64 morts dans une frappe aérienne éthiopienne alors que l’armée nie avoir visé des civils

Au moins 64 personnes ont été tuées et 180 ont été blessées lors d’une frappe aérienne sur un marché dans la région du nord du Tigré, déchirée par la guerre, a déclaré jeudi un agent de santé local, alors que l’armée a nié avoir visé des civils.

Les détails de l’attaque sanglante contre la ville de Togoga, à 30 kilomètres (18 miles) au nord-ouest de la capitale régionale Mekele, ont tardé à émerger mardi en partie parce que les soldats ont initialement empêché les secouristes d’accéder à la zone.

Jeudi, les hôpitaux de Mekele traitaient au moins 73 personnes, dont de jeunes enfants.

Les victimes de l’hôpital ont été blessées par des éclats d’obus et brûlées, et dans certains cas, les médecins ont été contraints de procéder à des amputations pour sauver des vies.

L’armée éthiopienne a admis avoir mené l’attaque mais a déclaré qu’elle visait des combattants rebelles, et non des civils.

L’officier de santé a déclaré à l’- qu’au moins 64 personnes étaient décédées.

“La frappe aérienne a eu lieu dans la zone du marché, tellement de personnes ont été blessées”, a déclaré Mulu Atsbaha, conseiller de l’administration régionale du Tigré sur la santé maternelle et infantile.

Il a déclaré que le bilan avait été collecté auprès des habitants de Togoga et “confirmé auprès des dirigeants locaux”.

Les survivants ont parlé d’une énorme dévastation alors que des explosions aériennes ont ravagé le marché animé vers 13 heures, tuant et blessant des dizaines de personnes, réduisant les maisons voisines en décombres et enterrant les gens sous les ruines.

Mais le porte-parole de l’armée éthiopienne a déclaré que des combattants rebelles habillés en civil, rassemblés à Togoga pour célébrer la “Journée des martyrs”, ont été attaqués.

“Nous n’acceptons pas que cette opération ait visé des civils”, a déclaré à l’- le colonel Getnet Adane.

“C’est un fait clair que les restes du TPLF et de ses milices s’habillent en civil”, a-t-il déclaré, faisant référence à l’ancien chef régional renégat.

Genet a également démenti que l’armée ait visé un marché, ajoutant que, alors que c’était le jour du marché mardi, “en Éthiopie, les gens vont aux marchés le matin et l’après-midi, ils sont généralement déserts”.

Gebregiorgies Gebrehaweria, qui a été admis à l’hôpital de Mekele avec une blessure à la jambe, a déclaré: “Je n’ai rien entendu jusqu’à ce que le jet passe au-dessus de moi”.

“Puis soudain, il y a eu une explosion et des éclats d’obus sont allés partout”, a déclaré le joueur de 23 ans. “Deux de mes amis ont été tués. Il y avait des corps partout gisant sur le sol, je ne sais pas combien.”

L’attaque est survenue alors que le dépouillement des voix était en cours après les élections nationales de lundi en Éthiopie.

Aucun vote n’a eu lieu au Tigré en raison du conflit, et la région a connu une recrudescence des combats et des avancées rebelles ces derniers jours.

Ils comprenaient la brève occupation de la ville clé d’Adigrat dans l’extrême nord, et de Wukro, plus au sud près de Mekele, ont indiqué à l’- des habitants, tandis que de violents bombardements ont été signalés au nord de la capitale régionale jeudi matin.

Les vols à destination et en provenance de Mekele ont été perturbés pour une deuxième journée jeudi.

Le Premier ministre Abiy Ahmed a envoyé des troupes au Tigré en novembre pour renverser la direction régionale dissidente, promettant une victoire rapide.

Mais près de huit mois plus tard, les combats se poursuivent, ce qui a déclenché une crise humanitaire avec l’avertissement de l’ONU que 350 000 personnes sont au bord de la famine.

La grève a provoqué l’indignation internationale, les États-Unis la qualifiant d'”acte répréhensible”.

L’Union européenne a déclaré que le fait d’empêcher les ambulances d’atteindre les lieux constituerait une grave violation du droit international, tandis que les Nations Unies ont appelé à une enquête urgente sur la grève.

“Le gouvernement éthiopien ne cible pas les civils. Il ne fait que récupérer les personnes recherchées par la loi”, a-t-il déclaré jeudi à la presse.

Dina s’est plainte que l’attention internationale se soit concentrée sur l’attaque meurtrière de mardi, plutôt que sur les sondages de lundi, affirmant que les puissances étrangères “ne se souciaient pas de faire des déclarations sur cette élection historique”.

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