jeC’est déjà assez difficile d’être une mère qui travaille avec de jeunes enfants, surtout si elle est en train de divorcer, sans être diffamée dans la presse comme une mauvaise mère. C’est ce qui arrive à l’actrice Sophie Turner depuis sa séparation d’avec son mari, le chanteur pop, Joe Jonas, avec divers rapports publiés sur des sites de potins sur des célébrités dénigrant son rôle de parent. Apparemment, « elle aime faire la fête, il aime rester à la maison », il est en « mode papa » pour s’occuper de ses propres enfants « presque tout le temps » (Turner a tourné au Royaume-Uni) et, en décidant de divorce, prend « la meilleure ligne de conduite pour ses filles ».
Les courants misogynes sous-jacents à ces reportages sont clairs : Turner est une mère irresponsable et absente qui a eu l’audace de prendre des dispositions pour la garde des enfants avec son partenaire afin de travailler, et pire encore, d’assister à une soirée de clôture où des cocktails – des cocktails ! – étaient disponibles gratuitement. Pendant ce temps, Jonas est un père présent et aimant qui va au-delà de ses attentes pour ses enfants et choisit de divorcer de leur mère, sous-entendu, pour leur propre bien-être.
Je ne suis généralement pas intéressé par les potins sur les célébrités, mais les réactions négatives à ces rapports anonymes ont été féroces et, je pense, intéressantes. Les femmes, en particulier, ont refusé de l’acheter. Le vent se retourne depuis longtemps contre le culte de la maternité parfaite : depuis tous les livres Slummy Mummy et Why Mummy Drinks et le film Bad Moms jusqu’à un nombre croissant de littérature et de cinéma prenant la question plus au sérieux. Les comptes de maternité sur les réseaux sociaux sont extrêmement populaires. Instagram regorge de bobines amusantes sur la maternité ; l’écrivain Tweets deLucy Huber sur la parentalité d’un tout-petit et d’un nourrisson devient souvent viral. Il reste une énorme pression pour faire les choses « correctement », mais avec chaque génération de nouvelles mères, de plus en plus de femmes semblent résister à cette culture du jugement.
« Sophie Turner n’est pas une mauvaise maman. Vous n’êtes qu’un misogyne », lit-on dans une réponse dans Rolling Stone. L’écrivain est même allé jusqu’à déclarer : « Turner s’est retrouvé avec la même étiquette que d’innombrables figures maternelles décriées à travers l’histoire, de Médée à Mama Rose », ce qui, je dois l’admettre, m’a fait rire aux éclats. Je peux voir où l’écrivain veut en venir, mais si j’étais présentée comme une mauvaise mère pendant une nuit sur les carreaux de Birmingham pendant mon divorce, je ne suis pas sûre que je voudrais être mentionnée dans le même souffle qu’une personnage d’une tragédie grecque qui, à la suite du sien, massacre ses propres enfants avec une épée pour se venger.
Que signifie être une « mauvaise mère » en 2023 ? Comme dans le monde antique, il y a les mauvaises mères qui blessent ou maltraitent leurs enfants, pour lesquelles la plus grande condamnation est réservée. Mais dans le capitalisme moderne, il y a aussi des mères qui font les « mauvais » choix : travailler (trop ou pas assez) ou donner du lait maternisé, ou boire de l’alcool pendant l’allaitement (ou, dans le cas de Turner, pendant qu’elles sont au lait maternel). à l’autre bout du monde pour des raisons professionnelles). Il y a les mères qui choisissent d’utiliser les rênes et celles qui laissent trop de temps à l’écran à leurs enfants (mais à Dieu ne plaise qu’elles osent regarder leur téléphone en présence de leur pauvre enfant négligé – elles auraient pu passer toute la matinée à faire des activités intensives). jeu créatif en tête-à-tête et vérification d’un e-mail rapide, mais quelqu’un à proximité répondra toujours). La médiocrité de ces choix dépend des normes du moment. Vous remarquerez que les pères et leurs choix ne sont généralement pas soumis au même examen.
