L’Australie va créer un fonds de 2 milliards de dollars pour « dynamiser » le commerce et les investissements en Asie du Sud-Est, en mettant l’accent sur les énergies et les infrastructures propres.
Le Premier ministre Anthony Albanese annoncera la création du fonds mardi à Melbourne, lors d’un discours devant 100 chefs d’entreprise d’Australie et d’Asie du Sud-Est.
Albanese dira dans un discours qu’il poursuit « l’amélioration la plus significative de l’engagement économique de l’Australie avec l’ASEAN depuis une génération », faisant référence à l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est.
Il promettra également d’améliorer l’accès aux visas de longue durée pour les voyageurs d’Asie du Sud-Est, affirmant que cela « démontre sans équivoque que l’Australie est ouverte aux affaires, au tourisme et au commerce ».
La facilité de financement d’investissement de 2 milliards de dollars en Asie du Sud-Est doit être gérée par Export Finance Australia. Il devrait fournir des prêts, des garanties, des capitaux propres et des assurances pour accroître le commerce et les investissements australiens en Asie du Sud-Est.
“Le gouvernement que je dirige a été clair : plus que toute autre région, c’est dans l’Asie du Sud-Est que réside l’avenir de l’Australie”, dira Albanese aux chefs d’entreprise, selon les notes de discours distribuées à l’avance aux médias.
Il dira que le commerce bilatéral de l’Australie avec les États membres de l’ASEAN a dépassé 178 milliards de dollars en 2022 – et les investissements bilatéraux s’élevaient à 307 milliards de dollars – « mais nous voulons faire davantage pour soutenir la croissance régionale et réaliser des avantages mutuels ».
Le trésorier, Jim Chalmers, a déclaré qu’il s’adresserait mardi au même rassemblement d’investisseurs “parce que nous croyons vraiment que nous pouvons dynamiser ces relations avec les pays de l’ASEAN”.
Chalmers a déclaré que l’Asean était « l’espoir du camp en matière de commerce bilatéral ». En tant que bloc, a-t-il déclaré, l’Australie est déjà le deuxième partenaire commercial de l’Australie.
“[It is] plus grand que les États-Unis, plus grand que le Japon, plus grand que l’UE, juste derrière la Chine », a déclaré Chalmers à Sky News.
« C’est là que se déroule l’action – au sein de l’Asean – et nous voulons obtenir une plus grande part de cette action. »
Mardi, le gouvernement consacrera également 140 millions de dollars sur quatre ans à la prolongation du programme de partenariats pour les infrastructures. Le programme a contribué à financer des projets de transport, d’énergie propre et de télécommunications depuis son lancement en 2021.
L’Australie mettra en place des « plateformes d’atterrissage » régionales à Jakarta et à Hô Chi Minh-Ville pour « fournir un soutien sur le terrain pour aider les entreprises australiennes à stimuler leurs exportations de services technologiques vers les marchés d’Asie du Sud-Est ».
Le commerce et l’investissement sont au centre du sommet spécial de cette semaine à Melbourne, organisé pour marquer les 50 ans de l’arrivée de l’Australie au premier partenaire de dialogue de l’Asean.
Mais la sécurité et la rivalité des grandes puissances entre la Chine et les États-Unis revêtent également une grande importance.
La Chine – comme l’Australie – n’est pas membre de l’Asean mais est un partenaire de dialogue du bloc régional.
Certains membres de l’Asean ont des tensions avec la Chine au sujet de revendications maritimes et territoriales concurrentes en mer de Chine méridionale, mais le bloc régional hésite à prendre parti dans la lutte stratégique entre Pékin et Washington.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a averti lundi que « le caractère de la région » était menacé, notamment en mer de Chine méridionale.
Faisant une référence voilée à la Chine, Wong a déclaré : « Nous sommes confrontés à des actions déstabilisatrices, provocatrices et coercitives, notamment des comportements dangereux en mer et dans les airs et la militarisation de zones controversées. »
S’adressant à un forum de coopération maritime lors du sommet spécial, Wong a appelé à un équilibre régional « où aucun pays ne domine et aucun pays n’est dominé » et « où chaque pays peut poursuivre ses propres aspirations ».
Wong a salué la reprise du dialogue entre les dirigeants et les militaires entre la Chine et les États-Unis, la considérant comme « une étape importante sur la voie de la stabilité réclamée par la région ».
Mais elle a déclaré que tous les pays, et pas seulement les grandes puissances, doivent « façonner des habitudes de coopération qui soutiennent le caractère de notre région ».
Elle a déclaré que tous les pays devraient « insister pour que les différends soient gérés par le dialogue et non par la force » et « insister pour que la communication ne soit jamais refusée comme une punition ou offerte comme une récompense ».
« Nous voulons soutenir les États membres de l’Asean pour garantir que, collectivement, nous disposons tous des outils pratiques dont nous avons besoin pour être en mesure de désamorcer rapidement et efficacement les tensions et les crises. »
Wong a déclaré que le gouvernement consacrerait 64 millions de dollars au cours des quatre prochaines années pour aider les pays de l’ASEAN « à accroître leur résilience à la coercition et à garantir que les voies navigables qui nous servent tous restent ouvertes et accessibles ».
Albanese a rencontré lundi le Premier ministre malaisien, Anwar Ibrahim, à Melbourne et a promis une collaboration plus étroite sur des questions telles que la cybersécurité et la non-prolifération nucléaire.
La Malaisie a été l’un des premiers à critiquer le projet australien d’acquérir des sous-marins à propulsion nucléaire, mais Anwar a évité toute critique directe du pacte d’Aukus lors de sa conférence de presse conjointe avec Albanese.
Anwar a développé ses récents commentaires sur la montée de la « phobie chinoise » en Occident.
« Nous sommes une nation indépendante. Nous sommes farouchement indépendants. Nous ne voulons être dictés par aucune force », a déclaré Anwar aux journalistes.
Il a déclaré que la Malaisie restait « un ami important des États-Unis, de l’Europe et ici en Australie », mais que cela « ne devrait pas nous empêcher d’être amis avec l’un de nos voisins importants, précisément la Chine ».
« Et s’ils ont des problèmes avec la Chine, ils ne devraient pas nous les imposer. Nous n’avons pas de problème avec la Chine.
