Les manifestations de rue en Iran suite à la mort de Mahsa Amini secouent les Américains d’origine iranienne

LOS ANGELES – Des souvenirs douloureux d’un passé violent et chaotique ont ressuscité cette semaine pour de nombreux Américains d’origine iranienne qui regardaient de loin les manifestants inonder les rues de Téhéran et d’autres villes iraniennes après la mort de Mahsa Amini.

Amini, 22 ans, est décédée le 16 septembre alors qu’elle était détenue par la police des mœurs de la République islamique, qui l’a accusée en partie d’avoir violé le code capillaire strictement appliqué du pays en portant de manière inappropriée son foulard, qui est obligatoire pour toutes les femmes iraniennes.

Sa mort a suscité l’indignation dans tout l’Iran et des vagues de manifestants ont affronté les forces de sécurité iraniennes cette semaine.

Certaines femmes ont brûlé leur foulard avec défi en signe de résistance et d’opposition à la police des mœurs et à la répression sociale plus large du pays. La télévision d’État a suggéré que le nombre de morts des manifestations de cette semaine pourrait atteindre 26, a rapporté l’Associated Press, bien qu’un décompte exact reste incertain alors que l’Iran resserre son emprise sur les médias d’État.

Les troubles meurtriers ont été documentés sur les réseaux sociaux et ont déclenché des manifestations dans d’autres parties du monde, y compris à Los Angeles, qui abrite la plus grande population iranienne en dehors de l’Iran.

“Mon cœur va à la famille de Mahsa Amini et à toutes les innombrables autres femmes qui ont subi des violences en Iran”, a déclaré Sasha Gladkikh, étudiante à l’Université de Californie à Los Angeles et membre du groupe d’étudiants iraniens de l’école.

Gladkikh est née et a grandi dans le sud de la Californie après que sa famille a fui l’Iran dans les années 1990. Sa mère suit la foi bahá’íe, qui enseigne la valeur de toutes les religions. Les pratiquants sont régulièrement persécutés en Iran et font de plus en plus l’objet de raids, d’arrestations et d’accaparements de terres, selon Amnesty International.

A 19 ans, Gladkikh n’a que trois ans de moins qu’Amini. En voyant ce qui est arrivé à Amini, Gladkikh se sent encore plus “privilégiée” d’avoir grandi dans une démocratie libre et d’avoir fréquenté une université de premier plan en tant que femme. Maintenant, elle ajoute sa voix à un chœur mondial croissant de jeunes qui veulent exercer leur liberté de choisir leur mode de vie, et elle a aidé à organiser une veillée jeudi soir à UCLA pour Amini, une femme kurde de l’ouest de l’Iran.

Des responsables iraniens enquêtent après avoir déclaré qu’Amini souffrait d’une maladie préexistante et avait subi une crise cardiaque pendant sa détention. La famille d’Amini nie cela et dit que des témoins leur ont dit qu’elle avait été battue par la police. Elle a été transportée à l’hôpital et est décédée quelques jours plus tard.

“Le peuple iranien a atteint un point d’ébullition”, a déclaré Gladkikh. “Quand votre propre pays a été extrêmement oppressif et que vous êtes constamment opprimé, vous n’avez rien d’autre à perdre.”

Une autre étudiante et membre du groupe d’étudiants iraniens de l’UCLA a déclaré qu’elle était encouragée par les centaines de personnes qui se sont rassemblées à la veillée pour partager un moment de silence pour Amini.

L’étudiante, Paria, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué en raison de préoccupations concernant sa sécurité personnelle lorsqu’elle se rend en Iran, a déclaré qu’elle avait des cousins ​​qui voulaient protester, mais leurs parents les avertissaient : “Vous protestez et vous pouvez mourir . Ce n’est pas la même chose qu’en Amérique.

À quelques kilomètres du campus de l’UCLA, le restaurateur Roozbeh Farahanipour se souvient avoir été battu et torturé dans sa capitale natale, Téhéran, qu’il a fuie en 1999 après avoir fait face à un ordre d’exécution pour son militantisme antigouvernemental. Il était alors jeune journaliste et fondateur du Glorious Frontier Party, qui prônait la démocratie et la laïcité dans un Iran de plus en plus fondamentaliste.

Maintenant dans la cinquantaine, Farahanipour boite toujours légèrement et a une amplitude de mouvement limitée dans le cou en raison des blessures subies pendant sa torture, a-t-il dit. Il estime que sa famille a perdu une vingtaine de membres pendant la révolution islamique de la fin des années 1970, qui a inauguré une nouvelle ère d’extrémisme social, politique et religieux qui continue de hanter de nombreux anciens citoyens qui ont depuis quitté le pays.

“Je n’ai pas oublié ma patrie”, a-t-il déclaré depuis l’intérieur de son restaurant, Persian Gulf. “Je serai toujours un combattant de la liberté.”

