L’agence de presse NK Pro, basée à Séoul, a publié mercredi une liste de prévisions pour cette année, dans un contexte de stabilité effilochée entre la Corée du Nord, dotée de l’arme nucléaire, et son voisin allié des États-Unis.
Les prévisions couvrent des sujets allant des missiles balistiques nord-coréens à l’implication de la Russie dans le programme d’armes nucléaires en plein essor de ce pays solitaire.
Ce rapport fait suite aux exercices d’artillerie nord-coréens du 5 janvier qui ont donné lieu à des avertissements d’évacuation sur deux îles sud-coréennes de la mer Jaune. La situation dans la péninsule coréenne reste tendue et pourrait menacer la sécurité régionale et mondiale.
L’année dernière, le régime du guide suprême nord-coréen Kim Jong Un a pris des mesures internationales surprenantes, notamment la fermeture des ambassades en Ouganda, en Angola, à Hong Kong et en Espagne. La visite de Kim en Russie pour rencontrer le président Vladimir Poutine, apparemment son premier voyage international depuis des années, a également fait la une des journaux.
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Le retrait partiel de la Corée du Sud d’un accord militaire intercoréen de 2018, déclenché par le premier lancement réussi d’un satellite espion par la Corée du Nord, et le retrait total ultérieur de Pyongyang de l’accord, ont ouvert la voie à des tensions militaires accrues cette année. Le nouveau rapport prévoit une augmentation de l’activité le long de la zone démilitarisée séparant les deux pays, pouvant conduire à un affrontement violent.
Un scénario pourrait voir le Nord envoyer des drones dans l’espace aérien de son voisin, ce qui amènerait le Sud à dépêcher des avions en réponse et la situation pourrait devenir incontrôlable.
De plus, avec l’abandon de l’accord militaire de 2018, qui avait établi de facto une zone tampon maritime, la Corée du Nord pourrait déployer des navires de guerre dans les eaux contestées.
Une telle démarche augmenterait le risque de confrontation. Lors d’une visite aux forces militaires près de la zone démilitarisée en décembre, le président sud-coréen Yoon Suk Yeol a mis l’accent sur une approche proactive, ordonnant aux troupes d’« agir d’abord, de faire rapport ensuite ».
Le rapport suggère que la Corée du Nord pourrait exploiter l’élection présidentielle américaine de novembre 2024 pour tester la volonté du nouveau dirigeant américain de s’impliquer dans la péninsule coréenne.
Une décision audacieuse de la Corée du Nord, comme s’emparer d’une île frontalière de la mer Jaune et alerter des unités nucléaires tactiques, pourrait déclencher des représailles de la part du Sud et entraîner Washington dans un conflit plus large dans le cadre de son traité de défense mutuelle avec Séoul.
L’article prévoit que la Corée du Nord continuera à améliorer et à diversifier son arsenal nucléaire, en développant potentiellement des roquettes capables de transporter plusieurs ogives. Cela constituerait une menace non seulement pour la Corée du Sud et le Japon voisin, mais aussi pour les États-Unis.
Le mois dernier, la Corée du Nord a testé le missile balistique intercontinental à combustible solide Hwasong-18, présenté comme étant capable d’atteindre la zone continentale des États-Unis. En décembre également, Kim a promis de cibler les États-Unis avec des ogives nucléaires en réponse à une provocation nucléaire perçue – sans plus de détails. sur ce qu’il considérerait comme un comportement provocateur.
Le rapport souligne également la collaboration croissante de la Corée du Nord avec la Russie, qui a fourni des missiles balistiques et d’autres armes pour aider Moscou dans son conflit avec l’Ukraine.
En échange, la Russie pourrait offrir son expertise technique et en matière de gestion du combustible au programme nucléaire nord-coréen.
Parallèlement, si la Corée du Sud commence à vendre des armes directement à l’Ukraine, plutôt qu’aux pays qui arment déjà le pays assiégé, la Russie pourrait réagir en fournissant à la Corée du Nord un réacteur nucléaire plus puissant, selon le rapport.
La collaboration entre Moscou et Pyongyang pourrait s’étendre au renforcement des défenses de cybersécurité de la Corée du Nord, écrivent les auteurs.
Kim s’étant engagé à lancer des satellites de surveillance supplémentaires, ceux-ci pourraient être équipés d’une technologie de brouillage susceptible de perturber les capacités de communication et de reconnaissance en ciblant les satellites appartenant à son voisin ou aux États-Unis, selon le rapport.
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