Des milliers de réfugiés afghans au Royaume-Uni risquent de se retrouver sans abri cet été, a averti le gouvernement la semaine dernière lors d’une réunion de crise secrète à Downing Street.
Les responsables du Conseil ont déclaré au n ° 10 et aux fonctionnaires du ministère de l’Intérieur qu’environ 8 000 réfugiés afghans, autorisés à entrer dans le pays en 2021 sous le slogan Opération Accueil chaleureux, doivent être expulsés des hôtels dès le mois d’août en raison d’un délai fixé par le gouvernement, mais n’ont nulle part où aller.
La réunion d’urgence, qui s’est tenue jeudi dernier, a eu lieu quelques heures avant que le Premier ministre discrètement abandonné un élément controversé de la loi sur l’asile de l’année dernière qui avait introduit un système de réfugiés à deux niveaux.
D’autres problèmes pour Rishi Sunak arrivent dimanche lorsqu’un comité parlementaire dira son projet de loi sur la migration illégale viole un certain nombre d’obligations internationales en matière de droits de l’homme et signifierait que le Royaume-Uni “tourne le dos à la grande majorité des réfugiés”.
Dans un rapport accablant, la commission mixte des droits de l’homme exhorte le Royaume-Uni à remplir son rôle dans le système mondial de protection des réfugiés et à ne pas se soustraire à ses obligations légales envers les réfugiés, les enfants et les victimes de l’esclavage moderne.
Au cours de la réunion de jeudi, à laquelle ont également participé un certain nombre d’entrepreneurs privés du ministère de l’Intérieur, les responsables ont discuté des options “à faible coût” pour déplacer jusqu’à 50 000 demandeurs d’asile qui sont dans des chambres d’hôtel. Cependant, il est devenu «rapidement évident» que les conseils auraient du mal à aider en raison d’une grave pénurie de logements.
La pression sur le système est susceptible d’augmenter à mesure que le nombre de traversées en petits bateaux augmente avec l’amélioration des conditions météorologiques.
Pour réduire le nombre de demandeurs d’asile séjournant dans des hôtels – qui coûteraient 6 millions de livres sterling par jour – Sunak a confirmé lundi dernier que le gouvernement avait acquis deux autres barges géantes pour héberger environ 1 000 personnes.
L’achat a soulevé de nouvelles questions sur le rapport qualité-prix. Le Observateur peut révéler que le ministère de l’Intérieur a payé au moins 1,5 million de livres sterling à l’entrepreneur Serco pour transformer une ancienne base militaire “inférieure aux normes” en un centre d’accueil pour demandeurs d’asile qui n’a jamais été utilisé.
Les députés et les conseillers ont accusé les ministres de gaspiller l’argent des contribuables après l’échec de la tentative de convertir RAF Linton-on-Ouse dans le North Yorkshire, et dit la somme, divulguée au Observateur et Liberty Investigates après une bataille d’un an pour la liberté d’information, pourrait ne représenter qu’une fraction du montant réel dépensé. L’offre d’accueillir jusqu’à 1 500 demandeurs d’asile à la base en avril 2022 a été abandonnée moins de quatre mois plus tard à la suite d’une opposition farouche et de menaces de poursuites judiciaires de la part du conseil local.
Marc Goddard, président du conseil paroissial de Linton-on-Ouse, qui a fait campagne contre les plans, a déclaré que l’argent “gaspillé” était “une autre terrible conséquence de la pagaille de tout le gouvernement et du ministère de l’Intérieur, en particulier”.
La réponse à la liberté d’information a révélé que le ministère de l’Intérieur avait payé à Serco 1 490 812 £ pour des services «comprenant en grande partie les frais de personnel (y compris le recrutement, la formation et les salaires), la mobilisation, la gestion de projet, l’entretien du terrain, l’inventaire, la téléphonie et les véhicules».
Alors que les problèmes continuent de s’accumuler pour le gouvernement, le manque de lieux adaptés pour héberger les demandeurs d’asile pourrait, selon les experts, menacer la viabilité de son projet de loi sur l’immigration clandestine.
La législation accorderait aux ministres le pouvoir de détenir et d’expulser toute personne arrivant illégalement au Royaume-Uni. Analyse par le Conseil des réfugiés indique que plus de 190 000 personnes pourraient être enfermées ou contraintes à la misère au cours des trois premières années de mise en œuvre du projet de loi. Mais avec une capacité déjà largement dépassée, on ne sait toujours pas où un tel nombre pourrait être détenu.
Le rapport du comité mixte sur les droits de l’homme avertit que si le projet de loi est adopté dans sa forme actuelle, le Royaume-Uni ne respecterait pas ses obligations en vertu du droit international des droits de l’homme. Ces échecs incluraient le refus d’accès des réfugiés au système d’asile et la restriction sévère des revendications en matière de droits de l’homme, le refus de la protection des victimes de l’esclavage moderne et la suppression du droit d’appel après les évaluations d’âge.
La présidente du comité, Joanna Cherry, a remis en question une affirmation de la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, selon laquelle le projet de loi était compatible avec le droit international. Cherry a déclaré: «Nous ne sommes pas d’accord. Après avoir examiné attentivement le projet de loi, il est extrêmement clair qu’il viole un certain nombre d’obligations internationales du Royaume-Uni en matière de droits de l’homme.
Elle a également remis en question son impact sur les enfants cherchant refuge au Royaume-Uni.
« Le projet de loi est loin de fournir la protection dont les enfants ont besoin et qu’ils méritent. Si ce projet de loi est adopté, il est susceptible d’avoir un impact disproportionné sur les groupes vulnérables.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré: «Le gouvernement s’est engagé à mettre fin à l’utilisation coûteuse des hôtels pour les demandeurs d’asile, c’est pourquoi nous continuons à trouver de nouveaux sites et navires alternatifs, qui sont moins chers et plus gérables pour les communautés.
“Le système d’asile coûte actuellement plus de 3 milliards de livres sterling par an, donc les contribuables s’attendent à juste titre que le gouvernement trouve des solutions alternatives.”
Il a ajouté: “Nous prenons également des mesures immédiates pour éliminer l’arriéré d’asile en doublant le nombre de travailleurs sociaux en matière d’asile à 2 500 et en rationalisant les entretiens et la paperasserie.”
La divulgation de Linton-on-Ouse ne semble pas non plus inclure de paiement qui aurait pu être convenu pour la résiliation anticipée du contrat de deux ans du ministère de l’Intérieur avec Serco, qui lui aurait permis de gagner 32,8 millions de livres sterling. Le ministère de l’Intérieur et Serco ont déclaré qu’ils ne feraient aucun commentaire sur les coûts.
Downing Street et le ministère de l’Intérieur ont été approchés pour commenter la réunion de la semaine dernière.
