Par Meryl Sébastien, Espanol, Kochi
Getty ImagesHuit personnes sont mortes et une soixantaine ont été blessées dans un accident de train dans l’État du Bengale occidental, dans l’est de l’Inde.
L’accident s’est produit lorsqu’un train de marchandises a heurté un train de voyageurs à l’arrêt, le Kanchenjungha Express, dans la région de New Jalpaiguri lundi matin.
Des visuels dramatiques du lieu de l’accident montraient un wagon du train express suspendu dans les airs.
Les autorités affirment qu’une “erreur humaine” pourrait être à l’origine de l’accident et qu’une enquête détaillée sera menée.
L’Inde possède l’un des plus grands réseaux ferroviaires au monde, avec des millions de passagers qui l’empruntent quotidiennement, mais une grande partie de l’infrastructure ferroviaire doit être améliorée ou modernisée.
Les autorités ont déclaré que des ambulances et des équipes de secours avaient été envoyées sur le site de l’accident pour les secours peu après l’accident, à 08h55 heure locale (03h25 GMT).
La ministre en chef du Bengale occidental, Mamata Banerjee, s’est dite choquée et a déclaré que l’action était prise sur un « pied de guerre ».
Parmi les morts figurent le conducteur et le conducteur adjoint du train de marchandises ainsi que le gardien du Kanchenjungha Express.
“Les opérations de sauvetage sont terminées”, a déclaré Jaya Varma Sinha, PDG du Conseil des chemins de fer, lors d’une conférence de presse.
Les blessés, a-t-elle expliqué, étaient soignés dans une faculté de médecine de la ville de Siliguri. “Notre première priorité est qu’ils reçoivent la meilleure aide médicale possible.”
Le responsable a déclaré que l’erreur humaine semblait être la cause probable de l’accident. “D’après l’enquête initiale, il semble que le conducteur du train de marchandises n’ait pas tenu compte du signal.”
Elle a ajouté que Kavach, un système de protection automatique des trains développé par les chemins de fer indiens, devait être planifié et étendu à l’État du Bengale occidental.
ANNÉESUn responsable de la police a déclaré aux journalistes que le moteur du train de marchandises avait été endommagé tandis que trois voitures du train express avaient déraillé.
Un responsable des secours a déclaré au Temps de l’Inde ils ont évité d’utiliser des coupeurs de gaz pendant les opérations de secours car cela pourrait mettre en danger la vie des personnes coincées dans le train.
Il a ajouté que les efforts de secours ont également été ralentis par les fortes pluies dans la région.
Le ministre fédéral des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a déclaré que les équipes de secours avaient travaillé en étroite coordination avec les responsables des chemins de fer pour mener les opérations de sauvetage.
Le ministre devait bientôt arriver sur les lieux de l’accident.
Le Premier ministre Narendra Modi a qualifié l’incident de « attristant » et a déclaré qu’il avait parlé aux responsables des efforts de sauvetage.
“Condoléances à ceux qui ont perdu leurs proches. Je prie pour que les blessés se rétablissent au plus tôt”, a-t-il écrit sur X.
Il a annoncé une indemnisation de 200 000 roupies (2 394 dollars, 1 890 £) pour les familles des morts et de 50 000 roupies pour chacun des passagers blessés.
M. Vaishnaw a ensuite annoncé une indemnisation majorée de 1 million de roupies pour les morts, de 250 000 roupies pour les blessés graves et de 50 000 roupies pour ceux légèrement blessés.
Les chemins de fer ont mis en place un bureau de contrôle avec un numéro d’assistance téléphonique à la gare de Rangapani, près de laquelle la collision a eu lieu.
ANNÉESL’année dernière, un accident dévastateur impliquant trois trains dans l’État d’Odisha, dans l’est du pays, a tué environ 290 personnes et fait plus de 1 000 blessés.
Après l’accident de lundi, les dirigeants de l’opposition indienne ont critiqué le gouvernement pour sa « mauvaise gestion totale » des chemins de fer.
Le chef du parti au Congrès, Mallikarjun Kharge, a affirmé que le gouvernement de M. Modi avait transformé les chemins de fer en une plateforme d'”auto-promotion”.
Kunal Ghosh, membre du parti Trinamool Congress (TMC) au pouvoir au Bengale occidental, a également blâmé le parti Bharatiya Janata (BJP) de M. Modi.
“Il n’y a aucune sécurité des passagers, aucune amélioration technologique et un manque de maintenance du service”, a-t-il déclaré.
Le gouvernement et le ministère des Chemins de fer n’ont pas encore répondu à ces accusations.
