La Louisiane est devenue le premier État à exiger que les Dix Commandements soient affichés dans toutes les salles de classe des écoles publiques, en vertu d’un projet de loi promulgué mercredi par le gouverneur républicain Jeff Landry.
La législation rédigée par le Parti républicain exige qu’un affichage des Dix Commandements au format affiche, en « gros caractères facilement lisibles », soit exigé dans toutes les salles de classe publiques, de la maternelle aux universités financées par l’État. Bien que le projet de loi n’ait pas reçu l’approbation finale de Landry, le temps imparti pour l’action du gouverneur – signer ou opposer son veto au projet de loi – est écoulé.
Les opposants remettent en question la constitutionnalité de la loi, avertissant que des poursuites judiciaires pourraient s’ensuivre. Les partisans affirment que le but de la mesure n’est pas uniquement religieux, mais qu’elle a une signification historique. Dans le langage de la loi, les Dix Commandements sont décrits comme des « documents fondateurs de notre État et de notre gouvernement national ».
Les affichages, qui seront associés à une « déclaration contextuelle » de quatre paragraphes décrivant comment les dix commandements « ont constitué une partie importante de l’éducation publique américaine pendant près de trois siècles », doivent être installés dans les salles de classe d’ici début 2025.
Les affiches seraient financées grâce à des dons. Les fonds publics ne seront pas utilisés pour mettre en œuvre le mandat, sur la base du libellé de la législation.
La loi « autorise » également – mais n’exige pas – l’affichage du Mayflower Compact, de la Déclaration d’indépendance et de l’Ordonnance du Nord-Ouest dans les écoles publiques de la maternelle à la 12e année.
Des projets de loi similaires exigeant que les dix commandements soient affichés dans les salles de classe ont été proposés dans d’autres États, notamment au Texas, en Oklahoma et en Utah. Cependant, face aux menaces de batailles juridiques sur la constitutionnalité de telles mesures, aucun État autre que la Louisiane n’a réussi à faire adopter ces projets de loi.
Les batailles juridiques autour de l’affichage des Dix Commandements dans les salles de classe ne sont pas nouvelles.
En 1980, la Cour suprême des États-Unis a statué qu’une loi similaire du Kentucky était inconstitutionnelle et violait la clause d’établissement de la constitution américaine, qui stipule que le Congrès ne peut « adopter aucune loi concernant l’établissement d’une religion ». La Haute Cour a estimé que la loi n’avait aucun objectif laïc mais répondait plutôt à un objectif clairement religieux.
La loi controversée de la Louisiane, dans un État situé dans la ceinture biblique, intervient dans une nouvelle ère de leadership conservateur dans l’État sous Landry, qui a remplacé le gouverneur démocrate John Bel Edwards pour deux mandats en janvier.
Le GOP dispose également d’une majorité qualifiée des deux tiers à l’assemblée législative de l’État, et les républicains occupent tous les postes élus dans tout l’État, ouvrant la voie aux législateurs pour faire adopter un programme conservateur au cours de la session législative qui s’est terminée plus tôt ce mois-ci.
