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Reform UK a menacé d’engager des poursuites judiciaires contre une société de contrôle pour défaut de fourniture de services, après que le parti ait été surpris en présentant des candidats qui avaient auparavant loué le leadership d’Adolf Hitler ou soutenu le parti national britannique.
Le parti a versé 144 000 £ à Vetting.com en avril pour examiner plus de 400 de ses candidats avant les prochaines élections.
Mais le travail n’a jamais été achevé, ce qui a conduit le parti à présenter ses candidats sans l’aval d’un tiers.
Vetting.com a déclaré mardi qu’il n’avait pas reçu de données personnelles de base ni de coopération de la part de certains candidats, et que les élections anticipées avaient bouleversé son “hypothèse de travail” selon laquelle le vote aurait lieu à l’automne.
Réforme mardi, il a déclaré qu’il “envisageait d’engager des poursuites judiciaires et d’impliquer potentiellement la police”.
Nigel Farage, qui a pris la tête du Parti réformiste après le déclenchement des élections, a déclaré que tout cet épisode était une « affaire de coup monté par l’establishment » et a accusé le propriétaire de la société de contrôle d’avoir des liens avec le parti conservateur.
Colin Bloom, copropriétaire de Vetting.com, était l’ancien chef du Conservatoire Christian Fellowship et conseiller religieux du gouvernement sous le Premier ministre Boris Johnson.
Vetting.com a déclaré : « Nous n’avons pas l’intention de plaider cette question en public, et nous adressons nos meilleurs vœux aux réformistes alors qu’ils bouleversent le paysage politique britannique. M. Bloom n’a plus rien à voir avec le parti conservateur britannique depuis 2022 et reste politiquement neutre.
“Étant donné la nécessité explicite du consentement des candidats, ainsi que nos systèmes nécessitant des données personnelles de base telles que les dates de naissance, notre logiciel automatisé n’a pas été en mesure de traiter les candidats du Parti réformé avec les données qui ont été fournies au moment de leur fourniture.”
Le Parti réformiste a été confronté à une avalanche de reportages dans les médias concernant la qualité des candidats qu’il a présentés au concours et la mesure dans laquelle il les a examinés compte tenu de leurs affiliations passées.
Ian Gribbin, candidat de Reform UK dans Bexhill et Battle, a publié en juillet 2022 sur le site Internet de droite UnHerd que la Grande-Bretagne aurait été dans un « bien meilleur état » si elle avait accepté une offre de neutralité d’Hitler dans les années 1930. Il s’est excusé et a retiré ses commentaires, même si un porte-parole réformiste a déclaré qu’ils étaient « probablement vrais ».
Un autre, Jack Aaron, à Welwyn Hatfield, avait décrit Hitler sur X comme « brillant dans l’utilisation du [personality traits] pour inciter les gens à agir ».
Plus tôt cette semaine, Grant StClair-Armstrong, le candidat réformiste face au secrétaire d’État aux affaires Kemi Badenoch, a démissionné du parti après qu’il ait été révélé qu’il avait précédemment exhorté les gens à voter pour le parti national britannique d’extrême droite. Il s’est excusé pour ces propos.
Richard Tice, président du Parti réformé, avait précédemment déclaré au Financial Times que les médias étaient bien placés pour examiner les candidats, mais qu’il avait engagé une société de sélection après que le Parti réformé ait été critiqué sur la mesure dans laquelle il avait fait preuve de diligence raisonnable.
Mardi, il a déclaré : « Ils [Vetting.com] promis une analyse approfondie, notamment sur les réseaux sociaux, et des contrôles de presse défavorables, nous avons reçu les données de nos candidats mais n’avons ensuite absolument rien livré.
« Soudain, une série d’articles apparaissent dans le Times et ailleurs après la clôture des nominations, y compris des articles datant de 15 ans. »
