour s’imposer en Australie, mais qu’elle doit trouver les clés pour surpasser l’Australie dans les moments cruciaux.
« Quand vous savez que ce n’est pas une question de talent, vous devez creuser un peu plus et découvrir ce que nous continuons à faire de mal dans les moments importants du match. Il semble que ce soit un thème récurrent : lorsque le match est tendu, l’Australie nous dépasse. »
Ben Stokes, capitaine de l’équipe d’Angleterre
La chaleur intense et la luminosité en Australie peuvent être éprouvantes pour les équipes visiteuses, tout comme le rebond imprévisible des balles sur les terrains desséchés par le soleil estival. Les foules lors des tests Ashes sont souvent nombreuses et bruyantes, et peuvent s’avérer aussi implacables que le soleil.
« On dit que l’Australie n’est pas un pays pour les âmes sensibles. Nous ne sommes certainement pas faibles, mais nous devons trouver une solution car nous sommes menés 2-0 et il nous reste trois matchs à jouer. Nous ne fuirons pas la bataille, mais nous devons analyser ce qui n’a pas fonctionné lors des deux premiers matchs et corriger le tir rapidement si nous voulons ramener les Ashes en Angleterre », a conclu Stokes.