Le Royaume-Uni dépensera 5 milliards de livres sterling supplémentaires pour son armée et visera à porter les dépenses de défense à 2,5% du PIB dans le cadre d’une stratégie mise à jour pour contrer l’intensification des menaces de la Chine et de la Russie.
L’examen révisé de la défense, de la sécurité et de la politique étrangère décrira le Parti communiste chinois comme un “défi historique” dans un langage plus dur.
Mais le texte s’arrêtera avant d’appeler Pékin une menace étatique plus largement, autre que pour réaffirmer qu’elle constitue la menace étatique la plus grave pour la sécurité économique du Royaume-Uni.
La priorité absolue sera de s’attaquer au “risque fondamental” pour la sécurité européenne que représente Moscou et d’empêcher le président Vladimir Poutine de bénéficier de son invasion de l’Ukraine.
premier ministre Rishi Sunaks’exprimant avant la publication de sa revue mise à jour lundi, a déclaré que les nouveaux fonds destinés à la défense au cours des deux prochaines années permettraient de reconstituer et d’accroître les stocks de munitions et de compléter le financement de la dissuasion nucléaire.
Mais le montant – bien que bien accueilli par le ministère de la Défense – est bien inférieur à ce que les chefs militaires sont censés exiger. Des sources ont déclaré à Sky News que l’armée britannique à elle seule a besoin de 3 milliards de livres sterling supplémentaires par an pour éviter de nouvelles coupes.
M. Sunak, lors d’un voyage aux États-Unis, n’a pas non plus pris d’engagement sur le moment où son ambition de voir les dépenses de défense atteindre 2,5 % du revenu national, contre un peu plus de 2 %, serait atteinte autrement qu’à « plus long terme ». “.
Il a déclaré: “Le Royaume-Uni augmente ses ambitions en matière de dépenses de défense” et a promis de revoir les chiffres après 2025.”
Son actualisation de l’examen intégré de 2023 expliquera comment le Royaume-Uni répondra aux nouvelles menaces et défis posés par Moscou et Pékin depuis que le texte original a été sorti il y a deux ans.
Les changements les plus significatifs de cette période incluent la guerre en Ukraine et l’action militaire de plus en plus agressive de la Chine autour de Taiwan.
Le Royaume-Uni adapte son approche à la Chine
Parmi les autres annonces de la revue, il y aura :
• La création d’une nouvelle “Autorité nationale de sécurité protectrice” au sein du MI5 pour donner des conseils de sécurité aux entreprises pour aider à contrer les menaces telles que la Chine
• Doubler le financement d’un soi-disant « programme de capacités chinoises » dans l’ensemble du gouvernement, y compris en investissant dans la formation en mandarin et l’expertise diplomatique en Chine
• Un nouveau fonds de sécurité d’une valeur de 1 milliard de livres sterling pour se concentrer sur la sécurité économique et la cybersécurité, la lutte contre le terrorisme ainsi que le soutien aux droits de l’homme. Il remplacera ce qui était connu sous le nom de Fonds pour les conflits, la sûreté et la sécurité (CSSF)
• Un financement supplémentaire de 20 millions de livres sterling pour le BBC World Service, qui diffuse dans des pays ciblés par des États hostiles par la désinformation
Un communiqué du gouvernement a déclaré que l’examen actualisé “indique comment le Royaume-Uni adaptera son approche sur la Chine pour faire face au défi historique présenté par l’activité militaire, financière et diplomatique de plus en plus préoccupante du Parti communiste chinois…
“Le Premier ministre a donné la direction à l’ensemble du gouvernement pour une approche cohérente, cohérente et robuste de la Chine, ancrée dans l’intérêt national et alignée sur nos alliés.”
“Inclinaison indo-pacifique”
Une partie essentielle du texte original était ce qui a été décrit comme une “inclinaison indo-pacifique” – une politique qui sera au cœur d’une réunion à San Diego lundi entre M. Sunak, le président américain Joe Biden et le Premier ministre australien Anthony Albanese. .
Les trois dirigeants préciseront les détails d’une nouvelle collaboration sur la production de sous-marins à propulsion nucléaire pour la marine australienne.
L’examen mis à jour reflétera également le “risque fondamental” pour la sécurité européenne posé par la guerre du président Poutine en Ukraine. La Russie avait déjà été décrite comme “la menace la plus aiguë” pour la sécurité du Royaume-Uni dans l’examen intégré de 2021.
Le Royaume-Uni a joué un rôle de premier plan dans le soutien à l’Ukraine avec des armes et des munitions pour combattre les forces d’invasion russes, notamment avec des chars, des missiles antichars et des lance-roquettes.
Mais l’intensité du conflit a révélé l’insuffisance des stocks de munitions britanniques ainsi que la capacité de l’industrie de la défense à produire plus d’armes assez rapidement.
C’est un problème auquel sont confrontés tous les pays de l’OTAN, y compris les États-Unis.
Sur les nouveaux fonds, 1,9 milliard de livres sterling seront consacrés au remplissage et à l’expansion des stocks de munitions.
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace reçoit une démonstration d’un véhicule blindé de transport de troupes Ajax lors d’une visite au camp de Bovington dans le Dorset
Une nouvelle flotte de sous-marins nucléaires
L’un des plus gros freins au budget, cependant, est un programme de plusieurs milliards de livres pour construire et armer une nouvelle flotte de sous-marins nucléaires qui assurent la dissuasion nucléaire en mer du Royaume-Uni – la pierre angulaire de la politique de sécurité britannique.
En conséquence, la plus grande partie de la nouvelle trésorerie – 3 milliards de livres sterling – sera investie dans ce que l’on appelle “l’entreprise nucléaire”, selon un communiqué du gouvernement.
Cela contribuera également à la nouvelle collaboration AUKUS entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis.
M. Sunak a déclaré: “Alors que le monde devient plus instable et que la concurrence entre les États s’intensifie, le Royaume-Uni doit être prêt à tenir bon.”
Le Premier ministre a été poussé sur le calendrier pour augmenter le budget de la défense à 2,5% du PIB. Il a signalé que cela pourrait être d’ici 2030 mais n’était pas précis, bien qu’il ait dit que les dépenses de défense atteindraient 2,25% d’ici 2025.
Un char Challenger 2 de l’armée britannique tire lors d’un exercice du groupement tactique de présence avancée renforcée de l’OTAN à Adazi, Lettonie, 2019
Le ministère de la Défense pourrait ne pas être en mesure d’accélérer les plans visant à combler les lacunes dans les capacités de combat de l’armée
Sans certitude quant au rythme auquel les dépenses de défense augmenteront à plus long terme, cela pourrait signifier que le ministère de la Défense se trouve dans l’incapacité d’accélérer les plans visant à combler certaines lacunes dans les capacités de combat de l’armée aussi rapidement qu’il l’aurait souhaité.
Cela inclut l’opportunité d’inverser un plan d’économies pour réduire l’armée à 73 000 soldats d’environ 76 000 – quelque chose que beaucoup aimeraient voir, mais qui ne peut se produire de manière crédible que si davantage de financement est mis à disposition, selon des sources de la défense.
John Healey, le secrétaire à la défense du parti travailliste, a déclaré : “Les conservateurs ne parviennent pas à assurer la défense nationale britannique pour l’avenir…
“Cette annonce ne traite pas des lacunes capacitaires qui affaiblissent notre défense nationale et sapent la contribution du Royaume-Uni à l’OTAN.”
