“Tirés comme la pluie” : les gardes-frontières saoudiens accusés de massacres d’Éthiopiens | Droits humains

Les gardes-frontières saoudiens ont été accusés d’avoir tué des centaines d’Éthiopiens à l’aide d’armes légères et d’armes explosives dans une campagne ciblée qui, selon les défenseurs des droits, pourrait constituer un crime contre l’humanité.

Les affirmations choquantes sont faites dans une enquête détaillée de Human Rights Watch, qui a interrogé des dizaines d’Éthiopiens qui ont déclaré avoir été attaqués par des gardes-frontières alors qu’ils tentaient de traverser Arabie Saoudite du Yémen.

La semaine dernière, Downing Street a confirmé que Rishi Sunak prévoyait d’accueillir le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane à Londres “à la première occasion”. Il s’agirait de la première visite depuis la mort en 2018 du dissident saoudien Jamal Khashoggi, qui Les services de renseignement américains pensent qu’il a été assassiné et démembré par des agents saoudiens à Istanbul sur ordre du prince Mohammed.

À l’aide d’images satellite, de photographies de victimes de plus de 20 incidents, de témoignages de survivants et d’examens par des experts médico-légaux des blessures des survivants, HRW a dressé un tableau convaincant et horrible d’une campagne d’escalade de la violence extrême visant les personnes essayant de traverser la frontière frontière.

Des témoignages décrivent des événements mortels de masse impliquant un nombre important de femmes et d’enfants tués dans des bombardements, avec des morts et des parties de corps éparpillés le long des sentiers.

“J’ai vu des gens tués d’une manière que je n’aurais jamais imaginée”, a déclaré Hamdiya, une jeune fille de 14 ans qui a traversé la frontière dans un groupe de 60 en février, aux chercheurs. “J’ai vu 30 personnes tuées sur place.”

La chercheuse principale de HRW sur le rapport, Nadia Hardman, a qualifié les conclusions d’« obscènes ».

“Je couvre la violence aux frontières, mais je n’ai jamais rencontré quelque chose de cette nature, l’utilisation d’armes explosives, y compris contre des femmes et des enfants”, a déclaré Hardman.

Le rapport s’appuie sur un nombre croissant de preuves de violations extrêmement graves des droits humains à la frontière entre l’Arabie saoudite et le Yémen. L’année dernière, les rapporteurs spéciaux de l’ONU a écrit au gouvernement saoudien avec des allégations sur le meurtre de centaines de migrants.

En juin, l’Organisation internationale pour les migrations Projet de migrants disparus a publié sa propre estimation des décès à la frontière saoudienne. Il a déclaré qu’au moins 795 personnes, “supposées être pour la plupart des Éthiopiens”, étaient mortes.

Le Guardian a contacté le ministère saoudien des affaires étrangères et l’ambassade saoudienne à Londres pour obtenir des commentaires.

En mars, le gouvernement saoudien a « catégoriquement démenti » les affirmations des rapporteurs de l’ONU concernant un « schéma systématique apparent de meurtres transfrontaliers à grande échelle et aveugles par les forces de sécurité saoudiennes contre des migrants, y compris des réfugiés et des demandeurs d’asile, et des victimes de la traite ».

La dernière enquête sur les abus dans une zone largement fermée aux journalistes étrangers et aux travailleurs humanitaires est l’image la plus détaillée à ce jour de ce qui se passe à la frontière.

Parmi les affirmations les plus choquantes, citons que :

• Les forces frontalières saoudiennes ont bombardé un groupe de personnes qui avaient été arrêtées, détenues et expulsées alors même qu’elles tentaient de retraverser la frontière vers Yémen.

• Les forces frontalières saoudiennes ont forcé une jeune personne qui avait survécu à une attaque à violer une autre survivante sous peine d’exécution.

• Les personnes arrêtées après avoir traversé la frontière ont été abattues de près et les forces frontalières ont dit aux survivants de choisir un membre dans lequel tirer.

Des centaines de milliers d’Éthiopiens vivent et travaillent en Arabie saoudite. Beaucoup migrent pour des raisons économiques, mais certains ont été poussés à partir par des violations des droits en Éthiopie, notamment lors de la récente guerre brutale dans le nord du pays.

