Les manifestants lors d’un défilé du jour de l’indépendance indienne en Californie ont été bousculés et appelés “musulmans stupides”

Un grand défilé et festival du jour de l’indépendance indienne à Anaheim, en Californie, plus tôt cette semaine s’est transformé en bousculades et en insultes islamophobes après qu’un groupe de manifestants a apporté des pancartes protestant contre le nationalisme hindou et la discrimination en Inde.

Dans une vidéo visionnée par NBC Asian America prise lors de la confrontation physique de dimanche, on peut voir des hommes se bousculer et saisir le jeune groupe de manifestants, certains criant des choses comme «musulmans stupides» et «sortez» ainsi que divers chants nationalistes.

Le défilé célèbre l’indépendance de l’Inde du colonialisme britannique en 1947, qui s’est produite avec la violente partition entre l’Inde et le Pakistan. À l’occasion du 75e anniversaire, des militants ont déclaré qu’ils étaient sortis pour élever les voix des minorités opprimées sur le sous-continent.

“C’était vraiment urgent, surtout autour du Jour de l’Indépendance de l’Inde”, a déclaré Shanelle Gulabi, l’une des manifestantes. « Parce que l’indépendance de qui est célébrée ? Qui peut célébrer la liberté ? Et la liberté de qui alors qu’il y a eu tant de violence active et de ciblage des communautés musulmanes, opprimées par les castes, des communautés chrétiennes, des communautés sikhes.

Ils avaient l’intention de simplement parcourir le festival avec leurs affiches, ont-ils déclaré.

“Je ne pense pas que nous y soyons allés avec d’autres attentes que de tenir nos pancartes”, a déclaré Gulabi. « Peut-être que nous pouvons avoir des conversations ou planter des graines. Du moins, c’était l’intention d’entrer. Quelques secondes après être entrés, il y avait tellement d’inquiétude de la part de ces hommes plus âgés.

Les 14 ou 15 manifestants étaient facilement plus nombreux que les centaines présents à l’événement, ont-ils déclaré. Mais l’événement s’est déroulé dans un espace public à Anaheim, et il a été annoncé comme étant ouvert à tous.

“Ils ont juste commencé à nous pousser et à nous bousculer”, a déclaré un autre manifestant, qui a choisi de rester anonyme pour des raisons de sécurité. “C’était juste une file d’hommes. Ils nous poussaient, nous attrapaient, attrapaient nos pancartes et criaient des obscénités en hindi et en anglais.

Les cris se sont rapidement transformés en insultes, ont déclaré les manifestants.

« On nous traitait de terroristes. On nous posait des questions du genre : ‘Êtes-vous pakistanais ?’ », a déclaré Gulabi. “Beaucoup d’insultes islamophobes nous étaient lancées en tant que groupe.”

“Un gars a dit ‘musulmans stupides'”, a ajouté le manifestant anonyme. « Rien ne marquait notre identité. C’était juste cette hypothèse.

La vidéo montre que les hommes se sont précipités sur le groupe de manifestants, leur faisant tomber leurs téléphones des mains et leur arrachant leurs pancartes.

Mais l’organisateur de l’événement, Manoj Agrawal, a nié toute violence physique, déclarant à NBC Asian America dans un communiqué que les manifestants faisaient peur aux enfants lors de l’événement.

“Tous portaient des masques et ne voulaient pas montrer leur identité et enregistraient sur des téléphones portables”, a-t-il déclaré. « C’était une activité très planifiée et coordonnée. Une personne a reconnu deux filles du Pakistan et il a crié et cela aurait pu amener d’autres personnes à dire quelque chose sur la religion. Notre événement n’était pas biaisé par la religion et nous avions des stands et la coordination d’événements de nombreux fournisseurs musulmans. Comme je l’ai dit, leur intention était de créer des problèmes, puis d’enregistrer quelque chose qui peut les aider à présenter quelque chose.

Mais les militants disent qu’avant d’être attaqués par des participants à l’événement, ils marchaient tranquillement dans l’espace.

“Nous sommes entrés dans un silence total”, a déclaré Rita Kaur, qui était également présente à la manifestation. « Nous aurions pu parcourir tout le parcours en 30 secondes. Mais ils ont commencé à nous traquer. Ils ont arrêté la musique et ils ont commencé à chanter « bharat mata ki jai ».

Bharat mata ki jai, qui se traduit par “victoire pour la mère Inde”, est un chant militaire indien qui est devenu synonyme de nationalisme hindou et fait taire les groupes musulmans et opprimés par les castes sur le sous-continent.

Lorsque les participants au défilé ont convergé vers le groupe, ils ont dit qu’ils devaient utiliser leurs pancartes pour se protéger des violences physiques.

“Ils ont continué à se sentir en droit de nous attraper”, a déclaré Kaur. «Ils auraient pu simplement regarder nos pancartes, ils auraient pu venir vers nous et nous engager. Mais que leur réaction instinctive devienne physique… c’était vraiment alarmant.

Le groupe a été choqué par le niveau de colère qui a été immédiatement dirigé contre eux, ont-ils dit, et qu’ils estimaient que cela cachait un problème beaucoup plus profondément enraciné.

“Cette action nous a vraiment montré à quel point le nationalisme hindou est présent ici dans la diaspora”, a déclaré Gulabi. « Ces oncles, ces hommes qui étaient agressifs avec nous, existent en communauté avec nous. Ce sont des gens à l’épicerie et dans des institutions religieuses partagées. Et la dynamique que nous voyons en Inde est très présente ici.

En tant qu’Américains ayant des racines dans le sous-continent, Kaur dit qu’ils auraient dû être aussi bien accueillis dans l’espace du défilé que n’importe qui d’autre là-bas.

“Nous nous considérons tous comme les voix de l’Inde”, a-t-elle déclaré. “Nous devrions aussi pouvoir venir représenter l’Inde. Nous devrions être autorisés à critiquer.