La Chine, en regardant Taiwan, tire les leçons de la résistance acharnée de l’Ukraine

“La principale surprise pour la Russie, qui pourrait bien être la principale leçon que la Chine tire, est la volonté du peuple ukrainien de se battre”, a déclaré Bernard Cole, capitaine à la retraite de la marine américaine et ancien professeur au National War College.

L’expérience de la Russie suggère également que la Chine serait confrontée à des représailles économiques rapides et coordonnées à l’échelle mondiale de la part des États-Unis et de ses alliés. Taïwan obtiendrait probablement également une aide militaire, comme des armes antichars et antiaériennes que les alliés envoient à l’Ukraine, et éventuellement une intervention directe des forces américaines.

Pourtant, les analystes ont déclaré qu’il était peu probable que Pékin, ayant vu les problèmes de la Russie, renonce à l’option d’absorber Taiwan par la force. Au lieu de cela, la lenteur des progrès de la Russie montre la valeur des frappes initiales écrasantes que certains analystes supposent que la Chine ferait dans tout assaut contre Taiwan.

“La pensée militaire chinoise met l’accent sur une escalade rapide avec de grands degrés de force dans les premiers stades du conflit, surtout si vous essayez d’amener l’autre partie à céder aux négociations sur votre position”, a déclaré Oriana Skylar Mastro, experte sur le chinois. militaire à l’université de Stanford.

La guerre actuelle en Ukraine et tout éventuel conflit à propos de Taïwan ne sont pas des parallèles parfaits, mais les deux situations se ressemblent.

Dans chaque cas, une grande puissance souhaite contrôler un territoire voisin avec lequel elle a des liens culturels, linguistiques et historiques étroits. Le président russe Vladimir Poutine a longtemps rejeté la base démocratique de l’Ukraine pour exister en tant que nation indépendante alignée sur l’Occident, tandis que le Parti communiste chinois a déclaré que Taïwan, une île démocratique autogérée, devrait être gouvernée depuis Pékin dans le cadre de la Chine.

Pékin affirme que la force reste une option pour absorber Taiwan. Mais, contrairement à M. Poutine, qui s’est déjà emparé de certaines parties de l’Ukraine en 2014, la Chine n’a saisi aucun territoire taïwanais et n’a donné aucune indication concrète qu’elle envisageait d’envahir.

La Chine commencerait toute invasion avec un avantage par rapport à la Russie : une armée encore plus grande et mieux équipée. La Chine compte environ un million de soldats au sol, la plus grande marine du monde et un budget militaire plus de trois fois supérieur à celui de la Russie et environ 13 fois supérieur à celui de Taïwan.

Taïwan a ses propres avantages par rapport à l’Ukraine. La Chine devrait mener un assaut amphibie à travers un canal maritime de 90 milles de large, atterrissant dans des zones fortement peuplées gardées par des mines marines et des batteries de missiles côtiers. En revanche, la plupart des soldats russes envahissant l’Ukraine ont simplement traversé la frontière sur des routes plates.

En supposant que les envahisseurs chinois aient pris pied à Taïwan, ils seraient confrontés à un dilemme similaire à celui de la Russie : comment prendre le pouvoir sans détruire l’endroit que la propagande communiste décrit comme faisant partie de la patrie.

“Si l’envahisseur ne peut pas forcer la capitulation dans les trois à quatre premiers jours, il est probable qu’il y aura une campagne écrasante et prolongée”, a déclaré Gabriel Collins de l’Université Rice à Houston, qui a co-écrit une étude récente sur la situation politique, économique et économique de la Chine. stratégie militaire.

Les dirigeants de Taiwan disent qu’ils améliorent leur préparation à toute invasion, ce qui a parfois été remis en question par les stratèges américains. Les récents plans de dépenses militaires se sont concentrés sur les armes pour repousser une force d’invasion telle que les missiles antinavires Harpoon. Un entraînement plus rigoureux pour la réserve militaire à partir de ce mois-ci vise à donner à Taïwan une force plus efficace et plus importante pour riposter.