D’une certaine manière, cependant, la maladresse de l’amalgame ci-dessus entre les mères qui tuent et les mères qui sont simplement « imparfaites » fait allusion à quelque chose de vrai : à quel point la société craint toute expression, aussi douce ou implicite, d’ambivalence maternelle ou d’ambivalence. un désir de plus de liberté. Pourquoi est-ce si terrifiant ? Est-ce parce que cela nous amène à nous demander si nos propres mères nous ont parfois regrettés ? Vous nous méprisez ? Même dans les moments de désespoir, vous souhaitiez nous quitter ou vouliez nous faire du mal ?
Bien sûr, il y a un monde de différence entre dire que depuis que vous avez des enfants, vous manquez de libertés comme celle de pouvoir aller aux toilettes toute seule, ou qu’après avoir eu votre bébé, vous avez dû traverser une période de deuil pour votre ancien la vie (deux choses que les mères m’ont avoué) et ces mères qui font du mal à leurs propres enfants. En fait, j’ai trouvé presque insupportable de lire sur les émotions complexes et plus sombres qui peuvent coïncider avec la maternité depuis la naissance de mon fils, car les travaux universitaires se penchent souvent sur les cas où les mères tuent. Ceci est bien sûr nécessaire et, comme le note Adrienne Rich dans Of Woman Born, une culture du tabou et du silence autour de l’ambivalence maternelle, ou de la « rébellion lucide », ne fera que rendre les cas extrêmes plus probables.
Il est beaucoup plus facile de faire taire une mère en difficulté avant qu’elle ne dise quelque chose de vraiment difficile que de dialoguer avec elle. Les tweets parentaux de Huber sont peut-être populaires, mais les abus qu’elle subit, même pour les observations les plus légères, sont quelque chose à voir. Cela ne peut pas être facile. En écrivant cette chronique, j’ai été touché par les réponses positives, mais il y a eu des commentaires occasionnels qui m’ont vraiment blessé, le pire étant lorsque je trouvais les choses difficiles et que j’étais honnête à ce sujet. Une bonne mère serait toujours un parent avec le sourire aux lèvres.
Je ne sais pas quel genre de mère Turner est, mais si elle est comme moi, ou comme n’importe quelle autre mère que je connais, elle se donne probablement déjà assez de mal. Le culte de la maternité parfaite est peut-être en train de s’effondrer lentement, mais démanteler notre propre culpabilité maternelle après des années de conditionnement social est une tout autre affaire.
Qu’est-ce qui fonctionne
Liquide vaisselle, le détachant par excellence. S’il vous plaît, pardonnez-moi de passer aux conseils ménagers, mais c’est miraculeux. Je déteste la plupart des tâches ménagères, mais pour une raison quelconque, je reçois une grande satisfaction en éliminant les taches. Si je concevais une campagne publicitaire pour Fairy Liquid, c’est l’angle que je choisirais. La seule chose qu’il n’a pas pu enlever, ce sont les taches de vomi séchées sur le matelas du bébé (tous les conseils sont les bienvenus).
Qu’est-ce qui ne l’est pas
Amitiés post-partum, apparemment. J’ai apprécié cet article du magazine New York sur l’impact qu’un bébé peut avoir sur les groupes d’amitié, même si je ne l’ai pas identifié. Ce qui a changé, je pense, c’est que de plus en plus de femmes choisissent de ne pas avoir d’enfants et se sentent en droit de bénéficier de temps sans enfants, alors qu’historiquement, elles étaient contraintes à élever leurs enfants en communauté. C’est une attente raisonnable, mais nous devons tous être gentils les uns envers les autres, et les nouveaux parents sont particulièrement vulnérables. Avoir un bébé peut être comme une bombe qui explose dans votre vie, et dans des moments comme celui-là, vous avez plus que jamais besoin de vos amis, même s’ils en ont marre d’en entendre parler.