Les meurtres présumés ont eu lieu sur une importante route de transit migratoire utilisée par les trafiquants et les passeurs entre Al Jawf en Arabie saoudite et Sa’dah au Yémen, une région contrôlée par le mouvement Houthi Ansar Allah qui borde la province de Jizan en Arabie saoudite.

Les chercheurs de HRW ont interrogé 42 Éthiopiens qui avaient tenté de passer en Arabie saoudite depuis le Yémen, ou les amis et parents de ceux qui ont tenté de traverser, et ont analysé plus de 350 vidéos et photographies publiées sur les réseaux sociaux ou recueillies auprès d’autres sources filmées entre le 12 mai 2021 et 18 juillet 2023.

Celles-ci comprenaient des photos de personnes mortes et blessées éparpillées le long des sentiers empruntés par des groupes de trafiquants de personnes, ainsi que des survivants blessés dans des camps et des installations médicales, certains avec des blessures horribles correspondant à des éclats de mortiers et d’armes similaires.

“Les gardes-frontières saoudiens ont utilisé des armes explosives et tiré sur des personnes à bout portant, y compris des femmes et des enfants, de manière généralisée et systématique”, indique le rapport de HRW. « S’ils sont commis dans le cadre d’une politique du gouvernement saoudien visant à assassiner des migrants, ces meurtres seraient un crime contre l’humanité. Dans certains cas, les gardes-frontières saoudiens ont d’abord demandé aux survivants dans quel membre de leur corps ils préféraient être abattus, avant de les abattre à bout portant.

« Alors que Human Rights Watch a déjà documenté des meurtres de migrants à la frontière avec le Yémen et l’Arabie saoudite depuis 2014, les meurtres documentés dans ce rapport semblent être une escalade délibérée à la fois du nombre et de la manière des meurtres ciblés.

En visionnant une vidéo et des photographies des blessures subies lors des attaques, le Groupe d’experts médico-légaux indépendants (IFEG) du Conseil international de réhabilitation pour les victimes de la torture, un groupe international d’experts médico-légaux, a conclu que les blessures étaient compatibles avec des tirs d’armes légères et des armes explosives.

Le rapport de l’IFEG pour HRW décrit 22 images de qualité suffisante pour être analysées. “Une gamme d’armes semble avoir été utilisée”, dit-il. “Certaines blessures ont des caractéristiques compatibles avec des blessures par balle, tandis que d’autres présentent des schémas clairs compatibles avec l’explosion d’artefacts capables de produire de la chaleur et des éclats d’obus.”

L’ampleur estimée des meurtres a été fournie par des témoins.

Dans l’un des incidents, un survivant a déclaré que de son groupe de 170 personnes, “je sais que 90 personnes ont été tuées, car certaines sont retournées à cet endroit pour ramasser les cadavres – elles ont compté [about] 90 cadavres.

Les personnes tuées et blessées sont parties de deux camps gérés par des passeurs et contrôlés par les forces houthies près de la frontière saoudienne – le camp de migrants d’Al Thabit situé dans un oued à environ 4 km (2½ miles) de la frontière et Al Raqw, un campement de tentes à 17 km (10 miles) au sud d’Al Thabit, également situé à la frontière.

Lors d’un incident présumé survenu début juin, des personnes interrogées ont déclaré que les gardes-frontières saoudiens avaient tiré des armes explosives sur un groupe de personnes qui s’apprêtaient à rentrer au Yémen après avoir été libérées de leur détention saoudienne.

Munira, une survivante de 20 ans qui a subi des blessures au visage correspondant à des éclats d’obus lors de l’incident présumé, a déclaré que cela s’était produit après que le groupe ait été mis dans un minibus en direction de la frontière.

« Quand ils nous ont relâchés, ils ont créé une sorte de chaos ; ils nous ont crié de sortir de la voiture et de partir », a-t-elle déclaré.

« Quand nous étions à 1 km, les gardes-frontières pouvaient nous voir. Nous nous reposions ensemble après avoir beaucoup couru… et c’est alors qu’ils ont tiré au mortier sur notre groupe. Directement chez nous.

« Il y avait 20 personnes dans notre groupe et seulement 10 ont survécu. Certains des mortiers ont heurté les rochers, puis le [fragments of the] la pierre nous a frappés… L’arme ressemble à un lance-roquettes, elle avait six « bouches », six trous d’où ils tirent et elle a été tirée depuis l’arrière d’un véhicule – elle en tire plusieurs en même temps. Ils ont tiré sur nous comme la pluie.