Coupe du monde de cricket 2023 : l’Australie en finale après une victoire palpitante contre l’Afrique du Sud

L’Australie s’est qualifiée pour la finale de la Coupe du monde après une victoire pleine de tension à trois guichets contre l’Afrique du Sud à Calcutta.

L’Australie s’est rapprochée mais a perdu son septième guichet avec 20 points encore nécessaires et bien que la pression ait continué à monter, Cummins et Mitchell Starc ont gardé leur sang-froid pour remporter une victoire âprement disputée avec 16 balles à perdre.

Les Proteas avaient été réduits à 24-4 suite à de superbes rafales de nouvelles balles de Josh Hazlewood et Starc avant que David Miller ne sauve la manche avec un 101 déterminé sur 116 balles.

Mais malgré de vaillants efforts sur le terrain, cela n’a pas suffi et l’Australie se qualifie pour affronter l’Inde en finale dimanche à Ahmedabad.

Frapper en premier dans des conditions nuageuses était un risque que l’Afrique du Sud était prête à prendre compte tenu de son succès précédent avec cette approche, mais elle a rapidement été en difficulté alors que Starc et Hazlewood se sont arrachés la première place.

Starc a éliminé Temba Bavuma au premier over, Quinton de Kock est tombé face à Hazlewood au sixième et avec l’Australie sous tension sur le terrain, l’Afrique du Sud n’en avait que huit sur le tableau après sept overs et avait une fiche de 18-2 à la fin du avantage numérique.

Lorsque Aiden Markram et Rassie van der Dussen sont tombés lors de overs successifs, il a été laissé à Miller et Heinrich Klaasen de sauver les manches et, de part et d’autre d’un retard de pluie de 40 minutes, c’est exactement ce que les deux hommes ont fait avec un stand composé de 95 points.

Klaasen est tombé pour 47 mais Miller a continué, atteignant son sixième cent international d’une journée avec son cinquième sixième avant de se retirer de la prochaine livraison légale.

Head et David Warner semblaient avoir réussi les points à la hâte, en ajoutant 60 dans les six premiers overs, et même lorsque ce dernier était joué par Markram, les points continuaient à arriver pour l’Australie.

Les couturiers sud-africains ont été pénalisés et Head, tombé à 40 ans, a atteint trois limites consécutives pour atteindre son demi-siècle.

L’introduction du spin a changé la donne. Keshav Maharaj a fait passer Head à travers la porte pour 62 et Tabraiz Shamsi a représenté Marnus Labuschagne et Glenn Maxwell pour ramener les Proteas en lice.

Josh Inglis et Steve Smith ont empêché un effondrement, mais avec la ligne d’arrivée en vue pour l’Australie, Coetzee a rebondi sur Smith puis a renversé Inglis.

L’Afrique du Sud refusant de savoir quand ils avaient été battus, Starc et Cummins ont dû attendre leur heure et plus de sept overs se sont écoulés avant que le skipper australien ne coupe Marco Jansen pour quatre pour sceller la victoire.

L’Afrique du Sud ne parvient pas à se remettre de son effondrement précoce

Même sous un ciel maussade et avec le capitaine Bavuma admettant qu’il n’était pas en pleine forme, il n’était pas surprenant que l’Afrique du Sud ait choisi de frapper en premier.

Ils ont été tout aussi dominants en établissant un total qu’ils ont été nerveux lors de cette Coupe du Monde.

Au cours des 12 premiers, cependant, ils ont vu leur plan jusqu’ici extrêmement efficace mis à part par Starc et Hazlewood.

Le bowling et le fielding étaient de la plus haute qualité et la première équipe sud-africaine n’a tout simplement pas pu résister à la pression.

Mais, pour une équipe tristement célèbre pour s’être effondrée dans les matchs à haute pression des années passées, ils ont fait preuve d’un combat impressionnant à la fois avec la batte et avec le ballon.

Miller et Klaasen ont tenu bon face à la pression intense de l’Australie pour garantir que l’Afrique du Sud ait au moins un total à défendre.

Ils auraient alors pu se faner avec le ballon après un début épouvantable, mais au lieu de cela, leur résilience a brillé avec leur courage et leur détermination pleinement affichés sous la forme de Coetzee, qui a réussi un sort de huit pour approfondir le jeu.

Mais en fin de compte, leur effondrement précoce leur a coûté cher. 30 autres courses auraient peut-être suffi. Mais malgré tout l’esprit dont ils ont fait preuve, l’attente pour atteindre une finale de Coupe du monde masculine se poursuit.

L’Australie tient bon pour tenter sa chance à la gloire

Six semaines se sont écoulées mais la Coupe du monde australienne se terminera comme elle a commencé, face à une formidable équipe indienne.

Le lieu a changé mais le défi auquel ils sont confrontés reste le même puisqu’ils affrontent une équipe sans faiblesse évidente dans leurs conditions intérieures, devant une salle comble, dont 99,9% soutiendront l’Inde.

Mais si le défi est le même, ce n’est pas le cas de l’Australie elle-même. Ils ont grandi dans ce tournoi depuis la défaite de six guichets à Chennai et après huit victoires au rebond, la confiance sera élevée.

C’est ce que fait l’Australie lors des Coupes du monde. Ils gagnent.

Malgré leurs efforts contre l’Afrique du Sud, ils ont fait leur travail. Le talent dont ils disposaient était évident au début des deux manches et leur expérience s’est révélée à la mort.

L’Australie a vengé l’une de ses deux défaites lors de ce tournoi en demi-finale et, même face à la puissance de l’Inde, elle s’efforcera de rattraper l’autre en finale.

“L’Australie était impitoyable” – ce qu’ils ont dit

Capitaine australien Pat Cummins : “Je pense que c’est plus facile là-bas que de rester assis dans la pirogue. Quelques heures éprouvantes pour les nerfs. De gros efforts, beaucoup de bonnes performances. Nous sommes plutôt motivés.

“Ça va être une finale spéciale. Je parle toujours de la finale de 2015 comme de l’un des moments forts de ma carrière et je ne jouais même pas. Donc être là-bas en finale, en Inde, le plus grand stade du monde… c’est un vestiaire très heureux en ce moment.”

Capitaine sud-africain Temba Bavuma : “Notre personnage s’est révélé. Nous avons fait preuve de la résilience dont nous parlons et d’un peu de combat de chiens. La façon dont nous avons commencé avec la batte et la balle a été le tournant, nous avons toujours dû rattraper notre retard.

“Les conditions combinées à la qualité de l’attaque australienne. Ils ont été impitoyables et ont exploité chaque avantage, ce qui nous a vraiment mis sous pression. À partir de 24-4, il allait toujours être difficile d’obtenir un total compétitif.”

Joueur du match, l’Australien Travis Head : “C’est difficile de déballer tout ça. Je n’ai pas bougé ces dernières heures. C’était une fin tendue et un match incroyable.

“Nous savions comment ça allait se dérouler et comment nous allions nous adapter. Vous vous entraînez, vous vous couchez et vous y réfléchissez.

“Nous savions que ce serait une tâche difficile et une bataille et c’est ce que c’était.”