La NBA est secouée par une enquête fédérale révélée hier, impliquant des joueurs et des matchs potentiellement compromis par des paris illégaux. Le commissaire de la ligue, Adam Silver, a exprimé son inquiétude face à cette affaire qui menace l’intégrité de la compétition.
S’exprimant pour la première fois publiquement sur les arrestations, Adam Silver a déclaré ressentir un « profond bouleversement » face aux événements récents. « Rien n’est plus important pour la ligue et ses fans que l’intégrité de la compétition », a-t-il affirmé à Amazon Prime. « J’avais un sentiment de malaise, c’était très troublant. »
L’enquête fédérale, qui a abouti à un acte d’accusation hier, a le pouvoir d’émettre des assignations à comparaître et de poursuivre pénalement les personnes impliquées, des actions que la NBA ne peut pas entreprendre elle-même. « Nous collaborons avec les autorités depuis le début », a précisé Silver. « Et ce qu’ils ont annoncé hier est un acte d’accusation formel. »
Par ailleurs, la NBA avait déjà mené sa propre enquête en mars 2023, suite à des « paris atypiques » détectés lors d’un match opposant Terry Rozier, alors joueur des Charlotte Hornets, aux Pélicans de la Nouvelle-Orléans. « Cette situation nous a été signalée par les régulateurs et les sociétés de paris », a expliqué le commissaire. « Nous avons examiné les faits de manière transparente et, bien qu’il y ait eu ces paris inhabituels, nous n’avons rien trouvé de répréhensible, franchement. »
Silver a souligné que, malgré les accusations portées, Terry Rozier n’a pour l’instant été reconnu coupable d’aucun crime. Il a cependant été placé en congé administratif par son équipe. « Il s’agit d’un équilibre délicat entre la protection des droits individuels et la nécessité de mener une enquête approfondie », a-t-il conclu.