Un ancien ministre conservateur a été suspendu du Parlement pour six semaines, déclenchant une campagne de Travail pour forcer une autre élection partielle.
Les députés ont approuvé la sanction sans vote, après qu’un organisme de surveillance ait découvert que Peter Bone avait harcelé et intimidé un membre du personnel et exposé ses organes génitaux près de son visage.
Une pétition de révocation va désormais être ouverte par l’autorité locale et sera disponible pour les électeurs de la circonscription de Bone, Wellingborough, en Comté de Northampton signer pour six semaines. Si 10 % des personnes éligibles le font, une élection partielle sera automatiquement déclenchée.
Bone, qui a été démis de ses fonctions de whip conservateur la semaine dernière, a nié les allégations portées contre lui et a précédemment promis de continuer à se battre en tant que député. Cependant, l’ancien leader adjoint des Communes n’a fait aucune déclaration depuis lundi 16 octobre dernier.
Il y a eu une dispute de dernière minute sur le comportement de Bone dans les heures précédant le vote. Dans une interview à la BBC publiée mercredi matin, quelques heures avant le vote, la victime présumée, anonyme, a affirmé que « les abus physiques, émotionnels et psychologiques » qu’il a subis de la part de Bone l’avaient laissé comme une « coquille brisée du jeune homme que je connaissais ». était autrefois”.
Liam Fox, un ancien ministre, a suggéré que la BBC aurait pu commettre un outrage au Parlement en tentant de « manipuler » les députés avant le vote.
Après la confirmation de la suspension de Bone, le senior Conservateurs a avoué en privé qu’il se sentait sombre quant à la perspective de tenir Wellingborough si une élection partielle était déclenchée.
Les observateurs s’attendent à ce que le résultat de la pétition de révocation soit annoncé juste avant les vacances de Noël du Parlement, à la mi-décembre.
Ils estiment qu’une élection partielle aurait donc très probablement lieu en février 2024, ce qui pourrait mettre un terme à toute nouvelle année planifiée par le Premier ministre pour remettre son parti sur de meilleures bases avant les élections générales.
Bone serait autorisé à se présenter comme candidat à l’élection partielle suivante.
Wellingborough a oscillé entre les deux principaux partis – mais a été remporté par les travaillistes en 1997 avec seulement 200 voix. Bone l’a détenu avec une majorité de 19 000 voix en 2019.
Les libéraux-démocrates ont historiquement obtenu une très faible part des voix à Wellingborough, et des sources du parti ont indiqué qu’ils ne se présenteraient pas sérieusement pour le siège lors d’une élection partielle.
Une lutte directe dans les deux sens augmenterait les chances du Labour de reconquérir le parti et constituerait une démonstration importante que Keir Starmer prend davantage pied dans les régions du pays qui s’étaient éloignées du parti.
Les travaillistes ont récemment remporté une série de succès, arrachant Tamworth et Mid Bedfordshire aux conservateurs la semaine dernière, ainsi que Rutherglen et Hamilton West au SNP au début du mois.
Robert Hayward, un pair conservateur et expert en élections, a déclaré : « Après les élections partielles de la semaine dernière, Wellingborough sera certainement une défense difficile. »
Cependant, des sources conservatrices locales ont souligné qu’il existait une branche très active du parti dans le Northamptonshire. Ils ont souligné le succès le plus récent lors d’une élection partielle du conseil local en mars, que le candidat conservateur a remporté avec 55 % des voix.
Un député conservateur voisin a déclaré que le parti était « définitivement mieux placé » pour détenir Wellingborough que lors des autres élections partielles récentes.
Keiran Pedley, directeur politique chez Ipsos UK, a déclaré qu’il faudrait un écart d’au moins 18 points pour que les travaillistes prennent le siège des conservateurs. Il a ajouté : « Cependant, étant donné que les récentes élections partielles à Tamworth, Mid Beds, Selby et Ainsty ont toutes connu des fluctuations de plus de 20 points, les travaillistes seront optimistes quant à la prise de Wellingborough également si une élection partielle avait lieu. »
Chris Hopkins, directeur de la recherche politique de Savanta UK, a également déclaré que les travaillistes « s’imagineraient avoir des chances de remporter une élection partielle au siège d’un Brexiteer bien connu, sinon de premier plan, radical ». Mais il a ajouté que ce n’était « pas un cadeau pour les travaillistes et que les sièges dans les Midlands pourraient bien être l’un de leurs plus grands défis à l’approche des élections générales ».
