L’élimination précoce de Peter Wright au Championnat du monde de fléchettes a ravivé les doutes sur sa carrière, avec des critiques acerbes de la part de son rival Michael van Gerwen, qui suggère qu’il serait temps pour le double champion du monde de raccrocher les fléchettes.
Wright a été sèchement battu 3-0 par l’Allemand Arno Merk mardi à l’Alexandra Palace, marquant une sortie amère pour le joueur écossais après une année 2024 difficile. Van Gerwen n’a pas mâché ses mots après sa propre victoire 3-1 contre William O’Connor : « Je ne suis pas vraiment surpris par sa performance parce qu’il n’a pas été à la hauteur ces derniers temps. De toute façon, je pense qu’il est temps pour lui de prendre sa retraite. »
Ces déclarations interviennent une semaine après que Wright lui-même ait exprimé des inquiétudes quant à une possible baisse de son acuité visuelle, suggérant que les prédictions de Van Gerwen pourraient se réaliser.
L’ancien numéro un mondial a connu une spirale descendante depuis sa défaite au premier tour du Championnat du monde fin 2023, chutant au classement et risquant de sortir du top 32 après ce tournoi. Ses performances en 2024 ont été décevantes, avec seulement deux victoires en Premier League Darts et l’absence de qualification en quarts de finale dans les tournois classés.
D’autres figures du monde des fléchettes ont également exprimé leur inquiétude. Gary Anderson, également double champion du monde, estime que Wright a besoin de « prendre du recul ». « On ne peut pas jouer à un niveau élevé tout le temps. Les gens pensent que nous sommes des robots et que toute performance en dessous de la perfection signifie la fin de la carrière », a-t-il déclaré. « Il faut laisser les gens souffler. Nous avons vu Michael van Gerwen subir les mêmes pressions au cours de la dernière décennie. »
Wayne Mardle, consultant pour Sky Sports Darts, a souligné l’importance de ne pas prendre de décisions hâtives : « C’était douloureux de voir un champion, une légende de notre sport, se battre de la sorte. J’espère qu’il prendra le temps de réfléchir et de décider s’il veut continuer à jouer. Il a toujours dit qu’il adorait ce jeu, et je ne voudrais pas qu’il réagisse impulsivement. » Mardle a également insisté sur le rôle d’ambassadeur de Wright pour le sport, soulignant son « plaisir, sa capacité incroyable et sa touche de classe ».