Le président russe Vladimir Poutine a annoncé mercredi la mobilisation partielle de l’armée de son pays, appelant des réservistes militaires dans une escalade significative de sa guerre en Ukraine après une série de revers qui ont conduit à une pression croissante sur le Kremlin pour qu’il agisse.
Dans une rare allocution nationale, le dirigeant russe a également signalé que le Kremlin envisageait d’annexer les zones occupées du sud et de l’est de l’Ukraine et a menacé de représailles nucléaires si Kyiv poursuivait ses efforts pour récupérer ces terres.
Jurant que la Russie utiliserait tous les moyens à sa disposition pour protéger ce qu’elle considère comme son territoire, Poutine a accusé l’Occident de chantage nucléaire et a prévenu : “Je ne bluffe pas”.
Le discours est intervenu juste un jour après que quatre régions du sud et de l’est de l’Ukraine contrôlées par la Russie ont annoncé qu’elles organiseraient des votes cette semaine sur l’adhésion officielle à la Russie, dans un plan que Kyiv et ses alliés occidentaux ont rejeté comme une “imposture” désespérée visant à dissuader un succès. contre-offensive des troupes ukrainiennes.
Le Parlement russe a également approuvé un projet de loi visant à durcir les peines pour une foule de crimes, y compris la désertion et la reddition, s’ils sont commis pendant les périodes de mobilisation ou de loi martiale.
La soudaine vague d’activités a signalé que le Kremlin a l’intention non seulement de creuser, mais d’intensifier ses efforts dans un conflit qui dure depuis près de sept mois et qui s’est récemment éloigné de ses forces. Ses partisans publics se réjouissaient de la perspective d’une «guerre totale» et d’une nouvelle confrontation avec l’Occident, qui a averti que la tenue de votes «fictifs» dans ces régions représenterait une escalade illégale.
Jusqu’à présent, Poutine avait résisté aux appels des partisans nationalistes et des blogueurs pro-militaires pour une mobilisation générale depuis le lancement de son invasion à grande échelle de l’Ukraine le 24 février.
On ne savait pas quel impact la tenue des mouvements aurait sur le terrain.
Le Kremlin a insisté sur le fait que ce qu’il appelle son “opération militaire spéciale” en Ukraine se déroule comme prévu, mais des observateurs militaires ont déclaré que les forces russes étaient épuisées et de plus en plus découragées.
La mobilisation générale pourrait renforcer les forces en difficulté de Poutine, mais mettra probablement du temps à avoir un effet sur le champ de bataille et pourrait également s’avérer impopulaire auprès d’un public russe qu’elle a cherché à isoler des effets de la guerre.
Votes “fictifs”
Les développements rapides sont survenus juste une semaine après que l’Ukraine a réussi à récupérer des pans de territoire, ce qui, selon de nombreux observateurs, pourrait être un changement décisif dans le conflit.
Sous une pression croissante, le Kremlin a maintenant agi.
Il n’était pas clair si l’annexion proposée couvrirait l’ensemble du territoire des provinces ou seulement les zones actuellement occupées par les forces russes.
Washington a condamné les votes prévus comme une “imposture” qu’il ne reconnaîtrait jamais.
«Nous sommes au courant des informations selon lesquelles le président Poutine pourrait se préparer à adopter des mesures de mobilisation. Tout comme son plan d’annexion factice, cela reflète les luttes de la Russie en Ukraine », a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan.
Le président français Emmanuel Macron a qualifié les votes prévus de « cyniques » et de « parodie ». S’exprimant à New York, où les dirigeants mondiaux assistent à l’Assemblée générale des Nations Unies, Macron a déclaré aux journalistes que si “l’idée n’était pas si tragique, ce serait drôle”.
Kyiv a été stimulée par des armes fournies par l’Occident, y compris des systèmes de roquettes à longue portée fournis par les États-Unis, ce qui a fait entendre dans les médias d’État russes que le pays combat non seulement l’Ukraine mais également l’OTAN.
L’une des figures les plus bellicistes du Kremlin, l’ancien président Dmitri Medvedev, a déclaré lundi que la tenue des référendums était “d’une grande importance”, tout en signalant qu’absorber les provinces du Donbass équivaudrait à frapper la Russie.
La rédactrice en chef de la chaîne RT soutenue par le Kremlin, Margarita Simonyan, qui a été l’une des partisanes les plus virulentes de la guerre, a également invoqué l’idée de lignes rouges.
“Aujourd’hui, un référendum, demain – la reconnaissance en tant que membre de la Fédération de Russie, après-demain – les frappes sur le territoire de la Russie deviennent une guerre à part entière entre l’Ukraine et l’OTAN avec la Russie, déliant les mains de la Russie à tous égards”, a-t-elle déclaré dans un message sur Telegram.
La nouvelle des référendums prévus a été condamnée par Kyiv.
« Des ‘référendums’ factices ne changeront rien », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba. “L’Ukraine a parfaitement le droit de libérer ses territoires et continuera de les libérer quoi que dise la Russie”, a-t-il ajouté. a dit dans un tweet.
Le chef du bureau du président Volodymyr Zelenskyy, Andriy Yermak, a déclaré que les référendums faisaient partie du “chantage naïf” de la Russie.
“Voici à quoi ressemble la peur de la défaite”, a écrit Yermak dans un message sur l’application de messagerie Telegram.
La Russie a organisé un vote pour annexer la péninsule de Crimée en 2014, la plupart de la communauté internationale ayant rejeté les résultats.
Mais cette fois, les référendums surviennent au milieu d’une invasion à grande échelle.
La Russie a capturé toute la région de Louhansk en juillet après de violents combats et a combattu les forces ukrainiennes à Donetsk voisin. Les deux provinces forment ensemble la région industrielle du Donbass, dont Moscou a fait l’objectif principal de ce qu’elle appelle son “opération militaire spéciale” depuis son échec à s’emparer de la capitale, Kyiv.
Les séparatistes soutenus par la Russie dans la région combattaient les forces ukrainiennes dans un conflit meurtrier depuis 2014. Poutine a reconnu l’indépendance des régions séparatistes dans la préparation de son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février.
