À l’aube de 2026, Lionel Messi poursuit sa course aux records et se prépare à franchir une nouvelle étape symbolique : atteindre les 900 buts en carrière. L’attaquant argentin, octuple Ballon d’Or, est plus que jamais dans l’histoire du football.
Avec 896 réalisations au compteur pour l’Argentine, Barcelone, le Paris Saint-Germain et son club actuel, l’Inter Miami, Messi a conclu l’année 2025 sur un triomphe : la victoire de Miami en Coupe MLS face au Whitecaps de Vancouver le 5 décembre. La saison 2026 de la MLS ne débutera que le 21 février, et l’Argentine ne rejouera pas avant le 27 mars, date du match contre l’Espagne à Doha. Les supporters devront donc patienter avant de voir Messi inscrire les quatre buts qui lui manquent, mais son retour à la compétition devrait rapidement lui permettre d’atteindre ce jalon.
À ce jour, seul Cristiano Ronaldo, son éternel rival, a dépassé la barre des 900 buts en carrière professionnelle, un exploit réalisé en septembre 2024. Robert Lewandowski, avec 685 buts, est le joueur actif le plus proche de ce chiffre, laissant entrevoir qu’il faudra du temps avant qu’un autre footballeur ne rejoigne ce cercle très fermé.
Le premier titre de Miami en MLS consacre un projet ambitieux mené par Messi. L’odyssée de l’Argentin en tant que buteur a débuté en mai 2005, lorsqu’il est entré en jeu à la 88e minute d’un match de championnat de Barcelone contre Albacete et a scellé la victoire (2-0) en marquant son premier but professionnel. Personne ne pouvait alors imaginer l’ampleur du succès qui allait suivre.
Vingt et un ans plus tard, Messi continue de marquer avec une régularité impressionnante, laissant entrevoir d’autres exploits potentiels. Si la quête de Ronaldo pour atteindre les 1 000 buts en carrière fait l’objet de nombreuses discussions, Messi pourrait-il également viser ce cap ? Et, étant donné qu’il est plus jeune que le Portugais (Messi est né le 24 juin 1987, Ronaldo le 5 février 1985), pourrait-il même prendre sa retraite avec un bilan supérieur à celui de son rival ?
La majorité des buts de Messi ont été marqués sous les couleurs du club où il a passé la majeure partie de sa carrière et connu ses plus belles années : Barcelone. L’attaquant a inscrit 672 buts en 778 matchs avec les Blaugrana en 17 saisons, représentant 75 % de son total en carrière.
Il a ensuite marqué 32 buts en 75 matchs avec le Paris Saint-Germain, avant d’ajouter 77 buts en 88 matchs avec l’Inter Miami. En sélection argentine, Messi compte 115 buts en 196 matchs, dont deux buts cruciaux (plus un tir au but lors de la séance de tirs au but) lors de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 contre la France.
Répartition des buts de Messi :
- Barcelone : 672 buts en 778 matchs
- Paris Saint-Germain : 32 buts en 75 matchs
- Inter Miami : 77 buts en 88 matchs
- Argentine : 115 buts en 196 matchs
- Total : 896 buts en 1 137 matchs
Messi a fait ses débuts avec l’équipe senior de Barcelone en 2004-2005, sous la direction de Frank Rijkaard, et a marqué son premier but professionnel en mai 2005 contre Albacete, sur une passe décisive de Ronaldinho. Son premier but en sélection argentine est survenu en mars 2006, lors d’un match amical perdu contre la Croatie. Depuis, il a atteint les 10 buts ou plus lors de chacune des 20 saisons suivantes de sa carrière.
Sa saison la plus prolifique a été 2011-2012, avec 82 buts marqués en club et en sélection. Cette même année, il a inscrit son 234e but en 314 matchs pour Barcelone, devenant ainsi le meilleur buteur de l’histoire du club à seulement 24 ans, dépassant César Rodriguez. Il a également atteint le nombre de 253 buts en Liga en 2014-2015, dépassant Telmo Zarra, dont le record datait de 1955.
Au cours de ses 22 saisons professionnelles, Messi a dépassé la barre des 80 buts une fois, celle des 60 buts à trois reprises, celle des 50 buts à huit reprises et celle des 40 buts à 14 reprises. Il a également marqué au moins 30 buts en club et en sélection pendant 13 saisons consécutives entre 2008-2009 et 2020-2021.
Messi a également établi de nombreux autres records, dont celui du plus grand nombre de buts marqués en une seule année civile (91 buts en 69 matchs en 2012), battant ainsi le record de Gerd Müller. Il a également été le plus rapide à atteindre les 100 buts en Ligue des Champions (123 matchs) et le plus jeune joueur à atteindre ce cap (30 ans et 263 jours).
Son arrivée à l’Inter Miami a marqué un nouveau chapitre de sa carrière, couronnée par la victoire en Coupe des Ligues 2023. En 2024, il a marqué 23 buts en 25 matchs, devenant le meilleur buteur de l’histoire du club et menant Miami à la conquête du Supporters’ Shield. La saison 2025 a vu Messi continuer sur sa lancée, avec 29 buts en 28 matchs de saison régulière, lui valant le Soulier d’Or de la MLS et le titre de joueur le plus rapide à atteindre 50 buts dans l’histoire de la ligue (53 matchs).
À 38 ans, Messi est lié à l’Inter Miami jusqu’à la fin de la saison MLS 2028. S’il maintient son rythme actuel de 36 buts par saison, il pourrait atteindre les 1 000 buts en carrière vers la fin de son contrat. La question de savoir s’il dépassera le total de buts de Ronaldo reste ouverte, mais le temps joue en faveur de l’Argentin.