Des parents sont tués devant leurs enfants. Alors qu’ils appellent à l’aide, les enfants meurent aussi. Les personnes paniquées fuyant les attaques deviennent des cibles mouvantes. Des communautés entières sont incendiées et détruites. La dislocation, la faim et la soif s’ensuivent, prélude à la famine et à la mort. Abandonnés, terrifiés, sans protection, invisibles, les gens désespèrent.
Ce n’est pas une description de Gaza aujourd’hui. C’est Soudan, déchiré par la guerre, désespéré – et largement ignoré. Les estimations supérieures du nombre de personnes tuées dans cette région depuis qu’une guerre civile insensée a éclaté il y a un peu plus d’un an s’élèvent à 150 000. Environ 9 millions d’habitants, principalement dans la région occidentale du Darfour, ont été déplacés. Les agences humanitaires affirment que 25 millions de personnes sont besoin d’une aide urgente. La cohésion future d’un pays déjà divisé par la sécession du Soudan du Sud en 2011 et conscient de la désintégration de la Libye voisine est en jeu.
Sur l’échelle de Richter des horreurs modernes, ces statistiques désastreuses font du Soudan la pire situation d’urgence humanitaire au monde. Il y en a bien sûr bien d’autres d’une ampleur similaire – le conflit qui menace de déchirer le Myanmar, l’anarchie qui règne au Yémen, la famine qui menace l’Éthiopie, la misère sans fin et impitoyable de la Somalie et d’Haïti. Pourtant, quelle que soit la manière dont ces vastes tragédies humaines sont mesurées et comptées, elles, contrairement à la guerre Israël-Hamas extrêmement médiatisée et minutieusement scrutée, ont un dénominateur commun fondamental : négligence.
Le Soudan a brièvement fait la une des journaux la semaine dernière, non pas parce que les pays les plus riches du monde, leurs dirigeants et les médias ont subi une soudaine crise de conscience, mais grâce à une enquête indépendante, bien documentée et très graphique menée par Human Rights Watch (HRW). Il conclut qu’une campagne de sept semaines de meurtres et d’abus au début de l’été dernier par les rebelles soudanais des Forces de soutien rapide (RSF) et leurs milices arabes alliées contre le peuple Massalit et d’autres communautés non arabes autour de la capitale du Darfour occidental, El Geneina, a impliqué de multiples crimes de guerre. et des crimes contre l’humanité, et s’élèvent à nettoyage ethnique.
Les RSF « ont systématiquement ciblé des civils non armés, en particulier des garçons et des hommes, pour les tuer. Ils ont également tué illégalement des personnes déjà blessées, notamment des enfants et des femmes », a déclaré HRW. De vastes zones d’El Geneina ont été détruites. Les attaques ont culminé à la mi-juin, alors que des dizaines de milliers de civils tentaient de fuir vers le Tchad. « Dans le cadre de cette campagne, RSF et ses alliés ont commis des pillages, des tortures, des viols et d’autres formes de violences sexuelles, des homicides volontaires… et des transferts forcés. À la suite de ces crimes odieux, près d’un demi-million de réfugiés de l’Ouest Darfour ont fui vers le Tchad.
La violence extrême au Darfour n’a rien de nouveau. Massacres de masse au cours de la période 2003-2004 – alors qu’on estime 300 000 personnes sont mortes – ont été largement attribués aux prédécesseurs des RSF, parrainés par le gouvernement, les milices arabes dites Janjaweed. Ces massacres ont finalement conduit à accusations de génocide, crimes de guerre et crimes contre l’humanité intentée par la Cour pénale internationale (CPI) contre le dictateur soudanais de l’époque, Omar el-Béchir, et d’autres dans son régime. Aujourd’hui, le conflit, enraciné dans des rivalités ethniques, religieuses et territoriales remontant à des centaines d’années, se rallume, cette fois sous l’apparence d’une lutte de pouvoir entre l’armée soudanaise, qui a renversé Béchir lors d’un coup d’État en 2019et RSF.
Ce n’est en aucun cas fini. Ce qui s’est passé à El Geneina l’année dernière, lorsque l’ONU a déclaré que 15 000 personnes pourraient être mortes, cela pourrait se reproduire de façon imminente. El Fasher, au Nord Darfour, dernière grande ville régionale sous le contrôle de l’armée soudanaise et abritant environ 1,8 million de personnes, dont de nombreux réfugiés, est désormais assiégée par les RSF. La crainte est qu’une autre orgie de violence soit sur le point d’éclater, sans intervention internationale efficace et sans que le monde extérieur au Soudan ne s’en aperçoive. La ville est « au bord d’un massacre à grande échelle », a récemment prévenu l’ambassadrice américaine auprès de l’ONU, Linda Thomas-Greenfield. « L’histoire se répète au Darfour de la pire des manières. »
Certains pays, comme les Émirats arabes unis et la Russie, alimenteraient activement la guerre. Le groupe Wagner, l’organisation mercenaire indépendante utilisée par le Kremlin de Vladimir Poutine pour étendre son influence dans la région du Sahel en concurrence avec l’Occident, aurait fourni des missiles aux RSF au début du conflit. La Russie convoite depuis longtemps les installations portuaires du port Soudan sur la Mer Rouge.
Les Émirats arabes unis insistent pour envoyer seulement de l’aide, pas des armes. Pendant ce temps, de l’autre côté de cette course aux procurations non déclarée, l’Égypte et l’Iran soutiennent le commandant de l’armée soudanaise, le général Abdel Fattah al-Burhan, contre le chef des RSF et ancien chef des Janjaweed, le général Mohamed Hamdan Dagalo, également connu sous le nom de Hemedti.
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Human Rights Watch propose une nouvelle mission de l’ONU pour protéger les civils, davantage de sanctions contre les dirigeants nommés de RSF, un embargo international sur les armes contre le Soudan et des enquêtes accélérées de la CPI sur les crimes de guerre. C’est tout à fait juste et sensé. Mais est-ce que cela se produira, en totalité ou en partie ? C’est douteux. Jusqu’à présent, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE n’ont pris que des mesures limitées. Après l’Ukraine et maintenant Gaza, il est évident que leur attention est ailleurs. Mais cela n’explique ni ne justifie l’indifférence. Les attitudes seraient assez différentes si tout cela se passait en Europe, et non Afrique.
La conclusion du rapport de HRW est brutale mais précise : « Les membres du Conseil de sécurité de l’ONU ont délibérément manqué à leurs responsabilités visant à empêcher de nouvelles atrocités. » Les commentateurs se plaignent du fait que le monde ignore le Soudan. La vérité est peut-être pire. Le monde le sait mais ne s’en soucie pas vraiment.
