Le gouvernement fédéral n’a pas vérifié l’utilisation par AGL de Centre de paiement en deux ans, malgré les révélations selon lesquelles le géant de l’énergie aurait reçu à tort plus de 700 000 dollars d’aide sociale de la part de ses anciens clients via le système de débit géré par le gouvernement.
UN Enquête du Guardian Australie de Centrepay, un système permettant aux entreprises d’accéder aux allocations sociales avant qu’elles n’atteignent les comptes bancaires des bénéficiaires, a révélé des failles importantes.
AGL aurait reçu plus de 700 000 $ en paiements Centrepay d’environ 575 Australiens vulnérables qui avaient cessé d’être clients d’AGL des années auparavant.
Services Australia, l’agence qui administre Centrepay, affirme qu’elle s’efforce également de récupérer les trop-payés versés à une deuxième société énergétique, Ergon du Queensland. Énergiece qui fait craindre que le problème ne soit généralisé.
Guardian Australia a appris que Services Australia n’avait audité l’utilisation de Centrepay par aucune des deux sociétés au cours des deux dernières années, malgré les problèmes de trop-payés.
Une demande d’accès à l’information visant à obtenir des conclusions d’audit ou des rapports concernant AGL ou Ergon depuis mi-2022 n’a pas abouti à renvoyer des documents.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi aucun audit n’avait été effectué, compte tenu des problèmes de trop-payés identifiés, Hank Jongen, porte-parole de Services Australia, a déclaré qu’il existait d’autres moyens de garantir la conformité des entreprises aux règles de Centrepay.
« Le travail de conformité est en cours et ne se limite pas à des audits ou à des rapports formels », a déclaré Jongen. « Nous avons des lignes de communication directes avec les entreprises agréées Centrepay et nous accordons la priorité à travailler directement avec elles pour devenir et rester conformes.
“Nous travaillons en étroite collaboration avec les régulateurs et leur soumettons des cas pour enquêter afin de garantir qu’ils répondent aux exigences législatives, y compris la législation sur la protection des consommateurs.”
Le gouvernement est en train de revoir le système Centrepay. Jongen a déclaré que « la conformité est l’un des points centraux de notre examen ».
« Nous aurons bientôt plus à dire à ce sujet », a-t-il déclaré.
Le régulateur australien de l’énergie a engagé une procédure devant le tribunal fédéral contre AGL pour son utilisation de Centrepay. L’entreprise affirme qu’elle n’a pas la capacité d’arrêter les déductions. Il indique que les déductions sont sous le contrôle de Services Australia.
Le régulateur affirme que le gouvernement fournissait des mises à jour quotidiennes à AGL sur son utilisation de Centrepay, ce qui lui aurait permis d’identifier que d’anciens clients étaient toujours facturés. Elle l’avait également formellement averti pour s’assurer que d’anciens clients ne continueraient pas à payer indûment l’entreprise via Centrepay en 2013.
AGL a déclaré à Services Australia en 2013 qu’elle avait revu son utilisation du système et résolu le problème. Elle a également déclaré qu’elle avait pris des mesures pour demander à certains clients d’annuler leurs déductions Centrepay lorsqu’ils quittaient AGL.
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“De temps en temps, mais pas de manière systématique, un client était informé, lorsqu’il fermait son compte auprès de l’entité AGL concernée, qu’il devait en informer Services Australia et annuler ses déductions Centrepay”, a déclaré AGL dans des documents décrivant sa défense auprès du gouvernement fédéral. procédures judiciaires.
AGL n’a pas profité des 700 000 $ de trop-payés.
Ils se sont assis sur les comptes d’anciens clients sous forme de crédits. Mais ces échecs ont effectivement détourné de l’argent des comptes bancaires des bénéficiaires de l’aide sociale.
Dans un cas, environ 4 111 $ auraient été détournés de l’aide sociale d’une personne au cours de 100 déductions distinctes pendant près de quatre ans après qu’elle ait cessé d’être cliente d’AGL.
Depuis, tout l’argent a été remboursé.
AGL a précédemment déclaré avoir agi rapidement lorsque les trop-payés ont été découverts.
“AGL a rapidement contacté Services Australia, l’administrateur de ce service de paiement, pour lui demander d’annuler les déductions et de faciliter les remboursements aux personnes concernées”, a déclaré un porte-parole.
« Depuis qu’elle a pris conscience du problème, AGL s’est engagée avec Services Australia dans le cadre d’un programme de remédiation visant à améliorer ses processus. »