Farahanipour continue d’encadrer de nouvelles générations d’activistes politiques en utilisant les médias sociaux et des applications sécurisées comme Skype et Signal. Depuis la mort d’Amini la semaine dernière, il a dit avoir entendu des dizaines de jeunes Iraniens demander des conseils « presque quotidiennement » sur ce qu’il fallait faire s’ils étaient arrêtés par les autorités.

Il leur dit que l’acte le plus important est de travailler en équipe et d’avoir toujours une issue de secours.

“Quand la situation devient chaude comme c’est le cas maintenant, je suis tout le temps sur mes appareils”, a-t-il déclaré. « Les gens n’ont peur de rien. Ils sont si courageux.

Mercredi, Farahanipour a rejoint des centaines de manifestants devant un bâtiment fédéral à West Los Angeles, près du cœur de l’enclave connue sous le nom de Tehrangeles. Le quartier animé regorge d’enseignes persanes, de restaurants, de marchés et d’autres commerces destinés à la population irano-américaine florissante.

Le restaurant de Farahanipour, Persian Gulf, est une sorte de monument aux tensions politiques et religieuses en cours en Iran. Des drapeaux américains sont affichés à côté du drapeau iranien du lion et du soleil, qui est antérieur à la domination islamique et que Farahanipour appelle « le vrai drapeau de l’Iran ».

Le drapeau actuel, adopté après la révolution islamique, “représente les nazis”, a déclaré Farahanipour.

“Je n’ai aucun sentiment pour ce drapeau autre que la haine”, a-t-il ajouté. « La liberté a un coût et le peuple iranien est prêt à le payer. C’est la République islamique contre le peuple iranien.

Les tensions en Iran surviennent à un moment délicat pour les États-Unis, alors qu’ils cherchent à relancer un pacte nucléaire de 2015 négocié par l’administration Obama mais abandonné par le président de l’époque, Donald Trump.

S’exprimant mercredi à l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, le président Joe Biden a déclaré que les États-Unis veilleraient à ce que l’Iran ne construise pas d’arsenal nucléaire tout en reconnaissant les manifestations de rue qui s’y intensifient.

“Nous sommes aux côtés des braves citoyens et des braves femmes d’Iran qui manifestent en ce moment pour garantir leurs droits fondamentaux”, a déclaré Biden.

Dans un pays où les stations de radio et de télévision sont déjà contrôlées par l’État et où les journalistes sont régulièrement menacés d’arrestation, les gardiens de la révolution paramilitaires ont exhorté jeudi la justice iranienne à poursuivre “quiconque diffuse de fausses nouvelles et des rumeurs” sur les réseaux sociaux au sujet des troubles. Les pannes généralisées d’Instagram et de WhatsApp, qui sont utilisées par les manifestants, se sont également poursuivies jeudi.

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Vendredi, le département du Trésor américain a déclaré qu’il donnerait des indications sur la manière dont il ferait des exceptions pour étendre l’accès à Internet en Iran malgré les sanctions américaines contre le pays.

Les sanctions restent un point de discorde pour les Américains d’origine iranienne qui y ont de la famille, certains affirmant que les sanctions sapent les manifestants pro-démocratie et les militants antigouvernementaux.

“Nous avons paralysé des travailleurs humanitaires et des militants qui doivent travailler quatre ou cinq emplois pour mettre de la nourriture sur la table parce que l’économie iranienne a été tellement affaiblie”, a déclaré Hanieh Jodat, militante politique, membre fondatrice de la Marche des femmes de Los Angeles et déléguée. à l’Assemblée du Parti démocrate de Californie.

Sepi Shyne, membre du conseil municipal de West Hollywood, a déclaré qu’elle n’avait pas pu entrer en contact avec les membres de sa famille, y compris ses tantes et ses cousins, en Iran en raison des pannes.

“Je suis très inquiète, pas seulement pour mes proches, mais aussi pour tous les Iraniens”, a déclaré Shyne. « Je suis inquiète pour les femmes, pour les jeunes. Ils ont besoin que nous soyons tous leurs voix en ce moment.

Shyne, 45 ans, a déclaré que la mort d’Amini frappait les nerfs des femmes iraniennes américaines en particulier à un moment où les droits sexuels et reproductifs aux États-Unis sont contestés et annulés par les tribunaux – forçant les femmes ici à affirmer plus de libre arbitre sur leur corps.

« Nous avons vu d’autres petites manifestations contre le régime islamique et sa corruption », dit-elle, « mais c’est comme un incendie qui sera très difficile à éteindre pour le gouvernement. Je pense que les femmes – même en Amérique – sont tellement attaquées en ce moment que c’est comme un dragon qui est libéré.

Alicia Victoria Lozano a rapporté de Los Angeles, et Daniel Arkin et Erik Ortiz de New York.