«Essayons de prendre le bon départ de la saison, d’accord? Conduire la voiture. N’essayez pas de le supporter sur son oreille sanglante.
Avez-vous regardé le film? Il s’agit d’un pilote américain de Formule 1 qui brise les règles, le genre qui souffle devant les drapeaux bleus et se bloque dans son propre coéquipier. Vous devez en avoir entendu parler. Ils l’ont tourné dans de vraies voitures de course, dans certains des circuits les plus prestigieux du monde. Il avait même des pilotes de championnat du monde contemporains faisant des camées notables sur la piste.
Si vous n’avez jamais regardé le Grand Prix de 1966, c’est le moment de le faire. L’emplacement à succès de cet été peut appartenir à F1; Et son directeur, Joseph Kosinski, a peut-être fait des longueurs extraordinaires pour capturer la vitesse viscérale de la classe la plus rapide du sport automobile. Mais John Frankenheimer est arrivé en premier.
Les parallèles étroits entre les deux films sont restés largement inutiles dans les critiques. Il y a six décennies, lorsque le glamour du sport culminait, Frankenheimer a décidé de capturer son frisson, son danger inévitable. Il a fixé des caméras au châssis des voitures de Formule deux – le même substitut que Kosinski a utilisé – que Hared Round Brands Hatch, Spa, Monaco. Comme Kosinski, il a épissé de vraies images de course dans les siennes.
Son avance américaine, James Garner, a fait sa propre conduite, tout comme Brad Pitt. Il y a même des plans occasionnels dans le film de Kosinski qui semblent rendre hommage, intentionnel ou non, à son prédécesseur – le moment qui rappelle l’utilisation stylistique de Frankenheimer de l’écran fendu, ou lorsque Pitt fait des jogging autour de l’ancienne banque de Monza.
F1 Le film, pour être clair, est une industrie d’un milliard de dollars qui se donnait un voiturier complet – Squared Squaky et poli à un éclat impossible. Mais c’est aussi le genre de lavage sportif que je suis prêt à me livrer à la frisson d’adrénaline pure.
Après avoir regardé Top Gun: Maverick au cinéma, je suis retourné directement pour la prochaine projection et je me suis assis au premier rang afin que je puisse faire semblant d’être dans le cockpit. À l’IMAX cette semaine, je montais pratiquement à l’écran. J’étais définitivement la seule femme que mon âge se penchait dans les virages et souhaitant qu’ils cesseraient de couper le visage de Pitt afin d’avoir plus de temps de piste.
Pour un peu de perspective, j’étais allé avec mon père, un homme avec une suite de sport automobile de plusieurs décennies et une habitude de nitpicking aux détails du film. Dix minutes après la séquence d’ouverture de F1, il s’est penché, et je me suis préparé pour une critique de la technique de ravitaillement de l’équipage des stands. «Nous pouvons rentrer chez nous maintenant», murmura-t-il. «C’est déjà assez bon.» Un film qui peut impressionner mon père par son action de course automobile mérite tout le battage médiatique.
James Garner dans le Grand Prix de John Frankenheimer. Photographie: MGM / Allstar
Mais ni lui ni moi n’avaient prévu à quel point cela nous rappellerait le Grand Prix – ou à quel point ce travail de 59 ans se tiendrait en comparaison. La fanfare de Silverstone, a défilé devant le club-house par un sergent-major de moustached, a cédé la place à des feux d’artifice de nuit à Las Vegas, et le coût ruineux de la gestion d’une équipe F1 a sauté de quelques centaines à 100 millions de livres sterling. L’estomac à l’estomac alors que l’asphalte siffle en dessous de vous reste le même.
La mise en place des deux étages côte à côte vous montre des façons intéressantes que le sport ait changé. L’ouverture de Grand Prix s’attarde, fétichiste, sur des images de pistons de travail et de clés torsadées. Ces détails mécaniques modestes sont presque entièrement absents en F1, où le siège de l’équipe ressemble à une station spatiale et chaque élément du processus d’ingénierie est rendu dans une science-fiction étincelante.
Il y a aussi beaucoup moins de mort. Les accidents de Frankenheimer sont vraiment choquants – non pas parce que les cascades sont réalistes (et elles le sont) mais à cause de la franchise de leur résultat. Les conducteurs sont catapultés de leurs sièges pour tomber sur la partie du paysage qu’ils rencontrent en premier. Les spectateurs ne sont pas non plus en sécurité. Le fait que des incidents horribles fassent partie de la fascination du public à la formule 1 est un thème récurrent.
Damson Idris en tant que Joshua Pearce et Brad Pitt comme Sonny Hayes en F1. Photographie: Warner Bros
F1 joue toujours sur les enjeux de la vie ou de la mort, mais le fait d’une manière très différente, comme vous vous y attendez d’un film autorisé par l’organe directeur en tant que publicité sur grand écran pour le sport. Il est également assez désireux que tous ceux que vous rencontrez à l’écran montrent des courses automobiles sous un bon jour. Les directeurs d’équipe sont des hommes de famille aimants! Les gestionnaires des pilotes sont des meilleurs amis câlins! Les gens font du vélo avec écos consciemment pour travailler! Tout le monde est tellement empathique et doué pour donner des conseils!
C’est ce dernier qui m’avait rechigné au chutzpah. Il y a un point où notre héros dit à la recrue d’arrêter de penser à ses médias sociaux. Le battage médiatique, l’engagement des fans – «tout est juste du bruit», dit-il. Ceci dans un film qui a été produit, au coût phénoménal, comme méthode de croissance du battage médiatique et de l’engagement des fans. Le seul méchant du film, quant à lui, est un investisseur d’entreprise, qui, nous le savons, doit être un mauvais « Un parce qu’il passe son temps à chanter l’argent de l’hospitalité. Voici un jeu pour vous lorsque vous regardez F1: essayez d’aller deux minutes sans voir ni entendre le nom d’une marque payée pour être là. J’ai quitté l’auditorium clignotant toujours le nom du logiciel de comptabilité.
En revanche, le film de Frankenheimer semble crâtain. En Grand Prix, les conducteurs peuvent avoir des moments d’auto-réflexion, mais ils sont également sans compromis égoïstes dans leur poursuite. Le Français philosophique Jean-Pierre Sarti suggère qu’ils vivent dans le déni: «faire quelque chose de très dangereux nécessite une certaine absence d’imagination.»
«Pourquoi le faisons-nous? Pourquoi pas le tennis ou le golf?» C’est la question au centre de chaque film de course à moteur. Dans Le Mans, Steve McQueen a répondu en supprimant tout sauf le son et la sensation de la piste. Le héros de F1 décrit le sentiment quand il «vole» (pas pour rien n’arrive à marcher sur le tarmac, portant un duffel comme un certain pilote de chasse).
C’est peut-être ce qui rend les courses automobiles mûres pour un traitement à grand écran – c’est la forme de sport la plus littéralement évadé. Si F1 lui donne le traitement brillant, le Grand Prix voit sous l’éclat.