Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement au Politique et politiques chinoises myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
Les étudiants chinois qui étudient en Europe et aux États-Unis sont victimes de harcèlement et d’intimidation de la part des autorités de Pékin, ce qui conduit à l’autocensure et à l’anxiété, selon un rapport d’Amnesty International.
Le groupe de défense des droits de l’homme a déclaré que ses conclusions, basées sur les témoignages d’étudiants, soulevaient de sérieuses questions pour les dirigeants universitaires et les gouvernements sur la manière de protéger les étudiants chinois de ce qu’il appelle la « répression transnationale ».
Les étudiants, dont certains interrogés séparément par le Financial Times, ont déclaré que le harcèlement consistait notamment à les photographier assistant à des manifestations, à suivre leurs activités sur les réseaux sociaux et à faire pression sur les membres de leur famille restés en Chine pour les exhorter à se conformer.
Le rapport s’ajoute aux appels d’autres groupes de défense, notamment Human Rights Watch et Freedom House, en faveur de davantage d’actions pour protéger les étudiants étrangers des pressions des gouvernements autoritaires de leurs pays d’origine.
Sarah Brooks, directrice d’Amnesty International pour la Chine, a déclaré que l’ingérence de Pékin laissait de nombreux étudiants chinois et hongkongais « vivre dans la peur » alors qu’ils étudiaient en Europe et aux États-Unis.
« L’impact de la répression transnationale en Chine constitue une menace sérieuse au libre échange d’idées qui est au cœur de la liberté académique, et les gouvernements et les universités doivent faire davantage pour la contrer », a-t-elle ajouté.
Le gouvernement chinois a déclaré qu’il « s’opposait fermement » aux conclusions du rapport, affirmant qu’il était « plein d’hypothèses subjectives et de désinformation ».
“Le gouvernement exige que les étudiants chinois respectent les lois et réglementations locales, les encourage à jouer un rôle positif en tant que bâtisseurs de ponts et s’efforce de créer des conditions pour leurs études et leur vie à l’étranger”, a déclaré l’ambassade de Chine à Londres dans un communiqué.
On estime que 900 000 étudiants chinois étudient à l’étranger. Amnesty a interrogé 32 étudiants de Chine continentale, de Hong Kong et de Macao entre octobre et décembre en Belgique, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suisse, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Un étudiant chinois qui a participé à des manifestations contre les contrôles anti-Covid alors qu’il était en Chine a déclaré au FT que la police de sa ville natale l’avait contacté après son arrivée pour étudier aux États-Unis et l’avait averti de faire attention.
Il a ajouté qu’il évitait désormais les autres étudiants chinois de peur d’être dénoncé.
« Je ne parle pas aux étudiants chinois. J’aime parler de la politique chinoise et qui sait s’ils me dénonceront si je dis quelque chose qui franchit une ligne rouge. Je suis très critique envers la Chine devant les étudiants non chinois car il y a peu de risques à le faire », a-t-il déclaré.
Un étudiant de Hong Kong étudiant à Amsterdam a déclaré qu’une loi sur la sécurité nationale imposée sur le territoire chinois en 2020 avait eu un effet dissuasif même à l’étranger.
L’étudiante a déclaré au FT que son téléphone avait été spammé avec des messages et des appels provenant de numéros inconnus après avoir aidé à organiser une manifestation aux Pays-Bas en faveur des droits LGBT+ en Chine.
« Des Chinois nous ont pris en photo pendant la manifestation avec des appareils photo professionnels. J’ai essayé de les arrêter », a-t-elle déclaré.
Le rapport d’Amnesty soulève des questions sur l’efficacité des mesures prises par les universités européennes et américaines pour protéger les étudiants chinois, comme par exemple le fait de ne pas enregistrer les cours afin d’encourager la liberté d’expression.
“[While] “Certaines institutions ont reconnu et pris des mesures qui pourraient répondre aux préoccupations de ces étudiants, mais bon nombre de ces actions semblent ne pas atteindre l’effet escompté”, a-t-il déclaré.
L’Alliance des présidents sur l’enseignement supérieur et l’immigration, un groupe de dirigeants de collèges et d’universités américains, a déclaré qu’elle étudiait l’élaboration de nouvelles orientations sur la répression transnationale. “Il s’agit d’un phénomène émergent que les collèges et les universités n’ont pas encore pleinement reconnu ni abordé”, a déclaré la directrice exécutive de l’alliance, Miriam Feldblum.
Au Royaume-Uni, les faucons du parti conservateur au pouvoir ont appelé à une action gouvernementale plus ferme pour protéger les dissidents chinois sur les campus.
Le Russell Group, qui représente 24 grandes universités britanniques, a déclaré qu’il prenait « incroyablement au sérieux » le respect de la liberté d’expression et de la liberté académique et qu’il avait mis en place des politiques pour garantir que les étudiants puissent étudier sans crainte.
Le gouvernement britannique a déclaré qu’il travaillerait avec les universités pour protéger les étudiants, notamment en dotant la police des pouvoirs nécessaires.
“Nous ne tolérerons aucune tentative d’une puissance étrangère d’intimider, de harceler ou de nuire à des individus ou à des communautés au Royaume-Uni, y compris aux étudiants venus de Chine et de Hong Kong pour étudier ici”, a-t-il déclaré.
Reportages supplémentaires d’Edward White à Shanghai et de Lucy Fisher à Londres
