Boris Johnson fait face au tollé des dirigeants civiques et des députés conservateurs du nord de l’Angleterre et de l’opposition des médias coordonnée alors qu’il se prépare à supprimer la majeure partie de la partie est du chemin de fer à grande vitesse 2 et à édulcorer les plans d’une toute nouvelle ligne Leeds-Manchester.
Le Premier ministre est sur le point de réduire les deux projets dans une « revue ferroviaire intégrée », qui devrait être publiée jeudi.
Kevin Hollinrake, député conservateur de Thirsk et Malton, a déclaré que le plan révisé offrirait moins d’avantages pour la connectivité et la capacité des chemins de fer. « La pire chose que le gouvernement puisse faire, c’est. . . faire trop de promesses et ne pas livrer, c’est ce à quoi il semble qu’il va se passer ici », a-t-il déclaré.
Un haut responsable conservateur a déclaré que cette décision révélait que Johnson “n’avait jamais eu de plan pour passer au niveau supérieur”.
“Maintenant, ils ont annulé la moitié de HS2, un projet qui a bénéficié du soutien de tous les partis pendant une décennie et plus de quatre PM.” La personne a rejeté le nouveau plan ferroviaire du Nord comme étant simplement « les mêmes propositions de mise à niveau que Network Rail avait en 2009 ».
Plusieurs journaux du nord de l’Angleterre et des Midlands devraient publier mardi des premières pages pratiquement identiques appelant le gouvernement à ne pas rompre ses promesses sur les infrastructures ferroviaires.
Dan Jarvis, maire travailliste du South Yorkshire, a déclaré: “Il semble que, comme nous le craignions, le gouvernement va essayer de s’en sortir en faisant le moins possible pour aider le nord.”
Johnson a promis en juillet 2019, peu après son entrée à Downing Street, qu’il serait “le Premier ministre qui fera avec Northern Powerhouse Rail ce que nous avons fait pour Crossrail à Londres”, faisant référence au programme ferroviaire stratégique conçu pour transformer l’économie de la région et un nouveau ligne est-ouest traversant la capitale. Il a fait une promesse similaire dans son discours à la conférence du parti conservateur le mois dernier.
Northern Powerhouse Rail comprenait à l’origine une toute nouvelle liaison à grande vitesse de Manchester à Leeds. Maintenant, une nouvelle ligne sera construite de Manchester à un point proche de Huddersfield, mais le reste de la route vers Leeds consistera en des mises à niveau de la route « Transpennine » existante.
Pendant ce temps, le gouvernement est sur le point de supprimer la majorité de la partie est de la HS2 dans le but d’économiser de l’argent, même si l’analyse de rentabilisation initiale du chemin de fer reposait fortement sur la construction complète de la ligne.
La ligne devait initialement aller de Londres à Birmingham, puis à Manchester à l’ouest et à environ 115 milles de Leeds à l’est.
L’étape est ne s’étendra désormais que sur 42 milles de Birmingham à East Midlands Parkway, près de Nottingham.
Un député conservateur occupant un siège du «mur rouge» qui a quitté le parti travailliste lors des dernières élections a déclaré: «Perdre une partie de la partie est de High Speed 2 est très décevant, cela transformerait la capacité dans le nord. Il est donc absolument fondamental d’avoir un nouveau chemin de fer Manchester-Leeds.
Johnson a déclaré lundi lors d’une conférence de presse que les plans seraient “fantastiques” pour le nord de l’Angleterre, mais a ajouté: “Attendez de voir ce qui sera dévoilé jeudi.”
Bradford est l’une des villes les plus susceptibles de subir les changements. Naz Shah, député travailliste de Bradford West, a déclaré: “C’est Boris qui tire tout le tapis sous nos pieds.”
Jim McMahon, secrétaire fictif aux transports, a déclaré que les ministres s’étaient engagés dans les deux programmes “des dizaines de fois” au cours des dernières années. «Il est ridicule que le gouvernement s’attende à ce que les habitants du Nord soient reconnaissants pour certains plans à moitié cuits et reconditionnés, alors qu’ils tentent de revenir discrètement sur les promesses faites sur les grands projets d’infrastructure vitaux dont ces communautés ont tellement besoin.»
L’examen ferroviaire devrait également proposer l’électrification de la ligne principale de Midland qui va de Londres à Nottingham et Sheffield.