Le major-général Yu Wen-Zhen, un officier de la toute nouvelle Agence de mobilisation pour la défense de Taïwan, a déclaré mercredi que Taïwan cherchait des leçons auprès de l’armée ukrainienne.

« Nous voyons que les Ukrainiens se bousculent pour se battre pour la sécurité de leur pays et défendre leur patrie. Nous continuerons à suivre la situation », a déclaré le major-général Yu.

Ses commentaires étaient inhabituels car la Chine et Taïwan ont exprimé leur malaise face à l’analogie avec l’Ukraine. Les représentants du gouvernement chinois ont répété à plusieurs reprises qu’il n’y avait pas de comparaison car, selon eux, il est déjà incontestable que Taiwan fait partie de la Chine et ne pourra jamais être indépendant. Le président taïwanais Tsai Ing-wen a déclaré peu de temps après le début de son invasion par la Russie que Taïwan était bien préparé à toute attaque chinoise.

Grant Newsham, un ancien colonel de la Marine américaine qui étudie la sécurité en Asie de l’Est, a déclaré que la Chine remarquerait probablement que la Russie n’a pas réussi à déclencher un soulèvement des russophones dans l’est de l’Ukraine et d’autres personnes qui auraient pu sympathiser avec Moscou.

Pékin a longtemps supposé que les Taïwanais voudraient s’unir au continent à mesure que la puissance et la prospérité de la Chine augmenteraient, mais les sondages d’opinion montrent que les Taïwanais ont le sentiment que leur identité est distincte du continent – analogue à la situation en Ukraine où la plupart de la population veut être indépendante de la Russie .

L’incapacité de Moscou à renverser rapidement les dirigeants ukrainiens serait également notée par Pékin, a déclaré M. Newsham.

«Des dirigeants courageux peuvent rallier des personnes que l’on croyait démoralisées et prêtes à s’effondrer. La Chine sous-estime peut-être Taïwan à cet égard », a déclaré M. Newsham. “Plutôt que de les terroriser pour qu’ils se soumettent”, une attaque contre le peuple taïwanais “peut en effet provoquer une plus grande résistance”.

Alors que Washington a délibérément laissé l’ambiguïté sur sa réponse à une guerre à Taïwan, de nombreux analystes militaires supposent que les États-Unis interviendraient directement pour combattre aux côtés de Taïwan, ce que le président Biden a exclu en Ukraine. Washington pourrait obtenir de l’aide derrière les lignes de front des militaires japonais et autres.

Des bases militaires américaines dans le sud du Japon, à quelques centaines de kilomètres de Taïwan, ainsi que la septième flotte américaine, stationnée près de Tokyo, pourraient permettre une intervention rapide si les États-Unis choisissaient de défendre Taïwan.

L’expérience de l’Ukraine suggère également qu’il serait possible de réunir rapidement une coalition mondiale pour frapper l’économie de l’envahisseur, bien que les analystes affirment que l’économie beaucoup plus grande et plus diversifiée de la Chine par rapport à la Russie pourrait la rendre plus apte à supporter les sanctions.

Prises ensemble, les leçons de l’Ukraine semblent offrir un récit édifiant aux dirigeants de Pékin et pourraient réduire le risque qu’ils parient sur une invasion de Taïwan. Mais le Dr Mastro de Stanford a déclaré que les trébuchements de la Russie n’avaient probablement pas changé le calcul chinois.

“Je pense que l’essentiel pour la Chine est de perfectionner ses capacités, en particulier avec une invasion amphibie, et de s’assurer qu’elle a la confiance nécessaire pour qu’une fois qu’elle décide ‘OK, nous sommes prêts à partir’, elle parte”, a-t-elle déclaré.

—Joyu Wang a contribué à cet article.

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