Un adolescent qui a tué quatre élèves du lycée d’Oxford, dans le Michigan, est passible de la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, a déclaré vendredi un juge.
Le juge Kwamé Rowe a annoncé la décision par vidéoconférence, des semaines après avoir entendu des experts qui se sont affrontés sur la santé mentale d’Ethan Crumbley et des témoins qui ont décrit avec précision la journée tragique de 2021.
Rowe a déclaré que les procureurs avaient surmonté la présomption selon laquelle la prison à vie serait injuste pour un mineur. Crumbley a entendu la décision avec ses avocats alors qu’il était assis dans une pièce de la prison du comté.
Le jeune homme de 17 ans sera officiellement condamné par le tribunal du comté d’Oakland le 8 décembre, jour où les survivants et leurs familles pourront expliquer au juge comment la fusillade a affecté leur vie.
Le meurtre au premier degré est automatiquement passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité pour les adultes du Michigan. Mais le tireur avait 15 ans à l’époque, ce qui donne au juge le choix : la prison à vie ou une peine plus courte – entre 25 et 40 ans au minimum – et une éventuelle opportunité de liberté.
“Ce crime n’est pas le résultat d’une impétuosité ou d’une imprudence”, a déclaré Rowe. « Ce crime ne reflète pas non plus les caractéristiques de la jeunesse. L’accusé a soigneusement et méticuleusement planifié et réalisé la fusillade.
La procureure Karen McDonald a fait valoir que la prison à vie correspondrait aux crimes commis.
Le tireur a plaidé coupable de meurtre, de terrorisme et d’autres crimes. L’adolescent et ses parents ont rencontré le personnel de l’école le jour de la fusillade après qu’un enseignant ait remarqué des dessins violents. Mais personne n’a vérifié la présence d’une arme dans son sac à dos et il a été autorisé à rester.
Les avocats du tireur avaient fait valoir qu’il était entré dans une spirale dévastatrice à l’automne 2021 après avoir été profondément négligé par ses parents, qui avaient acheté une arme à feu et l’avaient emmené dans un stand de tir pour l’essayer. Un psychologue, Colin King, l’a décrit comme un « enfant sauvage ».
L’avocate de la défense, Paulette Michel Loftin, a déclaré que Crumbley méritait une possibilité de libération conditionnelle un jour après que son « cerveau malade » ait été réparé grâce à des conseils et à une réadaptation.
Le Dr Lisa Anacker, une psychiatre qui a évalué le tireur dans un hôpital psychiatrique d’État, a déclaré qu’il n’était pas atteint de troubles mentaux au moment de la fusillade, du moins selon les normes strictes de la loi du Michigan.
Il ne fait aucun doute que le tireur a tenu un journal et a écrit sur son désir de voir les étudiants souffrir et sur la probabilité qu’il passe sa vie en prison. Il a réalisé une vidéo avec son téléphone la veille du tournage, déclarant ce qu’il ferait le lendemain.
« Je suis désolé que les familles doivent traverser cela », a-t-il déclaré.
Il a tué Madisyn Baldwin, Tate Myre, Hana St. Juliana et Justin Shilling Oxford High, à environ 40 miles au nord de Détroit. Six étudiants et un enseignant ont également été blessés.
L’équipe de défense d’Ethan Crumbley a quitté la prison quelques minutes après la fin de l’audience. Loftin a refusé de commenter.
Dans l’aile adulte de la prison, séparés de leur fils, James et Jennifer Crumbley sont accusés d’homicide involontaire. Ils sont accusés de rendre accessible une arme à feu à la maison et d’ignorer la santé mentale de leur fils.
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